สมองและกล้ามเนื้อไม่ใช่สิ่งตรงข้ามกันอีกต่อไป

ร่างกายเป็นข้อความทางวัฒนธรรม

ในยามบ่ายอันชื้นแฉะของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แสงสีทองสาดส่องลงมาบนมอเตอร์ไซค์ที่แล่นผ่านตรอกซอกซอย และจานดาวเทียมที่ติดอยู่บนหลังคาดินเผา ปรากฏภาพชายคนหนึ่งที่แขวนอยู่ระหว่างกล้ามเนื้อและจิตใจ ความแข็งแกร่งของร่างกายในส่วนนี้ของโลกถูกผูกติดอยู่กับการเอาตัวรอด ประโยชน์ใช้สอย และความงามที่สร้างขึ้นด้วยจังหวะของการเคลื่อนไหว ชาวนาที่ก้มตัวลงกับพื้น ชาวประมงที่ทรงตัวบนเรือแคบ นักเต้นที่แกะสลักตำนานลงในอวกาศด้วยการเคลื่อนไหวของสะโพกและข้อมือ

ร่างกายเป็นและยังคงเป็นข้อความทางวัฒนธรรมในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มาโดยตลอด เป็นเครื่องมือในการบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับวินัย จิตวิญญาณ และอัตลักษณ์ แต่ในปัจจุบัน เมื่อโลกาภิวัตน์ได้กำหนดขอบเขตใหม่ให้กับจิตใจของผู้ชายเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในยุคใหม่ ก็เกิดการเปลี่ยนแปลง ไม่ใช่จากร่างกาย แต่เป็นการสังเคราะห์สติปัญญาและกำลังกายรูปแบบใหม่

เป็นเรื่องน่าดึงดูดใจที่จะคิดว่าสติปัญญาเป็นสิ่งที่นำเข้ามา อาจเป็นผลพลอยได้จากการล่าอาณานิคมทั้งแบบเก่าและแบบใหม่ ความทะเยอทะยานในปัจจุบันเป็นแรงผลักดันแบบกว้างๆ ในอดีต เครื่องหมายของความเป็นชายถูกฝังอยู่ในหน้าที่และแรงงาน ไม่ว่าคนๆ หนึ่งจะยก เก็บเกี่ยว อดทนได้มากเพียงใด แต่ปัจจุบัน สิ่งเหล่านี้ถูกวัดโดยความสามารถในการนำทางระบบนามธรรมมากขึ้นเรื่อยๆ สมองได้กลายเป็นโรงยิมของตัวเอง

แต่การกล่าวว่านี่เป็นสัญญาณของการละทิ้งความเป็นกายภาพแบบดั้งเดิมนั้น เป็นการพลาดประเด็นสำคัญโดยสิ้นเชิง ผู้ชายเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยุคใหม่ ไม่ได้เลือกสติปัญญาแทนที่ร่างกาย แต่กำลังพยายามรักษาสมดุลทั้งสองด้าน แม้จะไม่ง่ายนัก แต่ก็ทำอย่างตั้งใจ

สมองเป็นเวทีใหม่

การแสวงหาทั้งสองอย่างนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่โดยสิ้นเชิง มหากาพย์โบราณและประเพณีในราชสำนักทั่วทั้งภูมิภาคเต็มไปด้วยบุคคลต้นแบบที่เป็นทั้งนักวิชาการและนักรบ เช่น อรชุน นักปรัชญา-นักธนู หรือ โฮเซ รีซาล แพทย์-กวีและนักปฏิวัติ แต่สิ่งที่เป็นเอกลักษณ์ของภูมิทัศน์ในปัจจุบันคือ การแบ่งแยกนี้ต้องต่อสู้กับการมองเห็นและประสิทธิภาพในรูปแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน ในบริบทนี้ ชายชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในปัจจุบันกลายเป็นประวัติศาสตร์ที่ทับซ้อนกัน: เศษซากของอาณานิคม ความภาคภูมิใจของชนพื้นเมือง และแรงกดดันจากเสรีนิยมใหม่

แน่นอนว่ามีความตึงเครียด สำหรับผู้ชายทุกคนที่ปั้นร่างกายและจิตใจของตนไปพร้อมๆ กัน มีคำถามเกี่ยวกับการเข้าถึง ว่าใครเป็นผู้บรรลุอุดมคตินี้ และใครยังต้องเลือกระหว่างการทำงานหนักกับการเรียนดึกดื่น แม้ว่าจะมีทางเลือกน้อยกว่า แต่ก็ยังคงมีความทะเยอทะยานอยู่ อุดมคติสมัยใหม่ ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างความแข็งแกร่งทางกายและความสามารถทางสติปัญญา เป็นสิ่งที่น่าดึงดูดใจเพราะให้ความรู้สึกเหมือนเป็นผู้เชี่ยวชาญ มันคือสติปัญญาที่เป็นรูปธรรม เป็นความสง่างามเชิงกลยุทธ์ที่ไม่เพียงแต่บ่งบอกถึงความสำเร็จเท่านั้น แต่ยังหมายถึงการก้าวข้ามขีดจำกัดอีกด้วย เป็นวิธีการดำเนินชีวิตที่ท้าทายการแบ่งแยกอัตลักษณ์หลังอาณานิคมและความเป็นตัวตนแบบโลกาภิวัตน์

การเฝ้าดูสิ่งนี้เกิดขึ้นก็เหมือนกับการได้เห็นวัฒนธรรมที่หล่อหลอมความเป็นชายรูปแบบใหม่ขึ้นมาในตัวมันเอง ซึ่งไม่ใช่การเลียนแบบแบบตะวันตก หรือเป็นการหวนกลับไปสู่ต้นแบบดั้งเดิม แต่เป็นการสร้างตำนานขึ้นมาเอง เป็นการผสมผสานคุณธรรมเก่าๆ และความวิตกกังวลใหม่ๆ ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และในการผสมผสานนี้ ร่างกายและสมองไม่ใช่สิ่งตรงข้ามกันอีกต่อไป แต่เป็นการทำงานร่วมกัน เมื่อรวมกันแล้ว ร่างกายและสมองก็จะร่างภาพเงาของผู้ชายที่กำลังเคลื่อนไหว คิด เหงื่อออก และฝัน ผู้ชายที่ไม่ต้องเลือกอีกต่อไปว่าตัวเองแบบไหนถึงจะเหมาะสม

ตามที่ปรากฏในหน้าของ VMAN SEA 03: พร้อมจำหน่ายแล้ว !