Cách Michael Sager, Nam chính triển vọng tiếp theo của Đông Nam Á, tự hào đón nhận bản sắc của mình

Một di sản truyền cảm hứng

Đối với Michael Sager, di sản Philippines là nguồn lực dẫn đường định hình mọi khía cạnh trong cuộc sống của anh. “Điều tôi trân trọng nhất ở di sản Philippines là tình yêu và sự trân trọng sâu sắc đối với nghệ thuật.” Lớn lên giữa những tài năng đa dạng, anh tìm thấy cảm hứng trong những biểu đạt nghệ thuật phong phú định hình nên văn hóa Philippines.

Khuynh hướng nghệ thuật hướng tới sự rạng rỡ và lạc quan đã thắp lên niềm đam mê kể chuyện trong anh, nhấn mạnh tầm quan trọng của cộng đồng và sự tôn vinh chính cuộc sống. Michael chuyển đến Canada khi mới ba tuổi, nơi anh được tiếp xúc với một sự giao thoa của nhiều nền văn hóa. Lớn lên ở Vancouver, anh đã trải qua cả những thuận lợi và thách thức khi là một người Canada gốc Philippines.

“Dù xuất thân khiêm tốn, cha mẹ tôi đã làm việc chăm chỉ để tôi có thể khám phá các hoạt động khác nhau,” anh chia sẻ. Điều đó cho phép anh thử sức với nhiều sở thích khác nhau, từ thể thao đến nhảy múa và thiết kế, đồng thời giúp anh khám phá đam mê và mở đường cho sự phát triển cá nhân.

Sự đa dạng mà anh gặp ở nước ngoài đã dạy anh lòng trắc ẩn và sự tôn trọng đối với các nền văn hóa khác nhau, điều này nuôi dưỡng ý thức mạnh mẽ về bản thân đồng thời làm sâu sắc thêm mối liên kết với nguồn cội Philippines. Sự đa văn hóa của Canada là một trong những điều Michael trân trọng nhất khi sống ở đó. Tuy nhiên, khi còn học tiểu học, anh thấy mình trong một lớp học nơi các bạn cùng lớp chủ yếu là người Canada, và ban đầu có một khoảng cách trong sự thấu hiểu, đặc biệt là về ẩm thực.

Các bạn cùng lớp không quen thuộc với những hương vị và món ăn vốn là một phần lớn trong di sản Philippines của anh, dẫn đến một số khoảnh khắc khó xử. Nhưng theo thời gian, Michael bắt đầu đón nhận những khác biệt và coi chúng là cơ hội để kết nối thay vì chia rẽ. Cuối cùng, anh đã tự hào chia sẻ những bữa cơm gia đình ngon lành với các bạn cùng lớp, những người rất háo hức được thử một thứ gì đó mới mẻ và khác biệt. Điều bắt đầu như một nguồn gốc của sự ngần ngại đã biến thành một nhịp cầu giúp anh chia sẻ một phần văn hóa của mình và có thêm sự tự tin vào bản sắc cá nhân.

“Việc được bao quanh bởi nhiều người Philippines đã thấm nhuần trong tôi những giá trị và tình yêu dành cho cộng đồng, những điều then chốt trong việc hình thành nên con người tôi ngày hôm nay,” anh giải thích. Tuy nhiên, bất chấp những trải nghiệm phong phú ở nước ngoài, Michael thừa nhận sự ấm áp không thể thay thế mà anh cảm nhận được khi trở lại Châu Á, một lời nhắc nhở an ủi về nguồn cội và năng lượng từ di sản của mình.

Tiếng gọi của màn ảnh

Hành trình bước vào thế giới diễn xuất của anh được mở lối bởi những câu chuyện mạnh mẽ của điện ảnh Châu Á. Dù lớn lên ở Canada, anh và gia đình vẫn đắm mình trong các phương tiện truyền thông của Philippines và Châu Á nói chung, tìm kiếm những câu chuyện có sức đồng điệu với họ.

Sự dấn thân sớm của Michael vào lĩnh vực này đến từ các vai diễn quần chúng trong các tác phẩm Hollywood được quay tại Vancouver, bao gồm Descendants của Disney. Dù đó là những khởi đầu nhỏ bé, chúng đã đặt nền móng cho sự hiểu biết của anh về ngành công nghiệp này và nuôi dưỡng sự trân trọng của anh đối với các tác phẩm quy mô lớn. “Tôi lớn lên cùng những bộ phim kinh điển của Thành Long và Lý Tiểu Long, nhưng tôi cũng bị lay động sâu sắc bởi diễn xuất của Dolphy và Christopher De Leon (hai trong số những diễn viên huyền thoại nhất của điện ảnh Philippines),” anh nhớ lại.

Những biểu tượng điện ảnh này đã truyền cảm hứng cho anh và mang lại sự phản chiếu về bản sắc của chính mình. Việc thấu hiểu câu chuyện của những người có ngoại hình giống mình đã giúp anh nhận ra rằng mình cũng có thể kể những câu chuyện này với thế giới.

Mặc dù ban đầu Michael theo đuổi ngành kiến trúc trong năm cuối trung học, nhưng đại dịch đã tạo ra một bước ngoặt bất ngờ. Anh khám phá ra tình yêu dành cho biểu diễn thông qua các buổi phát trực tiếp trực tuyến và kết nối với khán giả Philippines bất chấp sự khác biệt về múi giờ. “Tôi nhận ra rõ ràng rằng việc giải trí và kết nối với mọi người mang lại cho tôi cảm giác vui vẻ và mục đích sống mà ngành kiến trúc không thể mang lại,” anh chia sẻ. Điều đó đã thúc đẩy anh thực hiện một bước nhảy vọt, chuyển đến Philippines mà không có sự đảm bảo nào ngoài một khao khát mãnh liệt được theo đuổi ước mơ.

