Lebih dari Sekadar Boy Band: SB19 Seperti yang Belum Pernah Anda Lihat Sebelumnya

SB19 adalah cetak biru P-pop. Grup yang tidak hanya meraih ketenaran tetapi juga mendefinisikan ulang seluruh genre. Mereka masuk tangga lagu global tanpa dukungan label besar sebelum ditandatangani, dan pada 2021, mereka menjadi grup Asia Tenggara pertama yang dinominasikan di Billboard Music Awards. Nama SB19 kini menjadi bukti bahwa talenta Asia Tenggara pantas berada di panggung dunia.

Masa-masa awal

Koneksi yang dibangun di studio remang-remang, malam-malam tanpa tidur, dan argumen tanpa filter yang berubah menjadi terobosan. Menyebut mereka hanya boy band biasa akan menjadi ketidakadilan; itu adalah label yang nyaris hanya menyentuh permukaan. Cerita mereka bukanlah narasi bersih tentang kesuksesan semalam. Ini adalah proses lambat dan berat untuk menemukan suara mereka di industri yang sering menuntut pola tertentu.

Saat mereka masih menjadi trainee, masa depan belum pasti. Tidak ada jaminan, hanya jam-jam latihan yang panjang, keraguan yang menggerogoti ambisi mereka, dan pemahaman bersama bahwa mereka harus terus melangkah maju.

Tidak ada satu momen tunggal di mana semuanya berjalan lancar dan tidak ada realisasi dramatis bahwa ini adalah takdir mereka. Sebaliknya, itu adalah konsistensi, kesediaan untuk hadir bahkan ketika rintangan tampak menghalangi mereka.

Latihannya tidak glamor. Itu adalah bangun setiap hari, memaksa tubuh mereka sampai kelelahan, menyempurnakan kemampuan mereka sambil tahu bahwa tidak ada kepastian debut, apalagi menjadi besar. “Dulu, kami tidak tahu apa yang kami lakukan dengan hidup kami. Rasanya seperti hanya latihan, dan kami tidak yakin apa pun. Tapi setiap hari, kami pergi ke studio dan bertemu di sana,” kenang Stell.

Mereka tidak hanya menyempurnakan musikalitas mereka. Mereka membangun kepercayaan, belajar bagaimana hidup sebagai satu kesatuan, dan menavigasi kepribadian serta temperamen satu sama lain. Beberapa hari, semuanya kacau, tapi di dalam kekacauan itu, sesuatu yang nyata mulai terbentuk.

Kehidupan yang saling jalin-menjalin

Tinggal di ruang yang sama dalam waktu yang lama, mereka telah mengembangkan ritme yang tak terucapkan dan pemahaman yang lebih dalam daripada kata-kata. Mereka tidak perlu lagi melakukan upaya besar untuk menjalin ikatan; itu ada dalam hal-hal kecil, cara mereka bergerak selaras bahkan di luar pertunjukan, lelucon internal yang tidak memerlukan penjelasan, dan kemampuan untuk saling menegur tanpa rasa dendam.

“Kamu mungkin akan terkejut, tapi dalam kehidupan sehari-hari, momen ikatan kami datang dengan cara yang paling sederhana,” jelas Stell. “Seperti sekarang, hanya bersama, dalam [sesi foto sampul] ini, itulah ikatan kami. Kami berbagi pengalaman baru satu sama lain, dan itu semua bagian dari pekerjaan.”

Ketika mereka mendapat waktu luang, mereka kembali ke keluarga, tapi bahkan saat itu, dunia mereka saling terjalin. Sebuah gadget baru yang Pablo dapatkan berubah menjadi pengalaman bersama untuk semua orang. Pertemuan santai bisa dengan cepat berubah menjadi sesi brainstorming dadakan.

Mereka selalu berada dalam jangkauan satu sama lain, terikat oleh sesuatu yang melampaui kewajiban karier. Tahun lalu, ikatan mereka diuji dengan cara yang hanya bisa dipahami sepenuhnya oleh sedikit penggemar. Ketika masalah hukum dengan perusahaan manajemen lama mereka mencegah mereka tampil dengan nama mereka sendiri, hal itu menjadi krisis identitas. SB19 mewujudkan pengorbanan, ketangguhan, dan kemajuan yang diperjuangkan selama bertahun-tahun. Tanpa nama itu, mereka harus menghadapi siapa mereka di luar julukan tersebut, dan apa yang mereka temukan adalah bahwa nama itu tidak mendefinisikan mereka, melainkan persatuan merekalah yang melakukannya.

Bahkan dalam ketidakpastian, mereka tetap utuh, karena di inti SB19 ada Pablo, Stell, Josh, Ken, dan Justin, bukan sebagai artis, melainkan sebagai manusia yang telah membangun sesuatu yang tidak bisa direnggut. Untungnya, masalah hukum tersebut terselesaikan, memungkinkan mereka untuk terus maju tanpa kompromi. “Itu adalah masa yang sulit bagi kami, dan bagi semua orang yang terlibat dengan kami. Namun bahkan di saat-saat sulit itu, Anda bisa melihat bagaimana semua orang saling membantu. Saya pikir itulah yang mereka bicarakan, cara kami melewatinya bersama-sama,” aku Pablo.

