Yung Raja กำลังสร้างสิ่งที่วงการฮิปฮอปขาดหายไป
ศิลปินฮิปฮอปชาวสิงคโปร์เชื้อสายทมิฬผู้กำลังนิยามความหมายใหม่ของการแรปจากบ้านเกิด
Recommended Video
รากเหง้าก่อนพรมแดน
Yung Raja ได้สร้างชื่อเสียงในฐานะหนึ่งในเสียงสะท้อนของฮิปฮอปที่มีเอกลักษณ์ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เขาเป็นแรปเปอร์ชาวสิงคโปร์เชื้อสายทมิฬที่ผลงานเพลงขับเคลื่อนอย่างลื่นไหลระหว่างภาษาทมิฬและภาษาอังกฤษ พร้อมทั้งหยิบยกแรงบันดาลใจจากแรปตะวันตกและวัฒนธรรมแฟชั่นระดับโลก
นับตั้งแต่เปิดตัวในช่วงปลายทศวรรษ 2010 เขาได้วางตำแหน่งตัวเองให้อยู่ในกลุ่มศิลปินรุ่นใหม่ที่กำลังปรับเปลี่ยนภาพลักษณ์ของตัวตนชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในดนตรีระดับโลก โดยใช้สิ่งที่เขาเรียกว่าการวางเคียงกันทางวัฒนธรรมเพื่อเชื่อมโยงมรดกตกทอดเข้ากับป๊อปสมัยใหม่
หัวใจสำคัญของมุมมองนั้นคือการเลี้ยงดูของเขา Raja เกิดในสิงคโปร์สองปีหลังจากที่พ่อแม่ของเขาอพยพมาจากเมืองตัญจาวูร์ เนื่องด้วยพวกเขาเดินทางมาถึงในช่วงวัยที่ค่อนข้างมาก การปรับตัวให้กลมกลืนจึงไม่ได้เกิดขึ้นในทันที บ้านที่เขาเติบโตมาจึงยังคงหยั่งรากลึกในวัฒนธรรมทมิฬอย่างเหนียวแน่น
“ผมคิดว่าแง่มุมนั้นในวัยเด็กและการเลี้ยงดูของผมเป็นหนึ่งในสิ่งที่พิเศษที่สุด และเป็นสิ่งที่ผมรู้สึกขอบคุณมากครับ”
“ตอนที่พวกเขามาที่สิงคโปร์ ผมไม่คิดว่าพวกเขาจะมีความสามารถในการปรับตัวหรือเปลี่ยนวิถีชีวิตให้เข้ากับบริบทของสิงคโปร์ได้อย่างรวดเร็วครับ” เขากล่าวเสริม
ส่งผลให้ความรู้สึกแรกเกี่ยวกับตัวตนของเขาถูกหล่อหลอมโดยมรดกทางวัฒนธรรมมากกว่าภูมิศาสตร์ “ตัวตนแรกที่ผมมี แม้ว่าผมจะเกิดในสิงคโปร์ คือการที่ผมถูกเลี้ยงดูโดยชาวทมิฬจากตัญจาวูร์ครับ” เขากล่าว “มันมีความรู้สึกของตัวตนแบบทวิลักษณ์มาตั้งแต่เด็กมาก ๆ”
ภาษาของสองโลก
เช่นเดียวกับชาวสิงคโปร์จำนวนมาก Raja เติบโตมาแบบพูดได้สองภาษา แม้ว่าเขาจะอธิบายประสบการณ์ของเขาว่ามีความเข้มข้นทางวัฒนธรรมมากกว่าเพื่อนร่วมรุ่นหลายคนก็ตาม ที่บ้านเขาพูดภาษาทมิฬ ส่วนภายนอกเขาใช้ชีวิตผ่านภาษาอังกฤษและสภาพสังคมพหุวัฒนธรรมของสิงคโปร์ ความเป็นทวิลักษณ์นั้นได้กลายมาเป็นหัวใจสำคัญในดนตรีของเขาในเวลาต่อมา
