Mengapa Orang Menato Lagi (dan Lagi), Menurut Seniman Tato

Rasa sakit dan kesenangan

Bagi mereka yang belum pernah menorehkan jarum (tato), membuat diri Anda ditusuk ribuan kali terdengar seperti kebalikan dari sore hari yang dihabiskan dengan baik.

Selain rasa sakit, Anda juga harus menghadapi desiran jarum yang tak henti-hentinya dan rasa kebas yang timbul setelah menahan posisi yang sama selama berjam-jam.

Bukan hanya proses pembuatan tato yang menyakitkan; proses penyembuhannya, bahkan untuk sebuah karya kecil, membutuhkan waktu setidaknya dua minggu, di mana beberapa hari pertama adalah serangan pembengkakan, rasa sakit, dan plasma yang keluar.

Dan tentu saja, ada rasa gatal.

“Saya tidak senang dengan proses penyembuhannya,” aku Alon M., seorang seniman tato tusuk jarum yang berbasis di Filipina. “Pada saat tato sudah menempel di kulit saya, saya biasanya merasa lega karena saya tidak perlu khawatir untuk merawatnya lagi.”

Bahkan para seniman tato sendiri tidak menghindar dari kenyataan bahwa tato itu tidak nyaman, dan ketidaknyamanan ini terus berlanjut bahkan setelah Anda meninggalkan studio.

Lalu, mengapa orang terus saja terkena tinta?

Sebagai simbol pribadi

Bagi seniman tato Indonesia Sugiyama Surya, tinta di sekujur tubuhnya bagaikan album pribadi. “[Setelah mendapatkan tato], saya merasa senang karena telah menambahkan satu karya lagi ke dalam koleksi saya.”

Meskipun banyak orang membuat tato sebagai simbol dari sesuatu yang penting-nama orang yang dicintai, foto hewan peliharaan, lirik lagu, namun tidak jarang juga orang yang membuat janji temu hanya karena mereka menyukai sebuah desain.

Menjadi seniman tato membutuhkan lebih dari sekadar belajar cara mengoperasikan mesin tato dan memberikan tekanan yang tepat pada tubuh. Ini juga tentang menemukan gaya Anda sendiri dan melewati berbagai penemuan jati diri yang menyertainya.

“Gaya saya adalah karya hitam kontemporer yang menggunakan bayangan stipple,” kata Sugiyama, “tetapi saya suka menambahkan berbagai bentuk dan tekstur untuk menciptakan desain yang menyatu.”

Ia secara terbuka mengakui bahwa ia merasa belum menetapkan gaya khasnya, dan hal tersebut merupakan proses yang terus berjalan. Oleh karena itu, Sugiyama mendapatkan kepuasan yang luar biasa ketika klien lama ingin ditato kembali.

“Hal yang paling menarik [bagi saya] adalah ketika orang-orang memilih desain flash saya dan kemudian kembali lagi untuk tato lainnya. Saya sangat menghargai ketika klien menanyakan kabar saya dan bertanya apakah saya tersedia.”

Sama seperti para kolektor yang menggantung beberapa karya dari seniman yang sama di rumah mereka, adalah hal yang umum bagi orang untuk memiliki lebih dari satu desain yang dikerjakan oleh seniman yang mereka sukai.

Karena desain flash adalah karya yang sudah digambar sebelumnya, memilih dari desain flash seseorang adalah tanda nyata bahwa Anda adalah penggemar gaya mereka. Merilis desain flash secara berkala menjaga praktik seorang seniman tetap segar sekaligus memberikan karya lain yang dinantikan oleh klien tetap. Banyak seniman juga akan membuat desain flash yang tidak dapat diulang, menjadikannya mirip dengan karya khusus bagi siapa pun yang memilihnya.

Ada banyak nilai positif dalam pendekatan yang mengutamakan desain ini dalam mendapatkan tato. Jauh dari sekadar keputusan impulsif, hal ini menandakan hubungan dengan gaya seni tertentu dan bentuk dukungan bagi seniman serta karya mereka.

