วัตถุนิยมเผยให้เห็นอะไรเกี่ยวกับความรัก เงิน และตำนานของ “ผู้ชายจน”

ติดอยู่ในวงจรอันตราย

อินเทอร์เน็ตมีวิธีทำให้ผู้ชายดูแบนราบ ถ้าคุณไม่สูงพอ คุณก็ถูกปฏิเสธว่าเตี้ย ถ้าคุณไม่รวยพอ คุณก็เป็น “ผู้ชายจน” ระหว่างนั้น บุคลิกภาพทั้งหมดถูกลบออกไป คุณค่าของพวกเขาถูกวัดไม่ใช่ด้วยความรัก อารมณ์ขัน หรือความกรุณา แต่ด้วยตัวเลขบนสลิปเงินเดือน มันเป็นความโหดร้ายที่ธรรมดาจนเราแทบไม่สังเกตเห็นอีกต่อไป

ภาพยนตร์เรื่องใหม่ของเซลีน ซอง วัตถุนิยม ได้สัมผัสโดยตรงกับปฏิกิริยาทางวัฒนธรรมนี้ ละครเรื่องนี้ติดตามลูซี่ (ดาโกตา จอห์นสัน) นักจับคู่สาว ขณะที่เธอลังเลระหว่างชายสองคน: แฮร์รี่ (เปโดร ปาสคาล) ที่มีห้องชุดคนโสดมูลค่าแปดหลัก และจอห์น (คริส อีแวนส์) นักแสดงที่กำลังดิ้นรนอาศัยอยู่ในแฟลตเช่าร่วมกับคนอื่น สามเหลี่ยมรักนี้คุ้นเคย แต่การตอบสนองนั้นน่าทึ่ง ออนไลน์ ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ได้ถูกถกเถียงเรื่องเนื้อเรื่องหรือการแสดงมากเท่ากับตัวละครชายที่ยากจน

อ่านเพิ่มเติม: สเตอร์ลิง โบมอนกำลังเล่นฮอลลีวูดในแบบของเขาเอง

ผู้ใช้ Letterboxd เรียกภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า “การโฆษณาชวนเชื่อเรื่องผู้ชายจน” คนอื่นๆ ที่มียอดไลค์เป็นพันประกาศว่า: “คนจนไม่ควรหัวเราะเลย” นัยยะนั้นชัดเจน: การเป็นคนจนและเป็นผู้ชายนั้นไม่สะดวกและไม่มีคุณสมบัติ

เซลีนปฏิเสธการตีความนี้อย่างสิ้นเชิง “ความยากจนไม่ใช่ความผิดของคนจน” เธอกล่าว เรียกฉลาก “ผู้ชายจน” ว่าโหดร้ายและแบ่งชนชั้น สิ่งที่ทำให้เธอไม่สบายใจที่สุดไม่ใช่มีมนั้นเอง แต่เป็นวิธีที่ผู้ชมยอมรับมันอย่างง่ายดาย ราวกับว่าสถานะทางเศรษฐกิจเพียงอย่างเดียวกำหนดว่าผู้ชายคนหนึ่งจะมีค่าควรแก่ความรักหรือไม่

เศรษฐกิจการออกเดท

ปฏิกิริยานั้นสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงที่กว้างขึ้นในวัฒนธรรมการออกเดท การสนทนาออนไลน์อิ่มตัวไปด้วยคำแนะนำจาก “นักยุทธศาสตร์การออกเดทหญิง” และ “ภรรยาแบบดั้งเดิม” แต่ละคนเสริมแนวคิดว่าคู่ในอุดมคติคือคนที่ร่ำรวย แม้แต่ในวงการก้าวหน้า ข้อความก็ถูกทำให้นุ่มนวลขึ้นแต่ไม่เปลี่ยนแปลง: ผู้หญิงต้องการคนที่“มั่นคง” คนที่“ประสบความสำเร็จ” คนที่มีรายได้ “ผู้ชายจน” ถูกมองว่ามีข้อจำกัดทางการเงินและไม่น่าปรารถนาโดยพื้นฐาน