Gần đây nhất, Michael đóng vai Euan trong bản chuyển thể phim truyền hình Hàn Quốc của Shining Inheritance (Người Thừa Kế Sáng Giá). Nhân vật này, với những tình tiết phức tạp liên quan đến lòng trung thành với gia đình và sự phát triển cá nhân, đã gây được tiếng vang sâu sắc với anh. “Euan có rất nhiều điều cần phải trưởng thành, đối mặt với những trách nhiệm của tuổi trưởng thành,” điều này phản chiếu những trải nghiệm của chính anh về di sản và sự cam kết, đồng thời cho phép anh hóa thân vào nhân vật một cách chân thực và có chiều sâu.

Tuy nhiên, giống như bất kỳ hành trình nào, con đường của anh không phải không có những thách thức. Chuyển về Philippines và đối mặt với một thực tế mới xa gia đình là một điều đáng sợ. “Nó đòi hỏi rất nhiều sự học hỏi và thích nghi,” anh thừa nhận. Những trở ngại này đã dạy anh sự kiên cường và tầm quan trọng của những phản hồi trong việc mài giũa kỹ năng của mình. Qua mọi thử thách, anh học được rằng sự kiên trì là chìa khóa để đạt được ước mơ, một bài học mạnh mẽ mà anh hy vọng sẽ truyền lại cho các thế hệ diễn viên tương lai.

Một khung tranh để tự biểu đạt

Thời trang cũng luôn cho phép Michael thể hiện cá tính và tăng thêm sự tự tin. Lớn lên với một người chị có gu thẩm mỹ và một gia đình luôn ăn mặc chỉnh tề, anh đã hình thành sự trân trọng đối với việc chăm chút ngoại hình. “Đối với tôi, thời trang là một cách để cảm thấy thoải mái với bất kỳ công việc nào tôi đang đối mặt trong ngày. Tôi giữ phong cách đơn giản và gọn gàng, nhưng tôi thích thử nghiệm các xu hướng và thêm vào dấu ấn độc đáo của riêng mình.”

Dù diện phong cách “old-money” hay đón nhận những nét cổ điển, Michael tin rằng những bộ trang phục đẹp nhất đến từ việc mặc những gì bạn yêu thích mà không sợ bị phán xét. Quy trình chăm sóc diện mạo của anh cũng quan trọng không kém, đặc biệt là trong lĩnh vực công việc của mình. Từ việc học các kỹ thuật trang điểm đến duy trì vẻ ngoài bóng bẩy, anh coi những nỗ lực này là thiết yếu đối với nghề nghiệp của mình, lưu ý rằng: “Chăm sóc bản thân giúp tôi biểu diễn tốt hơn. Đó không chỉ là về việc trông đẹp; đó là về việc cảm thấy sẵn sàng.”

Khi sự nghiệp thăng tiến, Michael nhận thức rõ rệt về ý nghĩa của việc đại diện cho một làn sóng tài năng nam giới Châu Á mới. “Tôi cảm thấy như mình đang đứng trên vai những người khổng lồ,” anh suy ngẫm, bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với những người đã mở đường trước mình. Anh hy vọng sẽ nêu gương cho các giá trị về sự quyết tâm và tận tụy, đồng thời khuyến khích các diễn viên trẻ đón nhận sự độc đáo của họ và nỗ lực hướng tới mục tiêu.

Đón nhận tương lai

Với những khát vọng thúc đẩy bản thân vượt ra khỏi vùng an toàn, anh rất hào hứng về tương lai. Anh mong muốn khám phá những vai diễn đầy thử thách và cho phép anh đi sâu vào những câu chuyện khác biệt lớn so với trải nghiệm của chính mình. “Có một điều gì đó về việc xây dựng một cốt truyện phức tạp khiến tôi tò mò,” anh chia sẻ, háo hức được hóa thân vào những nhân vật mang lại những góc nhìn mới mẻ và thu hút khán giả đa dạng.

Trong hành trình làm diễn viên, Michael tiếp tục tôn vinh sự phong phú của di sản Philippines-Canada, đón nhận những phức cảm của bản sắc và nghệ thuật kể chuyện. Con đường của anh đóng vai trò như một lời nhắc nhở về sức mạnh của sự đại diện và vai trò quan trọng của nó trong việc định hình các câu chuyện văn hóa. Khi tiến về phía trước, Michael không chỉ đang tạo dựng vị thế của mình trong ngành giải trí mà còn soi sáng con đường cho những người khác, truyền cảm hứng cho một thế hệ người kể chuyện mới chia sẻ tiếng nói của họ với thế giới.

Ảnh bìa: bộ suit Acne Studios và áo khoác Maison Margiela từ UNIVERS d’homme et femme / Kính mắt Celine / Nhẫn Trang sức Sane & Co. , COVENSTEADPH, Maria Black, Otiumberg từ Adora / Vòng cổ Homura

Nhiếp ảnh Belg Belgica

Giám đốc sáng tạo Patrick Ty

Chỉ đạo nghệ thuật Mike Miguel

Thời trang Gee Jocson

Hình ảnh kỹ thuật số Vince Canlapan

Chỉnh sửa ảnh Summer Untalan

Chăm sóc Hernan Soriano

Ánh sáng Jyllan Bitalac

Trợ lý nhiếp ảnh Hallvard Cano

Cộng tác thời trang Jason Mago

Trợ lý thời trang Andie Dautil và Gio Manlangit

Lời cảm ơn đặc biệt tới Erickson Raymundo, Jeff Vadillo, Ina Agabe, Shaira Aquino từ Cornerstone Entertainment và Sparkle GMA Artist Center

Địa điểm Espacio Creativo Escolta