Tại sao có quá nhiều nam giới đang thực hiện “looksmaxxing”?
Từ các quy trình chăm sóc da đến các cuộc phẫu thuật cực đoan, một phong trào trực tuyến mới mang tên “looksmaxxing” đang định nghĩa lại sự hấp dẫn của nam giới như một thứ có thể được tối ưu hóa và cải thiện không ngừng.
Internet phát minh ra một dự án tự cải thiện bản thân mới
Từ khóa “looksmaxxing” đã bắt đầu xuất hiện với tần suất đáng ngạc nhiên trên khắp các mạng xã hội, vừa là một trào lưu chế (meme), vừa là một bản tuyên ngôn cho một thế hệ nam giới ngày càng bận tâm đến việc tối ưu hóa ngoại hình của họ.
Ở mức độ cơ bản nhất, looksmaxxing đề cập đến việc theo đuổi mục tiêu tối đa hóa sự hấp dẫn về thể chất thông qua việc tự cải thiện. Thuật ngữ này bắt nguồn từ các tiểu văn hóa trực tuyến coi vẻ đẹp gần như một vấn đề kỹ thuật.
Sự cân đối của khuôn mặt, đường nét xương hàm, tỷ lệ mỡ cơ thể, độ sáng của da và thậm chí cả tư thế đều được coi là các biến số có thể điều chỉnh để theo đuổi một “điểm số” tổng thể tốt hơn.
Từ tiếng lóng trong các nhóm nhỏ đến nội dung đại chúng
Thứ từng là tiếng lóng ngoài lề trên internet giờ đây đang tiến dần vào xu hướng chủ đạo. Mạng xã hội đã thúc đẩy sự lan truyền của ý tưởng này, biến quá trình thay đổi cá nhân thành nội dung và việc tự cải thiện thành một cuộc thử nghiệm công khai.
Nam giới đăng những bức ảnh “trước và sau”, theo dõi những thay đổi về vóc dáng và chia sẻ lời khuyên về mọi thứ, từ quy trình chải chuốt đến các thủ thuật phẫu thuật. Theo nhiều cách, phong trào này phản ánh một xu hướng văn hóa rộng lớn hơn đôi khi được mô tả là “tự lượng hóa bản thân” (quantified self) — ý tưởng rằng mọi khía cạnh của cuộc sống, từ sức khỏe đến năng suất, đều có thể được cải thiện thông qua đo lường và tối ưu hóa từng bước.
Khi áp dụng vào ngoại hình, triết lý đó có thể dao động từ những việc bình thường đến cực đoan.
Softmaxxing: Sự nâng cấp hàng ngày
Ở khía cạnh truyền thống hơn của phạm vi này là những gì các cộng đồng trực tuyến gọi là “softmaxxing”, một tập hợp các nâng cấp về lối sống bao gồm chăm sóc da, tập luyện thể hình, chỉnh nha, cắt tóc đẹp hơn và cải thiện lựa chọn trang phục. Ý tưởng rất đơn giản: nâng tầm những điều cơ bản định hình cách một người thể hiện bản thân.
Hardmaxxing và ranh giới cực đoan
Nhưng phong trào này cũng có một khía cạnh cấp tiến hơn, đôi khi được gọi là “hardmaxxing”, bao gồm phẫu thuật thẩm mỹ, cấy ghép xương hàm, cấy tóc, sử dụng steroid và thậm chí là các thủ thuật kéo dài chi nhằm tăng chiều cao.
Sự thay đổi càng ngoạn mục thì càng có xu hướng thu hút nhiều sự chú ý trực tuyến hơn.
Một streamer gây tranh cãi trên internet được biết đến với cái tên Clavicular đã trở thành một trong những nhân vật nổi bật nhất liên quan đến xu hướng này. Các video của anh ấy ghi lại những nỗ lực ngày càng cực đoan nhằm thay đổi ngoại hình, từ việc thử nghiệm testosterone và steroid đến việc tự dùng búa đập vào mặt mình với niềm tin rằng tác động lặp đi lặp lại có thể định hình lại cấu trúc xương.
