Apa yang Terjadi di Rolex China Sea Race 2026

Nilai-nilai Rolex dalam aksi

Rolex telah lama mendefinisikan dirinya melalui presisi, daya tahan, dan kerja sama tim, nilai-nilai yang memiliki makna praktis dalam pelayaran lepas pantai, di mana performa diukur dari kecepatan dan konsistensi di bawah tekanan.

Pada Rolex China Sea Race 2026, prinsip-prinsip tersebut membentuk perjalanan sejauh 565 mil laut dari Hong Kong ke Teluk Subic di Filipina yang terbukti menjadi salah satu edisi tercepat dan paling menuntut dalam beberapa tahun terakhir.

LIHAT JUGA: Klasik Lepas Pantai Tertua di Asia Kembali dengan Armada Kuat untuk Tahun 2026

Kemenangan bersejarah bagi Seawolf

Kapal Ker 42 Custom Seawolf milik William Liu mengamankan kemenangan IRC Overall dengan waktu koreksi 71 jam, 43 menit, dan 35 detik, menandai pertama kalinya kapal pesiar dari Tiongkok Daratan meraih gelar tersebut. Hasil ini menyusul kemajuan bertahap selama bertahun-tahun bagi tim tersebut, yang sebelumnya menempati posisi kedua secara keseluruhan pada tahun 2024.

Skipper tersebut mencatat bahwa meskipun balapan membawa angin kencang dan kerusakan kecil, tim mempertahankan ritme yang stabil di sebagian besar penyeberangan. “Hanya di dekat garis finis kami terjebak di area tanpa angin, tetapi tim berhasil melaluinya,” katanya.

Persiapan dan koordinasi menjadi pusat performa Seawolf. Navigator Campbell Murray Field menunjuk pada struktur dan perencanaan kru sebagai faktor kunci. “Kami memiliki tim multinasional yang bekerja sama dengan baik. Kami mempelajari rute, menetapkan strategi yang jelas, dan sebagian besar mematuhinya,” katanya, seraya menambahkan bahwa penyesuaian di akhir balapan, meskipun membuat frustrasi, tidak mengganggu pendekatan keseluruhan.

Line Honours diraih oleh R/P 66 Team Alive–Rampage milik Philip Turner, yang melintasi garis finis dalam waktu 49 jam, 55 menit, dan 46 detik, hampir menyamai rekor tahun 2016 miliknya. Laju balapan ini dicatat secara luas di seluruh armada, dengan angin berkelanjutan sebesar 25 hingga 28 knot dan hembusan mencapai 30 knot yang berkontribusi pada kondisi cepat yang konsisten.

Solaris 60 Fenice milik Franco Cutrupia menempati posisi kedua secara keseluruhan dalam penampilan debutnya. “Ini adalah China Sea Race pertama kami, dan ini sangat menarik,” katanya. “Yang terpenting, kami bersenang-senang. Anginnya bagus, semua orang selamat, dan tidak ada kerusakan besar.”

Neo One milik Stefan Filip finis di posisi ketiga, melanjutkan performa kuat tahun 2024. Navigator Cameron Ferguson menggambarkan balapan tersebut sebagai balapan yang langsung setelah dimulai.

Tekad double-handed

Dalam divisi double-handed, Sun Fast 3600 Zesst milik Henning Mueller dan Adrian Stromski memberikan salah satu performa paling menonjol dalam balapan ini, dengan finis di posisi keempat secara keseluruhan. Meskipun awalnya berencana untuk mengandalkan sistem autopilot, pasangan ini mengemudikan kapal secara manual di sebagian besar penyeberangan karena kondisi laut yang berat.

“Autopilot kesulitan menghadapi ombak dan tidak diatur untuk kondisi seperti itu, jadi salah satu dari kami harus terus-menerus memegang kemudi dan tali layar utama,” kata Mueller. “Sangat melelahkan, tetapi kami berhasil melakukannya bersama-sama.”

Balapan ini juga menandai tonggak sejarah dengan finis solo pertamanya. Tiger Mok menyelesaikan rute di atas kapal 2 Easy dalam waktu 3 hari, 6 jam, dan 30 menit. “Menjadi orang pertama yang mengikuti Rolex China Sea Race secara solo sungguh unik,” katanya. Ia menggambarkan upaya tersebut sebagai hal yang menuntut mental, dengan ketidakpastian yang terus-menerus seputar peralatan dan cuaca.

Menyeimbangkan persiapan dan adaptabilitas

Di seluruh armada, tim menekankan keseimbangan antara persiapan dan ketidakpastian. Nie Hua dari Happy Go, juara ganda tahun 2024, mengatakan bahwa tim menghadapi balapan tahun ini dengan ekspektasi yang terukur.

“Kami tidak memiliki terlalu banyak ekspektasi. Kami percaya pada kompetisi dengan cara yang santai dan menikmati balapan,” katanya, seraya menambahkan bahwa perencanaan yang mendetail tetap penting dalam merespons kondisi Laut Tiongkok Selatan yang berubah-ubah.

Peraih medali emas Olimpiade Lijia Xu, yang berlomba di atas Happy Go, menghubungkan tuntutan pelayaran lepas pantai dengan filosofi “Perpetual” dari Rolex. “Saya merangkul semangat ini dengan terus menantang berbagai jenis kapal layar dan balapan,” katanya.

Bagi Xu, transisi dari kompetisi Olimpiade ke balap lepas pantai mewakili bidang pembelajaran yang lebih luas. “Ada dunia pelayaran yang jauh lebih luas yang menunggu untuk dijelajahi,” tambahnya, seraya mencatat bahwa daya tahan dan adaptabilitas sama pentingnya dengan presisi teknis.

Kondisi dan tantangan rute

Dua puluh kapal pesiar memulai start dari Pelabuhan Victoria pada tanggal 4 Maret, dengan sebagian besar menyelesaikan rute dalam waktu dua hingga tiga hari. Keputusan untuk memajukan balapan satu bulan agar selaras dengan monsun timur laut berkontribusi pada kondisi angin yang lebih kuat dan lebih konsisten.

Bagi pelaut veteran Peter Churchouse, perbedaannya sangat jelas. “Saya telah mengikuti balapan ini sejak tahun 1982. Saya rasa ini adalah balapan tercepat yang pernah kami lakukan,” katanya.

Yang lain menunjuk pada tuntutan fisik dan mental yang mendefinisikan pengalaman tersebut. “Balapan ini sulit bagi kami. Ini benar-benar membuat saya bertanya-tanya mengapa saya memaksakan diri melakukan ini,” kata Johnson Yuen dari Zoe’s Guard, sebelum menambahkan bahwa ia masih berniat untuk kembali ke kompetisi lepas pantai.

Dalam balapan yang ditentukan oleh angin kencang, selisih waktu yang tipis, dan upaya tanpa henti, hasilnya mengungkapkan lebih dari sekadar kecepatan. Presisi dalam eksekusi, daya tahan di bawah tekanan, dan kerja sama tim yang terkoordinasi tetap menjadi pusat, memperkuat nilai-nilai yang terus mendefinisikan acara ini dan mitra jangka panjangnya.

Fotografi ROLEX / Andrea Francolini