Proses kreatif

Di dalam studio, proses kreatif mereka dinamis dan intens. Hal ini didorong oleh gairah, diskusi yang jujur, dan komitmen bersama untuk saling memacu ke tingkat yang baru. Beberapa orang mungkin berpikir bahwa argumen menandakan keretakan dalam fondasi grup, tetapi bagi SB19, itu adalah bukti dari dedikasi mereka.

Mereka cukup peduli untuk saling menantang, berjuang demi apa yang mereka yakini akan membuat musik mereka lebih kuat. “Kami sering berdebat. Sering,” kata Josh dengan lugas. “Bukan dengan cara yang beracun, tapi karena kami peduli. Tidak ada yang menahan diri.” Keseimbangan datang dari mengetahui bahwa meskipun ada perbedaan pendapat, mereka bekerja menuju visi yang sama.

Pablo mungkin memimpin dalam produksi, tetapi ini bukan pertunjukan satu orang. Stell mempertajam koreografi mereka, Ken menyempurnakan musikalitas, Justin membawa konsep-konsep segar, dan Josh memastikan semuanya berjalan efisien.

Setiap anggota memegang potongan teka-teki, dan tidak ada potongan yang lebih penting dari yang lain. “Setiap orang memiliki kekuatan masing-masing, dan kami memanfaatkan itu. Itulah mengapa ini berhasil,” tambah Pablo. Menjadi sukses melampaui sekadar bakat. Itu berarti memikul beban tanggung jawab. Seiring pengaruh SB19 tumbuh, tekanan untuk mewakili sesuatu yang lebih besar dari diri mereka sendiri juga meningkat.

Mereka membawa bukan hanya mimpi mereka sendiri, tetapi juga aspirasi mereka yang melihat mereka sebagai bukti bahwa artis Asia Tenggara bisa berdiri di panggung global. Mereka tahu taruhannya. Mereka mengingat ruangan kosong tempat mereka pernah tampil dan ketidakpedulian penonton awal. Itulah mengapa setiap tonggak, setiap pesan dari penggemar yang mengatakan musik mereka menginspirasi mereka, terasa berbeda.

Mereka tidak menganggap remeh semua itu, dan mereka tidak membiarkan tekanan mencekik mereka; mereka membiarkannya mendorong mereka maju.

Lagu mereka, kisah mereka

Setiap lagu mereka menceritakan bagian yang berbeda dari kisah mereka, dan ketika ditanya lagu mana yang paling mendefinisikan ikatan mereka, tidak ada jawaban yang bulat.

Pablo lebih condong ke CRIMZONE, tertarik pada energinya yang agresif dan tanpa kompromi yang mencerminkan kerja keras mereka yang tak kenal lelah. “Lagu itu sangat energik, dan jika Anda mendengarkan liriknya, itu semua tentang kerja keras, seperti, darah, keringat, dan air mata, secara harfiah.” “Air mata akan jatuh, dan ada perjuangan di sepanjang jalan. Namun pada akhirnya, Anda tidak akan rugi apa-apa. Anda hanya perlu memberikan segalanya. Bagi saya, CRIMZONE menangkap apa yang sedang kami lakukan.”

Stell dan Justin lebih memilih Go Up, lagu yang merangkum perjalanan mereka dari ketidakpastian menuju pengakuan. “Setiap kali kami mendengarkannya, kami teringat akan masa lalu. Ini seperti mengunjungi kembali kenangan menyenangkan itu—baik yang lucu, memalukan, atau mengasyikkan. Setiap kali kami memutar Go Up, itu memicu momen-momen semacam itu.”

Ken mengenang upaya melelahkan di balik DAM, singel terbaru grup ini dari EP mendatang mereka Simula at Wakas. Lagu yang menguji batas kemampuan mereka di studio.

“Kami menghabiskan begitu banyak waktu di studio, selalu merekam, selalu bereksperimen dengan bait-baitnya, bagian chorus-nya. Kami fokus untuk membuatnya sempurna, bukan hanya untuk diri kami sendiri, tetapi juga untuk para pendukung kami. Dan pada akhirnya, itu menjadi bagian dari kebersamaan kami. Itulah ikatan kami.”

Sementara itu, Josh memberikan pilihan yang tidak terduga—Wag Mong Ikunot Ang Iyong Noo—tanpa memberikan penjelasan selain seringai. Rekan-rekan anggotanya pun tertawa terbahak-bahak, mengisyaratkan (mungkin) adanya lelucon internal yang hanya mereka, sebagai saudara, yang benar-benar memahaminya.

Belajar dan tumbuh bersama

Menjadi bagian dari SB19 berarti terus berevolusi, tidak hanya sebagai artis, tetapi juga sebagai individu yang belajar bagaimana menjalani hidup bersama. Mereka harus mengembangkan kesabaran, kompromi, dan kemampuan untuk menyingkirkan ego masing-masing.