Tubuh menjadi kanvas, dan klien menjadi pelanggan seniman favorit mereka.

Perdagangan tato

Seni adalah kekuatan penghubung, dan sentimen ini berlaku pula dalam dunia tato. Alih-alih menutupi tubuh dengan desain mereka sendiri, banyak seniman tato lebih memilih untuk mendapatkan desain yang dibuat oleh orang lain.

“Tato terakhir yang saya dapatkan adalah ikan sarden dari Basura Tatu sebagai bagian dari perdagangan tato kami,” kata Alon.

Seperti namanya, perdagangan ini adalah saat para seniman bertukar desain dan saling bergantian menato satu sama lain.

Dalam hal memilih desain untuk pertukaran tato, Alon berfokus pada mendapatkan karya yang paling mewakili seniman lainnya. “Saya mendapatkan desain yang sesuai dengan gaya seniman yang bertukar dengan saya,” tuturnya, “dan mereka mendapatkan tato dengan gaya saya.”

Sugiyama juga melihat pertukaran tato sebagai cara untuk bertemu sesama seniman. “Ini seperti metode membangun jaringan, [karena] Anda bisa belajar banyak dari seniman lain.”

Pertukaran kreatif ini mewakili pembangunan komunitas yang terbaik, memberikan kesempatan bagi para seniman untuk mengasah keterampilan mereka dengan melihat karya rekan-rekan mereka secara langsung.

Ini adalah cara untuk merekam evolusi kerajinan seorang seniman: banyak tato Sugiyama yang berasal dari teman-temannya, dan ia mengatakan bahwa dengan bertukar desain dengan mereka, ia dapat melihat, seberapa jauh perkembangan mereka dan bagaimana gaya mereka telah berubah.

Pengalaman sebenarnya dalam membuat tato bisa sama pentingnya dengan tato itu sendiri; tanyakan kepada siapa pun bagaimana mereka mendapatkan tato pertama mereka, dan mereka mungkin akan mengingatnya secara detail.

Tato pertama Alon adalah tengkorak kecil di pergelangan kakinya, yang dibuat oleh rekan kantor yang bertato sebagai hobi. “Suatu hari, dia membawa mesinnya ke kantor dan bertanya apakah saya ingin ditato,” kenangnya. “Maka saya pun melakukannya.”

Jam keintiman

Mendapatkan tato adalah urusan yang intim, tetapi bukan hanya karena paparan fisik. Karya yang rumit dapat memakan waktu berjam-jam untuk diselesaikan, memberikan banyak waktu bagi seniman untuk mengenal kliennya dan sebaliknya. Maka tidak mengherankan jika kedua seniman tersebut pernah merasakan ditato oleh teman: kepercayaan mendasar yang muncul saat mendapatkan tato membuatnya lebih mudah untuk terbuka.

Tato mendapatkan reputasi buruk karena sifatnya yang permanen: bagaimana jika Anda menyesali desainnya di kemudian hari? Tidakkah Anda khawatir tentang bagaimana tampilan kulit Anda seiring bertambahnya usia? Dengan melawan perspektif ini dan membaliknya, permanensi sebuah tato menjadi simbol bagaimana Anda menjalani hidup di dunia.

Bahkan, jika Anda memilih desain flash, pilihan itu dengan sendirinya merepresentasikan gaya seni yang Anda sukai, jenis desain yang Anda sukai, dan bahkan hubungan yang Anda miliki dengan artis tertentu.

Di era “tubuhku, aturanku,” ada sesuatu yang tak terbantahkan puitisnya tentang memilih untuk mengubah tubuh Anda menjadi sebuah museum. Sederhananya, mengapa tidak menutupi tubuh Anda dengan apa yang menurut Anda terlihat keren?

Foto-foto milik Alon M. dan Sugiyama Surya