Cộng đồng quốc tế: Anthony Constantino

Một câu chuyện nguồn gốc

Có một câu chuyện thần thoại của người Philippines giải thích về sự sáng tạo và sự đa dạng của loài người. Để chăm sóc Trái Đất, một vị thần cổ đại đã quyết định tạo ra con người từ đất sét, nặn theo hình dạng của mình và nung trong lò. Ông lấy hình ra quá sớm nên nó mới chín một nửa. Ông thử lại. Ông để quá lâu nên đất sét bị cháy. Trong lần thử thứ ba và cẩn thận hơn, cuối cùng ông đã tạo ra thứ mình muốn: một hình người màu nâu vàng. Mặc dù khác nhau, nhưng tất cả đều được làm từ cùng một loại đất sét; vị thần yêu cả ba như nhau và thổi sự sống vào họ. Ông đặt họ xuống Trái Đất, ra lệnh cho họ trở thành người chăm sóc thế giới.

Huyền thoại này xuất hiện trong đầu khi Anthony Constantino đến trường quay VMEN của mình. Nếu anh ấy là một trong những bức tượng đất sét được tạo ra từ hàng triệu năm trước, anh ấy có lẽ được chế tác với độ chính xác, kỹ năng và sự kiên nhẫn hơn. Với sự hiện diện cao lớn, cơ thể bằng đồng săn chắc và khuôn mặt được chạm khắc, Anthony có vẻ như là một trong những tác phẩm tuyệt vời hơn của vị thần cổ đại.

Nhưng câu chuyện về nguồn gốc của Anthony lại có thật. Người mẫu Mỹ gốc Philippines 22 tuổi này sinh ra và lớn lên ở California, thỉnh thoảng đến Hawaii vì công việc kinh doanh xe bán đồ ăn lưu động của cha mẹ anh ở Maui. Với ông bà sống cùng gia đình ở Los Angeles, Anthony lớn lên và trải nghiệm văn hóa Philippines—từ karaoke, các buổi họp mặt gia đình đông người, đến những suất cơm lớn trong mỗi bữa ăn—mặc dù cách xa quần đảo này hàng dặm.

Một câu chuyện về ngày trở về

Mối liên hệ sâu sắc này với một điều gì đó xa vời đã thúc đẩy Anthony từ bỏ một công việc ổn định trong ngành công nghệ. Anh thừa nhận rằng “Tôi đã định hướng mình vào công việc từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, nhưng sâu thẳm trong trái tim, có một điều gì đó khác đang kéo tôi lại”. Anh cho biết cảm giác mạnh mẽ hơn đó chính là mong muốn làm sâu sắc thêm mối quan hệ của mình với Philippines. Anh chia sẻ rằng “Tôi muốn đến đây để thực sự kết nối với nguồn gốc của mình và xem gia đình tôi đến từ đâu”. “Tôi không thích khi, nếu ai đó hỏi bạn là ai, bạn trả lời bằng công việc của mình hoặc những gì bạn làm. Là người Philippines thuần túy – đó là con người tôi, và đó là điều bạn không thể lấy đi khỏi tôi”.

Nhưng Anthony không chỉ bay đến bên kia thế giới mà không có kế hoạch. Anh cũng coi chuyến đi là cách để phát triển sự nghiệp người mẫu của mình, mà anh đã bắt đầu làm bán thời gian vào năm 2022. Và các vị thần hẳn thực sự thích anh, vì động thái này đã được đền đáp ngay lập tức: gần đây, anh đã được chọn làm người mẫu cho bộ đồng phục chính thức của Philippines tại Thế vận hội Paris 2024: một chiếc barong (áo quốc phục của Philippines) hiện đại hóa với một chiếc địu được trang trí bằng màu sắc của quốc kỳ Philippines. Cơ hội này vừa mang tính lịch sử vừa đặc biệt; Anthony lớn lên khi nhìn thấy một vài chiếc barong của ông mình nhưng chưa bao giờ được mặc hoặc hỏi về chúng. “Đây là chiếc barong đầu tiên của tôi. Nó thực sự chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi.”

Một số cơ hội làm người mẫu tiếp tục đến với Anthony, và thế giới của các cuộc thi sắc đẹp và giải trí cũng đã gõ cửa nhà anh. Trong khi anh vẫn để ngỏ các lựa chọn của mình, Anthony chắc chắn sẽ khám phá nhiều hơn về Philippines và tìm hiểu thêm về văn hóa. Có lẽ mong muốn sau này—kết nối lại với nguồn gốc của một người và tôn trọng di sản của một người—là điều khiến anh được các vị thần ưu ái.

Câu chuyện này xuất hiện trên các trang của VMAN SEA 01: hiện đã có thể mua!

Nhiếp ảnh Shaira Luna

Chỉ đạo nghệ thuật Mike Miguel

Thời trang Eldzs Mejia

Chăm sóc và làm tóc Thazzia Falek và Patty Cristobal

Sản xuất Jones Palteng

Trợ lý chải chuốt George Dillinger

Trợ lý thời trang Carl Alberto và Migs Leguera