Josh mengakui bahwa perbedaan mereka bisa saja menjadi kelemahan, tetapi sebaliknya, mereka menjadikannya kekuatan, dengan mengatakan, “Kami semua berasal dari provinsi yang berbeda, lingkungan yang berbeda, jadi ketika harus menyelaraskan keinginan dan kebutuhan kami, itu tidak selalu mudah.”

Pablo melihat kelompok itu sebagai bukti bahwa bahkan ikatan terkuat pun butuh usaha. “Kamu harus terus maju,” jelasnya. “Karena kalau tidak, kamu tidak akan berfungsi dengan baik.” Justin menganggap SB19 sebagai pendidikan terbaiknya. “Di sinilah aku tumbuh besar. Seperti sekolahku. Aku tidak punya banyak pengalaman lain di luar ini. Jadi, semua pertumbuhanku datang dari bersama kelompok ini.”

Stell merenungkan bagaimana hal itu telah mengajarinya pengendalian emosi. “Salah satu hal terbesar yang saya pelajari adalah bagaimana mengendalikan emosi saya. Dulu, apa pun yang saya rasakan akan langsung keluar, tetapi sekarang, saya tidak bisa menjelaskannya, rasanya seperti saya telah belajar bagaimana mengendalikan emosi dan pikiran saya. Mereka tidak terpencar atau pergi ke arah yang berbeda. Saya bisa memegangnya,” katanya.

Terakhir, Ken telah belajar untuk menghargai masa kini daripada selalu melihat ke tujuan berikutnya.

Warisan ketekunan

Mereka tidak membuang waktu untuk janji-janji kosong tentang masa depan. Ketika mereka berbicara tentang apa yang ada di depan, itu bukan dengan idealisme yang muluk-muluk, melainkan dengan niat. Josh ingin warisan mereka menjadi bukti ketekunan, dengan mengatakan, “Saya ingin meninggalkan kesan bahwa, meskipun itu tidak mudah atau mungkin sulit untuk diselesaikan, mereka harus tetap mencoba. Prosesnya mungkin berat, tetapi pada akhirnya akan sepadan jika Anda memberikan segalanya.”

Stell melihat SB19 sebagai contoh bagaimana loyalitas dan pencarian individu bisa hidup berdampingan. “Pada akhirnya, kita selalu ingat dari mana kita berasal. Dan ketika kita bersatu, itulah yang terpenting.” Bagi Justin, perjalanan mereka membuktikan bahwa perbedaan tidak harus berarti perpecahan. Dan Pablo, yang selalu pragmatis, hanya menyatakan bahwa apapun yang terjadi selanjutnya, persaudaraan akan tetap ada.

Lebih dari sekadar boy band

Kisah mereka otentik. Cerita itu mentah, tak terduga, dan penuh momen ketangguhan serta kemenangan. Saat Anda berbicara dengan mereka, jelas bahwa kelompok ini adalah hasil usaha sendiri, sudah teruji dalam pertempuran, dan tak tergoyahkan. Mereka bukan fenomena yang dibentuk oleh industri, dan mereka tidak punya lagi yang harus dibuktikan. Mereka berada tepat di tempat yang seharusnya.

Mereka telah melewati keraguan, mendefinisikan ulang ekspektasi, dan bertahan di industri yang tidak dibuat untuk mereka, setidaknya, sampai mereka menemukan ruang itu sendiri. Mereka tidak meminta validasi; mereka sudah tahu nilai diri mereka. SB19 lebih dari sekadar boy band. Mereka adalah band saudara, kekuatan yang tak tergoyahkan. Dan mereka baru saja memulai.

Baca kisah sampulnya di halaman VMAN SEA 02: sekarang tersedia untuk dibeli!

Fotografi Charisma Lico

Arahan kreatif Vince Uy

Busana Weilun Tok dan Rex Atienza

Perawatan Mac Igarta

Rambut Mark Familara

Desain produksi Justine Arcega-Bumanlag

Pengarahan seni Mike Miguel

Manajer proyek Jazmin Orbe

Rekan mode Corven Uy

Asisten penata gaya Team RAINXEM

Terima kasih khusus kepada 1Z Entertainment

Dayne Aduna

Associate Editor

Dayne Aduna is an Associate Editor at VMAN Southeast Asia, specializing in fashion, grooming, film, television, and contemporary pop culture. With a strong editorial focus on menswear, his work explores how style intersects with shifting cultural movements across Southeast Asia and beyond.

His expertise spans fashion journalism, celebrity profiling, grooming and skincare trends, fragrance, runway reporting, and cultural commentary, with a particular eye for emerging creatives and youth-driven style.

Dayne has written extensively on fashion houses, seasonal trends, designer collections, and the evolving image of the modern Southeast Asian man, bringing both editorial depth and cultural relevance to his coverage.

See more stories by Dayne Aduna