Apa yang Terjadi di Rolex China Sea Race 2026

Nilai-nilai Rolex dalam aksi

Rolex merayakan pencapaian manusia dengan mengakui perjalanan yang ditandai oleh tonggak sejarah dan emosi yang berpuncak pada momen-momen penentu, dibentuk oleh jalur yang ditempuh, bukan hanya oleh trofi semata. Ketepatan, daya tahan, dan kerja sama tim memiliki makna praktis dalam pelayaran lepas pantai, di mana kinerja diukur dari kecepatan dan konsistensi di bawah tekanan.

Pada Rolex China Sea Race 2026, prinsip-prinsip tersebut membentuk perjalanan sejauh 565 mil laut dari Hong Kong ke Teluk Subic di Filipina yang terbukti menjadi salah satu edisi tercepat dan paling menuntut dalam beberapa tahun terakhir.

LIHAT JUGA: Klasik Lepas Pantai Tertua di Asia Kembali dengan Armada Kuat untuk Tahun 2026

Kemenangan bersejarah bagi Seawolf

Ker 42 Custom Seawolf milik William Liu meraih kemenangan IRC Overall dengan waktu terkoreksi 71 jam, 43 menit, dan 35 detik, menandai pertama kalinya kapal pesiar Tiongkok Daratan mengklaim gelar tersebut. Hasil ini menyusul kemajuan bertahap selama bertahun-tahun bagi tim, yang sebelumnya menempati posisi kedua secara keseluruhan pada tahun 2024.

Nakhoda Yan Yu Ye juga mencatat bahwa meskipun balapan membawa angin kencang dan kerusakan kecil, tim mempertahankan ritme yang stabil di sebagian besar penyeberangan. “Hanya menjelang garis finis kami terjebak di zona tanpa angin, tetapi tim berhasil melewatinya,” katanya.

Persiapan dan koordinasi adalah inti dari kinerja Seawolf. Navigator Campbell Murray Field menunjuk struktur dan perencanaan kru sebagai faktor kunci. “Kami memiliki tim multinasional yang bekerja sama dengan baik. Kami mempelajari jalur, menetapkan strategi yang jelas, dan sebagian besar mematuhinya,” katanya, menambahkan bahwa penyesuaian balapan di akhir, meskipun membuat frustrasi, tidak mengganggu pendekatan keseluruhan.

Line Honours diraih oleh R/P 66 Team Alive–Rampage milik Philip Turner, yang melintasi garis finis dalam 49 jam, 55 menit, dan 46 detik, sedikit di bawah rekornya pada tahun 2016. Kecepatan balapan secara luas dicatat di seluruh armada, dengan angin berkelanjutan 25 hingga 28 knot dan hembusan mencapai 30 knot berkontribusi pada kondisi yang secara konsisten cepat.

Solaris 60 Fenice milik Franco Cutrupia finis kedua secara keseluruhan di IRC pada penampilan debutnya. “Ini adalah China Sea Race pertama kami, dan sangat menarik,” katanya. “Di atas segalanya, kami bersenang-senang. Anginnya bagus, semua orang aman, dan tidak ada kerusakan besar.”

Neo 400+ milik Stefan Filip, Neo One, finis ketiga, membangun kinerja kuat tahun 2024. Navigator Cameron Ferguson menggambarkan balapan sebagai langsung setelah dimulai:

“Ini adalah perjalanan yang luar biasa—pelayaran cepat melintasi Laut Tiongkok, jadi benar-benar cepat dan sengit. Keluar dari pelabuhan agak lambat—Anda harus berjuang untuk keluar dari sana. Begitu kami mulai stabil, kecepatan angin meningkat menjadi sekitar 20 hingga 30 knot, terkadang disertai embusan kencang. Sejujurnya, penyeberangan ini cukup lancar.”

Tekad double-handed

Di divisi ganda, Sun Fast 3600 Zesst milik Henning Mueller dan Adrian Stromski memberikan salah satu penampilan terbaik dalam balapan, finis keempat secara keseluruhan. Meskipun rencana awal adalah mengandalkan sistem autopilot, pasangan ini mengemudikan secara manual di sebagian besar penyeberangan karena kondisi laut yang berat.

“Autopilot kesulitan menghadapi ombak dan tidak diatur untuk kondisi seperti itu, jadi salah satu dari kami harus terus-menerus memegang kemudi dan tali layar utama,” kata Mueller. “Sangat melelahkan, tetapi kami berhasil melakukannya bersama-sama.”