Các đoạn clip lan truyền rộng rãi trên mạng, minh họa cách phong trào này giao thoa với nền kinh tế chú ý rộng lớn hơn, nơi những nội dung gây sốc hoặc khác thường nhất thường lan truyền xa nhất.
Tuy nhiên, đằng sau sự phô trương đó là một sắc thái văn hóa sâu sắc hơn. Trong nhiều thập kỷ, các cuộc thảo luận về tiêu chuẩn cái đẹp chủ yếu tập trung vào phụ nữ, trong khi nam giới đối mặt với những kỳ vọng tương đối thoải mái về ngoại hình của họ.
Sự trỗi dậy của mạng xã hội đã thay đổi động lực đó. Các nền tảng được xây dựng dựa trên hình ảnh và video dạng ngắn sẽ ưu tiên sức hấp dẫn về mặt thị giác, và các nam influencer hiện đang chiếm lĩnh cùng một hệ sinh thái được trau chuốt kỹ lưỡng về ánh sáng, bộ lọc và cách tự trình bày thẩm mỹ vốn từng định hình văn hóa làm đẹp của phụ nữ.
Phân tích khuôn mặt như dữ liệu
Looksmaxxing có thể được coi là một phần mở rộng của môi trường đó. Trong các diễn đàn trực tuyến và các nhóm chat, người dùng phân tích các đặc điểm khuôn mặt bằng ngôn ngữ gần như lâm sàng. Các góc xương hàm, hình dạng mắt và tỷ lệ khuôn mặt được mổ xẻ trong các sơ đồ và biểu đồ xếp hạng.
Các lời khuyên lan truyền về những cách hiệu quả nhất để cải thiện sức hấp dẫn cảm nhận được, thường mượn ngôn ngữ từ văn hóa thể hình và các cộng đồng tự cải thiện bản thân.
Đồng thời, phong trào này đã góp phần thúc đẩy sự tăng trưởng trong ngành thẩm mỹ nam giới. Các phòng khám thẩm mỹ ngày càng tiếp thị các thủ thuật như phục hồi tóc, điều trị da và tạo hình khuôn mặt cho khách hàng nam.
Tối ưu hóa hay ám ảnh?
Đối với một số người tham gia, looksmaxxing hoạt động như một phương pháp tiếp cận có cấu trúc để tự cải thiện bản thân. Đối với những người khác, nó có nguy cơ củng cố một tiêu chuẩn hấp dẫn hạn hẹp và đôi khi không thực tế.
Văn hóa xung quanh phong trào này cũng có thể trở nên phức tạp do nguồn gốc của nó từ các diễn đàn internet, nơi các cuộc thảo luận về vẻ đẹp gắn liền với hệ thống xếp hạng cứng nhắc và sự so sánh gay gắt giữa các cá nhân.
Mặc dù vậy, ngôn ngữ của looksmaxxing vẫn tiếp tục lan sang xu hướng chủ đạo. Những gì bắt đầu như thuật ngữ chuyên môn ngách trên internet giờ đây xuất hiện một cách tình cờ trong các video thay đổi diện mạo và nội dung lối sống hướng đến đối tượng nam giới trẻ tuổi.
Giọng điệu có thể dao động từ mỉa mai đến nghiêm túc, nhưng thông điệp cốt lõi vẫn nhất quán: ngoại hình là thứ có thể được tối ưu hóa.
Liệu sự thôi thúc đó cuối cùng sẽ mang lại sức mạnh hay gây hại cho sức khỏe có thể phụ thuộc vào việc mọi người chọn thực hiện nó đến mức nào. Nhưng bản thân xu hướng này đánh dấu một thực tế rộng lớn hơn của thời đại kỹ thuật số. Ngay cả khuôn mặt cũng đã trở thành một dự án đang được thực hiện trong một nền văn hóa mà gần như mọi thứ đều có thể được đo lường, cải thiện và chia sẻ trực tuyến.