สำหรับผู้ชาย นี่เป็นการโจมตีที่รุนแรงเป็นพิเศษ ความเป็นชายยังคงเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับความสำเร็จทางการเงิน และผู้ชายที่ไม่มีมักจะรับเอาความล้มเหลวเป็นการขาดคุณค่า การวิจัยแสดงให้เห็นว่าสามีที่ภรรยามีรายได้มากกว่ามีแนวโน้มที่จะประสบกับภาวะซึมเศร้ามากขึ้น ไม่เพียงแต่เพราะความแตกต่างของรายได้ แต่เพราะสิ่งที่ความแตกต่างเหล่านั้นเป็นสัญลักษณ์ ภายใต้ตรรกะนี้ ความยากจนกลายเป็นการทำลายความเป็นชาย

ความเสียดสีคือผู้ชายหนุ่มส่วนใหญ่เป็นคนจน หรืออย่างน้อยก็ไม่มั่นคง หนี้ ค่าเช่า และค่าจ้างต่ำกำหนดช่วงต้นของวัยผู้ใหญ่ แต่ปีเหล่านี้ ซึ่งควรจะเป็นช่วงเวลาที่ความสัมพันธ์ถูกสร้างขึ้น กลับกลายเป็นเหตุผลสำหรับการปฏิเสธ ผู้ชายที่กำลังดิ้นรนถูกมองว่าเป็นบทเรียนเตือนใจ

ความมั่งคั่งอีกรูปแบบหนึ่ง

นี่คือจุดที่ วัตถุนิยมต่อต้าน จอห์นอาจขาดความมั่งคั่ง แต่ภาพยนตร์แสดงให้เห็นว่าเขามีความเชื่อมโยงลึกซึ้งกับลูซี่ในแบบที่เงินไม่สามารถทดแทนได้ เซลีนยืนยันว่าสิ่งเดียวที่ไม่สามารถต่อรองได้ในความรักคือความรักเอง ความเชื่อมั่นนั้นอาจฟังดูไร้เดียงสาภายใต้ระบบทุนนิยม ซึ่งความมั่นคงทางการเงินกำหนดทุกอย่างตั้งแต่การเข้าถึงการดูแลสุขภาพไปจนถึงที่อยู่อาศัย แต่ประเด็นของเธอไม่ใช่เรื่องการละเลยเศรษฐศาสตร์ แต่เป็นการต่อต้านแรงกระตุ้นที่จะลดทอนผู้คนให้เหลือแค่เรื่องเงิน

ภาษาของ “ผู้ชายจน” เป็นการตัดสินทางชนชั้นที่แฝงตัวเป็นความชอบส่วนตัว มันเปลี่ยนความไม่เท่าเทียมทางโครงสร้างให้เป็นข้อบกพร่องส่วนบุคคลและลบล้างความเป็นมนุษย์ของผู้ที่ไม่สามารถซื้อทางเข้าสู่ความน่าปรารถนาได้

อย่างไรก็ตาม ความลำบากใจยังคงอยู่ ถ้าความรักถูกแยกออกจากความมั่นคงทางการเงิน มันจะเพียงพอหรือไม่? ถ้าเงินถูกแยกออกจากความสนิทสนม มันจะกลวงเปล่าหรือไม่? วัตถุนิยมไม่ได้ให้คำตอบสุดท้าย เพียงแต่เตือนว่าการเลือกระหว่างสองสิ่งนี้ไม่ใช่แค่การตัดสินใจส่วนตัว แต่เป็นสิ่งที่ถูกกำหนดโดยวัฒนธรรมและเศรษฐกิจที่เราทุกคนอาศัยอยู่

ภาพถ่ายโดย A24