Bagaimana Michael Sager, Pria Terkemuka di Asia Tenggara, Merangkul Identitasnya dengan Penuh Kebanggaan

Warisan yang menginspirasi

Bagi Michael Sager, warisan Filipina-nya adalah kekuatan penuntun yang membentuk setiap aspek kehidupannya.

“Yang paling saya hargai dari warisan budaya Filipina saya adalah kecintaan dan apresiasi kami yang mengakar pada seni.” Tumbuh dengan dikelilingi oleh beragam talenta, dia menemukan inspirasi dalam ekspresi artistik yang kaya yang mendefinisikan budaya Filipina.

Kecenderungan artistiknya yang mengarah pada kegembiraan dan optimisme memicu hasratnya untuk mendongeng-menekankan pentingnya komunitas dan perayaan kehidupan itu sendiri.

Michael pindah ke Kanada pada usia tiga tahun, di mana ia terpapar pada perpaduan budaya. Tumbuh besar di Vancouver, dia mengalami keuntungan dan tantangan sebagai seorang Filipina-Kanada.

“Meskipun berasal dari keluarga yang sederhana, orang tua saya bekerja keras untuk memungkinkan saya menjelajahi berbagai aktivitas,” ujarnya. Hal ini memungkinkannya untuk mencoba-coba berbagai minat-dari olahraga hingga menari dan desain-dan membantunya menemukan minatnya dan membuka jalan untuk pertumbuhan pribadi.

Keragaman yang ia temui di luar negeri mengajarkannya rasa kasih sayang dan rasa hormat terhadap budaya yang berbeda, yang memupuk rasa percaya diri yang kuat sekaligus memperdalam hubungannya dengan akar Filipina.

Multikulturalisme Kanada adalah salah satu hal yang paling dihargai Michael saat tinggal di sana. Namun, ketika dia masih di sekolah dasar, dia menemukan dirinya berada di ruang kelas di mana teman-teman sekelasnya sebagian besar adalah orang Kanada, dan ada kesenjangan awal dalam pemahaman, terutama dalam hal makanan.

Teman-teman sekelasnya tidak terbiasa dengan rasa dan hidangan yang merupakan bagian besar dari warisan Filipina, yang menyebabkan beberapa momen canggung. Namun seiring berjalannya waktu, Michael mulai merangkul perbedaan tersebut dan melihatnya sebagai peluang untuk menjalin hubungan, bukannya perpecahan.

Akhirnya, ia dengan bangga membagikan makanan rumahan keluarganya yang lezat kepada teman-teman sekelasnya, yang sangat ingin mencoba sesuatu yang baru dan berbeda. Apa yang awalnya merupakan sumber keraguan berubah menjadi jembatan yang membantunya berbagi bagian dari budayanya dan mendapatkan kepercayaan diri dalam identitasnya.

“Dikelilingi oleh banyak orang Filipina menanamkan dalam diri saya nilai-nilai dan kecintaan pada komunitas yang sangat penting dalam mengembangkan diri saya saat ini,” jelasnya. Namun, terlepas dari pengalaman yang memperkaya di luar negeri, Michael mengakui kehangatan yang tak tergantikan yang dia rasakan ketika kembali ke Asia – pengingat yang menenangkan akan akarnya dan energi dari warisan leluhurnya.

Panggilan dari layar

Perjalanannya memasuki dunia akting diawali dengan narasi yang kuat dari sinema Asia. Meskipun dibesarkan di Kanada, dia dan keluarganya membenamkan diri dalam media Filipina dan media Asia yang lebih luas, mencari kisah-kisah yang beresonansi dengan mereka.

Awal mula Michael terjun ke bidang ini adalah melalui peran-peran latar dalam produksi Hollywood yang difilmkan di Vancouver, termasuk Disney’s Descendants. Meskipun itu adalah permulaan yang kecil, namun hal tersebut meletakkan dasar bagi pemahamannya tentang industri ini dan memupuk apresiasinya terhadap produksi berskala besar.

“Saya tumbuh dengan menonton film-film klasik Jackie Chan dan Bruce Lee, tetapi saya juga sangat tersentuh oleh penampilan Dolphy dan Christopher De Leon (dua aktor paling legendaris yang pernah menghiasi perfilman Filipina),” kenangnya.

Ikon-ikon sinematik ini menginspirasinya dan memberikan cerminan identitasnya sendiri. Memahami kisah-kisah mereka yang mirip dengannya menumbuhkan kesadaran bahwa dia juga bisa menceritakan kisah-kisah ini kepada dunia.

Meskipun Michael awalnya menekuni bidang arsitektur selama tahun terakhirnya di sekolah menengah atas, pandemi memberikan titik balik yang tak terduga. Dia menemukan kecintaannya untuk tampil melalui siaran langsung online dan terhubung dengan penonton Filipina meskipun ada perbedaan waktu.

“Menjadi jelas bagi saya bahwa menghibur dan berhubungan dengan orang lain memberikan saya rasa sukacita dan tujuan yang tidak dapat diberikan oleh arsitektur,” ujarnya. Hal ini memotivasinya untuk mengambil sebuah lompatan keyakinan, pindah ke Filipina tanpa jaminan, namun dengan keinginan yang kuat untuk mengejar mimpinya.

