Yung Raja Adalah Masa Depan Hip-Hop Global

Akar sebelum sempadan

Yung Raja telah membina reputasi sebagai salah seorang suara hip-hop paling tersendiri di Asia Tenggara, seorang penyanyi rap Tamil Singapura yang muziknya bergerak lancar antara bahasa Tamil dan Inggeris sambil memanfaatkan rap Barat dan budaya fesyen global.

Sejak muncul pada akhir 2010-an, beliau telah menempatkan dirinya dalam generasi baharu artis yang membentuk semula bagaimana identiti Asia Tenggara muncul dalam muzik global, menggunakan apa yang beliau sebut sebagai penjajaran budaya untuk menghubungkan warisan dan pop kontemporari.

Teras perspektif itu terletak pada asuhannya. Raja dilahirkan di Singapura dua tahun selepas ibu bapanya berhijrah dari Thanjavur. Oleh kerana mereka tiba di usia yang lebih tua, asimilasi tidak pernah berlaku serta-merta. Rumah tempat dia membesar kekal berakar umbi dalam budaya Tamil.

“Saya fikir aspek zaman kanak-kanak dan didikan saya itu adalah salah satu perkara yang paling istimewa, dan sesuatu yang saya sangat syukuri.”

“Apabila mereka datang ke Singapura, saya tidak fikir mereka mempunyai kapasiti untuk cepat menyesuaikan diri atau mengubah cara hidup mereka dengan konteks Singapura," tambahnya.

Akibatnya, rasa identiti terawalnya lebih dibentuk oleh warisan berbanding geografi. “Identiti pertama yang saya miliki, walaupun saya dilahirkan di Singapura, adalah kerana saya dibesarkan oleh orang Tamil dari Thanjavur,” katanya. “Terdapat rasa identiti berganda sejak usia yang sangat muda.”

Bahasa dua dunia

Seperti kebanyakan rakyat Singapura, Raja membesar dalam dwibahasa, walaupun beliau menggambarkan pengalamannya sebagai lebih tertumpu pada budaya berbanding rakan sebayanya. Di rumah, beliau bertutur dalam bahasa Tamil. Di luar, beliau beralih melalui bahasa Inggeris dan persekitaran sosial pelbagai budaya Singapura. Dualiti itu kemudiannya menjadi teras kepada muziknya.

Apabila dia mula menghasilkan muzik, hip-hop terasa seperti kerangka semula jadi. “Salah satu keindahan hip-hop ialah ia menuntut tahap keaslian tertentu daripada anda,” katanya. “Ia menuntut anda bercakap daripada suara anda yang paling asli.”

Kesedaran itu membawanya kepada bahasa Tanglish, campuran bahasa Tamil dan Inggeris yang mencerminkan cara dia berkomunikasi secara semula jadi.

“Menyedari bahawa saya seorang penyanyi Tanglish dan suara saya yang paling tulen adalah dalam bahasa Tanglish merupakan titik perubahan yang besar. Itulah yang meletakkan asas untuk kerjaya saya sebagai penyanyi rap Tamil generasi baharu dari Singapura. ”

Melihat budaya, mengkaji perincian

Perspektif kreatifnya juga dibentuk melalui membesar dalam persekitaran pelbagai budaya Singapura, yang membolehkannya memerhati budaya Tamil sebagai peserta dan pemerhati.

“Saya sentiasa mempunyai rasa terpesona apabila melihat budaya saya,” katanya. Dia teringat melihat kakak-kakaknya membuat persiapan untuk majlis perkahwinan, mengkaji corak inai dan perincian barang kemas.

“Mereka akan menghabiskan masa berjam-jam menyapu inai di tangan mereka, dan semasa kecil, saya biasa melihat rekaan-rekaannya dan berfikir betapa menakjubkannya ia. Ia kelihatan seperti kolam . ”

Swagger sebagai bahasa yang dikongsi

Pengaruhnya mencerminkan struktur silang budaya yang sama seperti identitinya. Ikon perfileman Tamil, Rajinikanth, membentuk pemahaman awalnya tentang karisma, kehadiran skrin yang lebih besar daripada kehidupan, dan idea bahawa gaya boleh menjadi bahasanya yang tersendiri.

Membesar dengan persembahan Rajinikanth yang megah dan aura bintang yang tidak dapat disangkal menawarkan templat awal tentang bagaimana personaliti dan imej dapat menarik perhatian. Pada masa yang sama, rap Barat memperkenalkannya kepada deria skala yang berbeza, mengembangkan pemahamannya tentang persembahan dengan menggabungkan bakat sinematik dengan cita-cita budaya muzik global yang luas.

“Saya tertarik dengan keangkuhan itu,” katanya. “Apabila saya melihat deria fesyen dan keangkuhan Rajinikanth, saya dapat mengaitkannya dengan seseorang seperti A$AP Rocky. Mereka sangat berbeza, tetapi dari sudut pandangan saya, saya melihat perkara-perkara yang terasa padu.”

Dia sering merujuk frasa yang diajarkan ibunya semasa membesar. “Dia akan berkata, ’ Aal pathi , aadai paathi ,’” katanya. Maksudnya langsung: orangnya lima puluh peratus, pakaiannya lima puluh peratus. “Ia menunjukkan betapa pentingnya persembahan.”

Menjadi titik rujukan

Jika satu idea membentuk matlamat jangka panjangnya, ia adalah konsep untuk menjadi titik rujukan. Semasa membesar, dia jarang melihat artis yang mencerminkan latar belakangnya.

“Tiada tempat rujukan yang luas untuk seorang artis seperti saya. Tiada sesiapa yang boleh saya pandang dan teruskan, saya mahu menjadi seperti lelaki itu. ”

“Saya telah membuat keputusan sama ada ia lagu, usaha niaga atau kempen, saya mahu setiap langkah menjadi titik rujukan untuk generasi akan datang,” katanya. “Kerana ia adalah salah satu cara terbaik anda boleh memberi inspirasi kepada orang ramai. Anda menunjukkan jalan kepada mereka.”

Dia kini melihat perubahan itu berlaku dalam masa nyata. “Ada kanak-kanak yang memberitahu saya bahawa mereka mahu membuat muzik seperti saya atau pergi ke Minggu Fesyen Paris seperti saya,” katanya. “Sebelum saya mula, tiada sesiapa yang melakukan semua perkara ini.”

Memperluas bingkai

Apabila beliau bercakap tentang legasi, beliau membingkaikannya dari segi keterlihatan dan akses dan bukannya dominasi. “Saya mahu semua yang saya lakukan menjadi sesuatu yang boleh dilihat dan mendapat inspirasi oleh generasi akan datang,” katanya. “Saya mahu menetapkan nada untuk apa yang mungkin.”

“Pengalaman saya unik bagi saya. Tetapi saya sedar terdapat ramai orang seperti saya di seluruh dunia. ”

Dalam erti kata itu, kerjaya Yung Raja meluaskan sempadan siapa yang layak berada dalam hip-hop global dan kisah-kisah apa yang boleh wujud di dalamnya.

Ketika profilnya berkembang merentasi muzik dan fesyen, setiap projek dan kolaborasi meluaskan kerangka kerjanya dan mewujudkan ruang untuk generasi artis yang melihat identiti hibrid mereka sendiri tercermin dalam laluan yang sedang dibinanya.

Seperti yang dilihat di halaman VMAN SEA 05: kini boleh dibeli !

Fotografi Hans Goh

Arahan kreatif dan fesyen Isabella Chan

Dandanan Sha Shamsi