Komuniti Antarabangsa: Anthony Constantino

Kisah asal usul

Terdapat mitos Filipina yang menerangkan penciptaan dan kepelbagaian manusia. Untuk menjaga Bumi, dewa purba memutuskan untuk mencipta manusia daripada tanah liat, membentuknya mengikut rupanya dan membakarnya di dalam ketuhar. Dia mengeluarkan angka itu terlalu awal, jadi ia keluar separuh masak. Dia mencuba lagi. Dia meninggalkannya terlalu lama, jadi tanah liat itu terbakar. Pada percubaannya yang ketiga dan lebih berhati-hati, dia akhirnya mencipta apa yang dia mahu: sosok coklat keemasan. Walaupun berbeza antara satu sama lain, semuanya diperbuat daripada tanah liat yang sama; dewa itu mengasihi ketiga-tiganya secara sama rata dan menghembuskan kehidupan kepada mereka. Dia meletakkan mereka di Bumi, memerintahkan mereka untuk menjadi penjaga dunia.

Mitos ini terlintas di fikiran apabila Anthony Constantino tiba di set penggambaran VMENnya. Jika dia adalah salah seorang daripada figura tanah liat yang dibuat berzaman dahulu, dia mungkin dibuat dengan lebih ketepatan, kemahiran dan kesabaran. Dengan kehadirannya yang menjulang tinggi, badan gangsa yang kencang, dan wajah yang dipahat, Anthony kelihatan seperti salah satu karya dewa purba yang lebih baik.

Tetapi kisah asal Anthony adalah berdasarkan realiti. Model Filipina-Amerika berusia 22 tahun itu dilahirkan dan dibesarkan di California, sekali-sekala melawat Hawaii kerana perniagaan trak makanan ibu bapanya di Maui. Dengan datuk dan neneknya yang tinggal bersama keluarganya di Los Angeles, Anthony membesar dengan pengalaman budaya Filipina—dari karaoke, perhimpunan keluarga besar, hingga hidangan nasi yang besar dalam setiap hidangan—walaupun berada jauh dari kepulauan itu.

Filipino-American model Anthony Constantino reconnects with his Southeast Asian roots.

Kisah kepulangan

Hubungan yang mendalam dengan sesuatu yang jauh inilah yang mendorong Anthony untuk melepaskan pekerjaan yang stabil dalam industri teknologi. “Saya sudah menetapkan 9-5, tetapi jauh di lubuk hati saya, sesuatu yang lain telah menarik saya,” akuinya. Perasaan yang lebih kuat itu, katanya, adalah keinginan untuk mengeratkan hubungannya dengan Filipina. “Saya mahu datang ke sini untuk benar-benar berhubung dengan asal usul saya dan melihat dari mana keluarga saya berasal,” katanya. “Saya tidak suka apabila, jika seseorang bertanya siapa anda, anda membalas dengan kerja anda atau apa yang anda lakukan. Menjadi Filipina yang tulen—itulah saya, dan itu adalah sesuatu yang anda tidak boleh ambil dari saya.”

Tetapi Anthony bukan sahaja terbang ke seberang dunia tanpa rancangan. Dia juga melihat perjalanan itu sebagai cara untuk melanjutkan kerjaya peragaannya, yang dia mulakan secara sambilan pada 2022. Dan dewa pasti sangat menyukainya, kerana langkah itu membuahkan hasil serta-merta: baru-baru ini, dia dipilih untuk menjadi model pakaian rasmi Filipina. ke Sukan Olimpik Paris 2024: barong moden (baju pakaian kebangsaan Filipina) dengan anduh yang dihiasi dengan warna bendera Filipina. Peluang itu bersejarah kerana ia istimewa; Anthony membesar melihat beberapa barong datuknya tetapi tidak pernah memakai atau bertanya tentang mereka. “Ini barong pertama saya. Ia benar-benar mempunyai tempat yang istimewa di hati saya.”

Beberapa peluang peragaan terus menghampiri Anthony, dan dunia ratu dan hiburan turut mengetuk pintunya. Walaupun dia membuka pilihannya, Anthony pasti akan meneroka lebih banyak Filipina dan mempelajari lebih lanjut tentang budaya itu. Mungkin keinginan terakhir ini—menghubungkan semula dengan asal usul seseorang dan menghormati warisan seseorang—adalah yang mengekalkannya dalam rahmat yang baik dengan tuhan-tuhan.