Berkafein dan Terhubung
Dunia kopi yang berkembang di Asia Tenggara dipenuhi dengan potensi yang melimpah, didorong oleh bakat-bakat kreatif yang siap membentuk masa depannya
Membangun komunitas melalui kopi
Terletak di sabuk kopi dunia, Asia Tenggara tidak hanya dikenal karena kekayaan sumbernya, tetapi juga karena menumbuhkan komunitas kopi yang dinamis. Wilayah ini penuh dengan aktivitas, mulai dari merek kopi yang mendapatkan modal ventura, kafe independen yang memperjuangkan tujuan mereka, dan tentu saja, aliran pecandu kafein yang tak henti-hentinya membutuhkan secangkir atau dua cangkir kopi untuk menjalani hari. Jaringannya yang erat menghubungkan para pembudidaya, penikmat, dan konsumen, menunjukkan bahwa kopi adalah tentang manusia dan bukan hanya tentang produknya.
Berada di peringkat ke-33 dalam 50 Bar Terbaik Asia, The Curator di Makati, Filipina menangkap semangat kopi inovatif di kawasan ini. Salah satu pendiri Bernice Tiu membuktikan sinergi komunitas ini, di mana kolaborasi barista, kelas master, dan kompetisi internasional berlimpah, dan di mana “saling berbagi pengetahuan dan dukungan yang bersahabat adalah hal yang biasa.” Dalam operasional sehari-hari, Bernice melengkapi minuman mereka dengan layanan yang luar biasa. “Kami bertujuan untuk melayani semua orang yang datang, baik yang datang untuk minum kopi atau koktail.”
Pendidik, pelatih, dan mentor kopi yang berbasis di Malaysia, Cheryl Lee, mendukung hal ini. “Banyak pemilik kafe, barista, dan bahkan penggemar kopi sekarang memahami bahwa kopi lebih dari sekadar menyajikan secangkir kopi-ini adalah tentang menguasai keahlian dan menghargai setiap elemen yang berkontribusi pada pengalaman minum kopi yang tak terlupakan.” Cheryl, yang keahliannya telah memberikan manfaat bagi para barista dan pengusaha di seluruh Asia, menegaskan bahwa “rasa haus akan pengetahuan akan terus bertambah.”
Momen penting bagi kopi Asia Tenggara adalah ketika barista Indonesia, Mikael Jasin, memenangkan Kejuaraan Barista Dunia tahun ini. “Ini adalah pencapaian yang luar biasa bagi Asia Tenggara dan merupakan cerminan dari seberapa jauh wilayah kami telah berkembang,” tambah Lee.
Dampak global
Merek-merek kopi lokal berkembang melampaui batas-batas negara. Dukungan modal ventura telah memungkinkan jaringan seperti Zus Coffee dari Malaysia dan Common Man dari Singapura untuk tumbuh di seluruh Asia dan beroperasi bersama perusahaan-perusahaan raksasa seperti Starbucks dan The Coffee Bean & Tea Leaf. Ros Juan, kepala ekstraktor kopi di perintis pemanggang kopi gelombang ketiga Commune, mengatakan, “Senang sekali melihat merek-merek kopi Asia Tenggara . Kami membawa ciri khas kami sendiri dan keramahan dalam segala hal yang kami lakukan, dan sangat menyenangkan untuk berbagi dengan dunia.”
Berkantor pusat di distrik Poblacion yang penuh energi di Makati, Commune sangat menekankan pada edukasi pelanggan. Ros sangat bersemangat dalam membantu pelanggan mendapatkan apresiasi yang lebih dalam terhadap kopi, menjelaskan bahwa apa yang terlihat seperti minuman sederhana, pada kenyataannya, memiliki banyak sisi. Dia mendirikan Commune Coffee University, yang menawarkan kelas dan cupping yang mengeksplorasi hal-hal yang lebih baik dari kopi. “Kopi bisa sesederhana atau serumit yang Anda inginkan, tetapi selalu menarik!”
Budaya kopi di kawasan ini berkembang pesat di kedai-kedai independen yang lebih baru seperti Hometown Cafe di Subic Bay, Filipina. “Pasar kopi sangat besar, dan ada cukup ruang untuk semua orang,” kata salah satu pendiri RG Medestomas. Kolaborasi dan edukasi juga menjadi bagian integral dari etos mereka, dengan mengambil alih bar di Manila dan lokakarya di dalam toko yang membantu konsumen menghargai biji kopi di luar format minumannya. “Untungnya, kami adalah negara penghasil kopi,” tambahnya, menekankan bagaimana hubungan langsung dengan perkebunan lokal memperdalam apresiasi terhadap biji kopi lokal.
Richelle Labrusca dari Deuces Coffee di Manila, yang dikenal sebagai tempat yang aman bagi komunitas homoseksual, juga memiliki apresiasi yang sama terhadap sumber kopi lokal. “Sangat menantang untuk membicarakan keberlanjutan ketika begitu banyak kopi yang diangkut melalui laut dari Amerika Selatan dan Afrika ke Asia dan Australia,” kata Richelle. “Mendukung produsen lokal membantu meminimalkan dampak tersebut.” Di antara pemasok tepercaya mereka terdapat nama-nama yang dihormati seperti Kalsada Coffee dan Dream Coffee.
Dipenuhi dengan talenta kreatif dan potensi yang melimpah, Asia Tenggara menunjukkan bahwa kopi lebih dari sekadar minuman. Para inovator di kawasan ini mendorong batas-batas dan menciptakan narasi baru yang mengaitkan keramahan, keberlanjutan, dan komunitas. Jelas bahwa komunitas kopi di kawasan ini dan budaya yang dianutnya sama kaya dan bernuansanya dengan biji kopi itu sendiri.
Kisah budaya ini muncul di halaman-halaman VMAN SEA 01: sekarang tersedia untuk dibeli!
Fotografi Shane Swart dan Acara Kreatif Pabys