Baru-baru ini, Michael berperan sebagai Euan dalam adaptasi drama Korea Shining Inheritance. Karakter tersebut, yang secara rumit terlibat dalam tema kesetiaan keluarga dan pertumbuhan pribadi, sangat beresonansi dengannya.

“Euan memiliki banyak hal yang harus dilakukan untuk tumbuh dewasa, menghadapi tanggung jawab sebagai orang dewasa,” yang mencerminkan pengalamannya sendiri mengenai warisan dan komitmen, serta memungkinkannya menghayati karakter tersebut dengan keaslian dan kedalaman.

Namun, seperti halnya perjalanan lainnya, perjalanannya bukannya tanpa tantangan. Pindah kembali ke Filipina dan menghadapi kenyataan baru yang jauh dari keluarga merupakan hal yang menakutkan. “Hal ini membutuhkan banyak pembelajaran dan adaptasi,” akunya.

Rintangan-rintangan ini mengajarinya ketangguhan dan pentingnya umpan balik dalam mengasah keahliannya. Melalui setiap tantangan, ia belajar bahwa ketekunan adalah kunci untuk mencapai mimpinya-pelajaran yang kuat yang ia harapkan dapat ia sampaikan kepada generasi aktor di masa depan.

Sebuah kanvas untuk mengekspresikan diri

Fashion juga selalu memungkinkan Michael untuk mengekspresikan kepribadiannya dan meningkatkan kepercayaan dirinya. Tumbuh dengan saudara perempuan yang sadar akan gaya dan keluarga yang selalu berpakaian rapi, ia mengembangkan apresiasi untuk selalu tampil rapi.

“Bagi saya, fesyen adalah cara untuk merasa nyaman dengan tugas apa pun yang saya hadapi hari itu. Saya menjaganya tetap sederhana dan bersih, tetapi saya suka bereksperimen dengan tren dan menambahkan sentuhan unik saya.”

Baik mengenakan gaya “old-money” atau merangkul gaya klasik, Michael percaya bahwa pakaian terbaik datang dari mengenakan apa yang Anda sukai tanpa takut dihakimi.

Rutinitas perawatannya juga sama pentingnya, khususnya dalam bidang pekerjaannya. Dari mempelajari teknik merias wajah hingga mempertahankan penampilan yang sempurna, ia memandang upaya ini sangat penting untuk keahliannya, dan mencatat, “Merawat diri saya sendiri membantu saya tampil lebih baik. Ini bukan hanya tentang penampilan yang baik; ini tentang perasaan siap.”

Seiring dengan meningkatnya kariernya, Michael sangat menyadari pentingnya mewakili gelombang baru talenta pria Asia. “Saya merasa seperti berdiri di pundak para raksasa,” ia merefleksikan, mengungkapkan kekagumannya pada mereka yang telah membuka jalan sebelum dirinya.

Ia berharap dapat mencontohkan nilai-nilai tekad dan dedikasi, sementara pada saat yang sama mendorong para aktor muda untuk merangkul keunikan mereka dan berjuang untuk mencapai tujuan mereka.

Merangkul masa depan

Dengan aspirasi yang mendorongnya keluar dari zona nyamannya, ia sangat antusias dengan masa depan. Dia ingin mengeksplorasi peran yang menantang dan memungkinkannya untuk menyelami narasi yang sangat berbeda dari pengalamannya sendiri.

“Ada sesuatu tentang membangun narasi yang rumit yang membuat saya penasaran,” ujarnya, dan ingin sekali memerankan karakter yang menawarkan perspektif baru dan melibatkan penonton yang beragam.

Dalam perjalanannya sebagai aktor, Michael terus merayakan kekayaan warisan Filipina-Kanada, merangkul kompleksitas identitas dan penceritaan.

Perjalanannya menjadi pengingat akan kekuatan representasi dan peran penting yang dimainkannya dalam membentuk narasi budaya.

Seiring dengan perjalanannya, Michael tidak hanya mengukir posisinya di industri hiburan, tetapi juga membuka jalan bagi orang lain, menginspirasi generasi pendongeng baru untuk berbagi suara dengan dunia.

Setelan foto sampul Studio Jerawat dan jaket Maison Margiela dari UNIVERS d’homme et femme / Kacamata Celine / Cincin Sane & Co. Perhiasan , COVENSTEADPH, Maria Black, Otiumberg dari Adora / Kalung Homura

Fotografi Belg Belgica

Arahan kreatif Patrick Ty

Pengarahan seni Mike Miguel

Mode Gee Jocson

Pencitraan digital Vince Canlapan

Retouching Untalan Musim Panas

Perawatan Hernan Soriano

Pencahayaan Jyllan Bitalac

Asisten fotografi Hallvard Cano

Rekan mode Jason Mago

Asisten mode Andie Dautil dan Gio Manlangit

Ucapan terima kasih khusus Erickson Raymundo, Jeff Vadillo, Ina Agabe, Shaira Aquino dari Cornerstone Entertainment dan Sparkle GMA Artist Center

Di lokasi Espacio Creativo Escolta