Apa yang diungkap Materialists tentang Cinta, uang, dan mitos “pria miskin”

Terjebak dalam Pusaran

Internet punya cara untuk mereduksi pria. Jika Anda tidak cukup tinggi, Anda dianggap pendek. Jika Anda tidak cukup kaya, Anda adalah “pria miskin.” Di antara itu, seluruh kepribadian terhapus, nilai mereka diukur bukan dari cinta atau humor atau kebaikan, melainkan dari angka-angka di slip gaji. Ini adalah kekejaman yang begitu biasa sehingga kita hampir tidak menyadarinya lagi.

Film baru Celine Song, Materialists, telah menyentuh langsung refleks budaya ini. Drama ini mengikuti Lucy (Dakota Johnson), seorang mak comblang muda, saat ia bimbang di antara dua pria: Harry (Pedro Pascal), yang apartemen lajangnya bernilai delapan digit, dan John (Chris Evans), seorang aktor yang berjuang hidup di apartemen sewaan bersama. Segitiga ini akrab, tetapi responsnya sangat mencolok. Secara daring, film ini tidak diperdebatkan karena cerita atau penampilannya, melainkan karena pemeran utama prianya yang miskin.

BACA SELENGKAPNYA: Sterling Beaumon bermain di Hollywood dengan caranya sendiri

Pengguna Letterboxd menyebut film ini “propaganda pria miskin.” Yang lain, dengan ribuan suka, menyatakan: “Orang miskin tidak boleh tertawa.” Implikasinya jelas: menjadi miskin dan laki-laki itu tidak nyaman dan mendiskualifikasi.

Celine telah menolak interpretasi ini secara terang-terangan. “Kemiskinan bukanlah kesalahan orang miskin,” katanya, menyebut label “pria miskin” kejam dan klasis. Yang paling mengganggunya bukanlah meme itu sendiri, melainkan betapa mudahnya penonton menerimanya, seolah-olah status ekonomi saja yang menentukan apakah seorang pria layak mendapatkan cinta.

Ekonomi Kencan

Reaksi itu mencerminkan pergeseran yang lebih luas dalam budaya kencan. Diskursus daring dipenuhi dengan nasihat dari “strategi kencan wanita” dan “tradwives,” masing-masing memperkuat gagasan bahwa pasangan ideal adalah yang kaya. Bahkan di kalangan progresif, pesannya diperhalus tetapi tidak berubah: wanita menginginkan seseorang yang “stabil,” seseorang yang “mapan,” seseorang yang berpenghasilan. “Pria miskin” digambarkan sebagai orang yang terbatas secara finansial dan pada dasarnya tidak diinginkan.

Bagi pria, ini adalah pukulan yang sangat telak. Maskulinitas tetap erat kaitannya dengan kesuksesan finansial, dan pria yang tidak memilikinya sering menginternalisasi kegagalan sebagai kurangnya nilai diri. Penelitian menunjukkan bahwa suami yang istrinya berpenghasilan lebih tinggi dari mereka lebih mungkin mengalami depresi, tidak hanya karena perbedaan pendapatan tetapi karena apa yang dilambangkan oleh perbedaan tersebut. Di bawah logika ini, kemiskinan menjadi sesuatu yang melemahkan kejantanan.

Ironisnya adalah sebagian besar pria muda miskin, atau setidaknya tidak stabil. Utang, sewa, dan upah rendah mendefinisikan masa dewasa awal. Namun tahun-tahun ini, yang seharusnya menjadi waktu untuk membangun hubungan, kini menjadi alasan penolakan. Pria yang berjuang dilihat sebagai kisah peringatan.

Jenis Kekayaan yang Berbeda

Di sinilah Materialists memberikan perlawanan. John mungkin kekurangan kekayaan, tetapi film ini membingkainya sebagai sangat terhubung dengan Lucy dengan cara yang tidak dapat ditiru oleh uang. Celine bersikeras bahwa satu-satunya hal yang tidak dapat ditawar dalam cinta adalah cinta itu sendiri. Keyakinan itu mungkin terdengar naif di bawah kapitalisme, di mana keamanan finansial membentuk segalanya mulai dari akses layanan kesehatan hingga perumahan. Namun, maksudnya bukan tentang mengabaikan ekonomi, melainkan lebih tentang menolak dorongan untuk mereduksi manusia menjadi sekadar aspek ekonomi.

Bahasa “pria miskin” adalah penilaian kelas yang disamarkan sebagai preferensi. Ini mengubah ketidaksetaraan struktural menjadi cacat pribadi dan menghapus kemanusiaan mereka yang tidak dapat membeli jalan mereka menuju daya tarik.

Namun, dilema itu tetap ada. Jika cinta dilucuti dari keamanan finansial, apakah itu cukup? Jika uang dilucuti dari keintiman, apakah itu hampa? Materialists tidak menawarkan jawaban akhir, hanya pengingat bahwa memilih di antara keduanya bukan hanya keputusan pribadi, tetapi keputusan yang dibentuk oleh budaya, dan ekonomi, tempat kita semua hidup.

Foto-foto milik A24