เมื่อเขาเริ่มทำเพลง ฮิปฮอปให้ความรู้สึกเหมือนเป็นกรอบการทำงานที่ดูเป็นธรรมชาติ “ความสวยงามอย่างหนึ่งของฮิปฮอปคือมันต้องการความจริงใจในระดับหนึ่งจากคุณครับ” เขากล่าว “มันต้องการให้คุณพูดด้วยเสียงที่แท้จริงที่สุดของคุณ”
การตระหนักรู้นั้นนำเขาไปสู่ภาษา 'Tanglish’ ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างภาษาทมิฬและภาษาอังกฤษที่สะท้อนถึงวิธีการสื่อสารตามธรรมชาติของเขา
“การตระหนักว่าผมคือเด็กหนุ่ม Tanglish และเสียงที่แท้จริงที่สุดของผมคือภาษา Tanglish ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญครับ นั่นคือการวางรากฐานสำหรับอาชีพของผมในฐานะแรปเปอร์ชาวทมิฬรุ่นใหม่จากสิงคโปร์ ”
การมองเห็นวัฒนธรรม การศึกษาในรายละเอียด
มุมมองเชิงสร้างสรรค์ของเขายังถูกหล่อหลอมจากการเติบโตในสภาพแวดล้อมพหุวัฒนธรรมของสิงคโปร์ ซึ่งทำให้เขาสามารถสังเกตวัฒนธรรมทมิฬได้ทั้งในฐานะผู้มีส่วนร่วมและผู้สังเกตการณ์
“ผมมีความรู้สึกหลงใหลอยู่เสมอเมื่อมองดูวัฒนธรรมของตัวเองครับ” เขากล่าว เขาจำได้ว่าเคยเฝ้าดูพี่สาวเตรียมตัวสำหรับงานแต่งงาน ศึกษาลวดลายเฮนน่าและรายละเอียดของเครื่องประดับ
“พวกเธอจะใช้เวลาหลายชั่วโมงในการวาดเฮนน่าบนมือ และตอนเป็นเด็ก ผมมักจะมองดูดีไซน์เหล่านั้นแล้วคิดว่ามันน่าทึ่งมาก มันดูเหมือน kolam เลยครับ ”
ความมั่นใจในฐานะภาษาร่วม
อิทธิพลของเขาสะท้อนถึงโครงสร้างข้ามวัฒนธรรมแบบเดียวกับตัวตนของเขา Rajinikanth ไอคอนแห่งวงการภาพยนตร์ทมิฬ ได้หล่อหลอมความเข้าใจในช่วงแรกของเขาเกี่ยวกับเสน่ห์ดึงดูด การปรากฏตัวบนหน้าจอที่ดูยิ่งใหญ่กว่าชีวิตจริง และแนวคิดที่ว่าสไตล์สามารถเป็นภาษาในตัวของมันเองได้
การเติบโตมาพร้อมกับการแสดงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจและออร่าดาราที่ไม่อาจเลียนแบบได้ของ Rajinikanth ได้มอบต้นแบบในช่วงแรกว่าบุคลิกภาพและภาพลักษณ์สามารถดึงดูดความสนใจได้อย่างไร ในขณะเดียวกัน แรปตะวันตกก็ได้แนะนำให้เขารู้จักกับสเกลที่แตกต่างออกไป โดยขยายความเข้าใจในการแสดงของเขาด้วยการผสานความมีรสนิยมแบบภาพยนตร์เข้ากับความทะเยอทะยานอันกว้างไกลของวัฒนธรรมดนตรีระดับโลก
“ผมถูกดึงดูดด้วยความมั่นใจ (swagger) ครับ” เขากล่าว “เมื่อผมมองไปที่เซนส์ด้านแฟชั่นและความมั่นใจของ Rajinikanth ผมสามารถเชื่อมโยงสิ่งนั้นเข้ากับคนอย่าง A$AP Rocky ได้ พวกเขาแตกต่างกันมาก แต่จากจุดที่ผมยืนอยู่ ผมเห็นสิ่งที่ให้ความรู้สึกสอดประสานกันครับ”