Balapan ini juga menandai tonggak sejarah dengan finis solo pertamanya. Tiger Mok menyelesaikan jalur di atas 2 Easy dalam 3 hari, 6 jam, dan 30 menit. “Menjadi orang pertama yang mengikuti Rolex China Sea Race secara solo benar-benar unik,” katanya. Dia menggambarkan upaya itu sebagai tuntutan mental, dengan ketidakpastian konstan seputar peralatan dan cuaca.

“Tantangan mental adalah yang terbesar. Secara fisik, itu masih bisa ditangani karena saya mencoba untuk tetap aman dan mengambil langkah kecil—melakukan segala sesuatunya satu per satu sebelum cuaca buruk melanda,” catat Mok.

“Namun secara mental itu sangat menegangkan: cuaca dan kerusakan peralatan yang tidak terduga sepertinya selalu terjadi selama balapan, tidak peduli seberapa banyak Anda mengujinya. Anda memperbaiki sesuatu, lalu Anda bertanya-tanya apa lagi yang akan rusak selanjutnya. Hal itu membuat pikiran Anda terus berpacu.”

“Ketika saya melihat garis finis mendekat, rasanya tidak nyata. Secara logika, saya tahu saya bisa melakukannya, tetapi secara emosional rasanya campur aduk—saya masih memprosesnya,” tambahnya.

Menyeimbangkan persiapan dan adaptabilitas

Di seluruh armada, tim menekankan keseimbangan antara persiapan dan ketidakpastian. Nie Hua dari Happy Go, juara ganda 2024, mengatakan tim mendekati balapan tahun ini dengan ekspektasi yang terukur.

“Kami tidak memiliki terlalu banyak ekspektasi. Kami percaya pada kompetisi dengan cara yang santai dan menikmati balapan,” katanya, seraya menambahkan bahwa perencanaan yang mendetail tetap penting dalam merespons kondisi Laut Tiongkok Selatan yang berubah-ubah.

Peraih medali emas Olimpiade Lijia Xu (Lily Xu), yang berlomba di atas Happy Go, menghubungkan tuntutan pelayaran lepas pantai dengan filosofi “Perpetual” dari Rolex:

“Saya sebenarnya juga merangkul semangat “Perpetual” dari Rolex, yang terus-menerus menantang berbagai jenis kapal layar dan balapan. Sebagai seorang pelaut, adalah hal yang sangat beruntung bahwa bahkan setelah pensiun dari panggung Olimpiade, ini adalah sebuah awal yang baru. Karena perahu dinghy Olimpiade hanya mencakup 10% dari seluruh dunia pelayaran kita, atau lebih tepatnya, dunia pelayaran samudra. Ada 90% lagi dunia yang lebih luas, dunia pelayaran, yang menunggu untuk kita jelajahi.”

“Jadi, dengan semangat “Perpetual” ini pula saya terus mengeksplorasi dan belajar, berharap dapat melihat dunia melalui pelayaran, menjalin lebih banyak pertemanan dari seluruh penjuru dunia, dan menjadi pelaut yang lebih baik,” tambahnya.

Kondisi dan tantangan rute

Dua puluh kapal pesiar memulai start dari Pelabuhan Victoria pada tanggal 4 Maret, dengan sebagian besar menyelesaikan rute dalam waktu dua hingga tiga hari. Keputusan untuk memajukan balapan satu bulan agar selaras dengan monsun timur laut berkontribusi pada kondisi angin yang lebih kuat dan lebih konsisten.

Bagi pelaut veteran Peter Churchouse, perbedaannya jelas. “Saya telah mengikuti balapan ini sejak 1982—selama bertahun-tahun. Saya pikir ini adalah balapan tercepat yang pernah kami lakukan,” katanya.

Yang lain menunjuk pada tuntutan fisik dan mental yang mendefinisikan pengalaman tersebut. “Balapan ini sulit bagi kami—itu benar-benar membuat saya mempertanyakan mengapa saya menempatkan diri saya dalam penderitaan semacam ini. Tapi saya menantikan untuk bergabung dengan lebih banyak balapan lepas pantai di masa depan,” kata Johnson Yuen dari Zoe’s Guard.

Dalam balapan yang ditentukan oleh angin kencang, selisih waktu yang tipis, dan upaya tanpa henti, hasilnya mengungkapkan lebih dari sekadar kecepatan. Presisi dalam eksekusi, daya tahan di bawah tekanan, dan kerja sama tim yang terkoordinasi tetap menjadi pusat, memperkuat nilai-nilai yang terus mendefinisikan acara ini dan mitra jangka panjangnya.

Fotografi ROLEX / Andrea Francolini