เขามักจะอ้างถึงวลีที่แม่สอนเขาตอนเด็ก ๆ “ท่านจะพูดว่า ‘Aal pathi, aadai paathi’ ครับ” เขากล่าว ความหมายนั้นตรงตัวคือ ตัวบุคคลห้าสิบเปอร์เซ็นต์ การแต่งกายห้าสิบเปอร์เซ็นต์ “มันแสดงให้เห็นว่าการนำเสนอตัวเองนั้นสำคัญเพียงใด”
การก้าวเป็นจุดอ้างอิง
หากมีแนวคิดหนึ่งที่หล่อหลอมเป้าหมายระยะยาวของเขา นั่นคือแนวคิดเรื่องการเป็นจุดอ้างอิง ในช่วงที่เติบโตมา เขาแทบไม่เคยเห็นศิลปินที่สะท้อนถึงภูมิหลังของเขาเลย
“ไม่ค่อยมีจุดอ้างอิงสำหรับศิลปินอย่างผมเลยครับ ไม่มีใครที่ผมสามารถมองดูแล้วบอกว่า ผมอยากจะเป็นเหมือนคนคนนั้นเป๊ะ ๆ ”
“ผมตัดสินใจว่าไม่ว่าจะเป็นเพลง การร่วมทุนทางธุรกิจ หรือแคมเปญ ผมต้องการให้ทุกการเคลื่อนไหวเป็นจุดอ้างอิงสำหรับคนรุ่นต่อไปครับ” เขากล่าว “เพราะมันเป็นหนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดที่คุณจะสามารถสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนได้ คุณแสดงให้พวกเขาเห็นเส้นทางครับ”
ตอนนี้เขาเห็นการเปลี่ยนแปลงนั้นเกิดขึ้นจริง “มีเด็ก ๆ บอกผมว่าพวกเขาอยากทำเพลงเหมือนผม หรืออยากไปงาน Paris Fashion Week เหมือนผมครับ” เขากล่าว “ก่อนที่ผมจะเริ่ม ไม่มีใครทำสิ่งเหล่านี้เลย”
การขยายกรอบความคิด
เมื่อเขาพูดถึงมรดกที่ทิ้งไว้ เขาตีกรอบในแง่ของการมองเห็นและการเข้าถึงมากกว่าการครอบงำ “ผมต้องการให้ทุกอย่างที่ผมทำเป็นสิ่งที่คนรุ่นต่อไปสามารถมองดูและได้รับแรงบันดาลใจจากมันครับ” เขากล่าว “ผมต้องการกำหนดทิศทางสำหรับสิ่งที่เป็นไปได้”
“ประสบการณ์ของผมเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวสำหรับผม แต่ผมตระหนักว่ามีผู้คนมากมายที่เหมือนผมอยู่ทั่วโลกครับ ”
ในแง่นี้ อาชีพของ Yung Raja จึงเป็นการขยายขอบเขตว่าใครบ้างที่ควรค่าแก่การอยู่ในวงการฮิปฮอประดับโลก และเรื่องราวแบบใดที่สามารถดำรงอยู่ในนั้นได้
ในขณะที่ชื่อเสียงของเขาเติบโตขึ้นทั้งในด้านดนตรีและแฟชั่น แต่ละโปรเจกต์และการทำงานร่วมกันได้ขยายกรอบความคิดของเขาให้กว้างขึ้น และสร้างพื้นที่สำหรับศิลปินรุ่นใหม่ที่มองเห็นตัวตนแบบผสมผสานของตนเองสะท้อนอยู่ในเส้นทางที่เขากำลังสร้างขึ้น
ตามที่ปรากฏในหน้าของ VMAN SEA 05: วางจำหน่ายแล้ววันนี้!
ภาพถ่ายโดย Hans Goh
ทิศทางสร้างสรรค์และแฟชั่นโดย Isabella Chan
การแต่งหน้าและทำผมโดย Sha Shamsi
