Sau năm năm, IV of Spades trở lại làng nhạc Philippines

IV of Spades, ban nhạc tiên phong của Philippines được ghi nhận đã định hình lại nhạc OPM hiện đại, đã trở lại được mong đợi từ lâu trong tuần này với việc phát hành bất ngờ một đĩa đơn mới, Aura. Bản nhạc đánh dấu sự phát hành gốc đầu tiên của họ kể từ tháng 4 năm 2020 và là lần đầu tiên với đội hình tái hợp cùng cựu giọng ca chính Unique Salonga kể từ khi anh rời đi nổi bật vào năm 2018.

Sự trở lại không được thông báo trước. Không có chiến dịch teaser, không có đếm ngược bí ẩn. Chỉ có âm nhạc: một bản indie-pop dài năm phút với nhạc cụ mơ màng, sản xuất tối giản và lời bài hát về tình yêu và sự hiện diện trong một thế giới hỗn loạn. Tuy nhiên, tính chất khiêm tốn của việc phát hành lại che giấu trọng lượng của nó. Đối với người hâm mộ nhạc Đông Nam Á, đây là một trong những sự trở lại được mong đợi nhất trong thời gian gần đây.

Một ban nhạc đã định nghĩa lại tiềm năng toàn cầu của OPM

Được thành lập vào năm 2014, IV of Spades nổi lên trong thời kỳ chuyển đổi của làng nhạc ban nhạc Philippines. Với phong cách thẩm mỹ lấy cảm hứng từ cổ điển, âm thanh disco-funk và khả năng viết lời sắc bén, nhóm nhanh chóng tạo nên sự khác biệt. Những đĩa đơn đầu tiên như Hey Barbara, Where Have You Been My Disco?, và hit nổi bật Mundo trở thành hiện tượng lan truyền, kết hợp ảnh hưởng cổ điển với một góc nhìn hiện đại và tạo ra âm thanh cảm giác đặc biệt Philippines nhưng vẫn dễ tiếp cận toàn cầu.

Đến cuối thập niên 2010, IV of Spades được ca ngợi là gương mặt mới của OPM, không chỉ vì thành công thương mại mà còn vì những gì họ đại diện. Họ hiện thân cho một mô hình mới về cách nhạc Philippines có thể phát triển, cộng hưởng toàn cầu và vẫn giữ được cốt lõi văn hóa của mình. Trong thời điểm hầu hết các nghệ sĩ khu vực gặp khó khăn trong việc tìm kiếm sự chú ý ngoài Đông Nam Á, IV of Spades đã bán hết vé các buổi biểu diễn, thu hút hàng triệu lượt nghe và xây dựng một cộng đồng người hâm mộ mạnh mẽ khắp châu Á.

Thành công của họ đã khơi dậy những cuộc trò chuyện rộng hơn về tiềm năng của các nghệ sĩ Philippines để thâm nhập vào thị trường quốc tế mà không cần tuân theo kỳ vọng của phương Tây. Họ không xuất khẩu nhạc pop được điều chỉnh cho tai nước ngoài; họ đang xuất khẩu chính mình, và người hâm mộ đã phản hồi với sự chân thực.

Một sự chia tay đột ngột, rồi im lặng

Năm 2018, động lực của ban nhạc bị gián đoạn đột ngột khi giọng ca chính Unique thông báo rời đi, viện dẫn sự khác biệt sáng tạo. Sự ra đi của anh diễn ra ngay khi IV of Spades chuẩn bị cho một bước đột phá quốc tế, tạo ra sự không chắc chắn về tương lai của nhóm. Mặc dù gặp trở ngại, các thành viên còn lại vẫn tiếp tục dưới cùng tên và phát hành album đầy đủ đầu tiên CLAPCLAPCLAP! vào năm 2019. Đội hình bao gồm tay bass Zild Benitez, tay trống Badjao de Castro và tay guitar Blaster Silonga.

Sau đó vào năm 2020, họ phát hành đĩa đơn Sariling Multo (Sa Panaginip), một bản nhạc chậm hơn và sâu sắc hơn, trước khi bước vào thời gian gián đoạn kéo dài. Trong nhiều năm, tình trạng của ban nhạc vẫn không rõ ràng. Không có thông báo chia tay chính thức nào, nhưng không có nhạc mới hay buổi biểu diễn nào tiếp theo. Trong thời gian vắng mặt, mỗi thành viên theo đuổi các dự án solo, càng làm tăng thêm sự suy đoán về tương lai của ban nhạc.

Tại sao “Aura” lại quan trọng bây giờ

Aura không chỉ đánh dấu sự kết thúc của năm năm im lặng âm nhạc; nó báo hiệu sự khôi phục của một ban nhạc từng đứng ở đầu tiên của nhạc Philippines. Sự trở lại của Unique đặc biệt quan trọng, tái hợp đội hình gốc lần đầu tiên kể từ khi họ nổi lên mạnh mẽ. Giọng hát, khả năng viết lời và năng lượng sáng tạo của anh là trung tâm của bản sắc ban đầu của ban nhạc, và sự ra đi của anh đã để lại một khoảng trống mà người hâm mộ chưa bao giờ hoàn toàn vượt qua.

Tính chất bất ngờ của việc phát hành, không có sự quảng bá hay sự cường điệu, cũng phản ánh sự tự tin. Không cần phải thông báo sự trở lại khi chính sự tồn tại của bạn đã thu hút sự chú ý. Giọng điệu của bài hát nhẹ nhàng hơn so với tác phẩm trước đây của họ, nhưng sự rõ ràng và sự gắn kết cảm xúc của nó cho thấy IV of Spades có thể đang bước vào một giai đoạn sáng tạo mới, tập trung nhiều hơn vào chiều sâu âm nhạc.

Cũng đáng chú ý là bối cảnh rộng hơn. Ngành công nghiệp âm nhạc Philippines ngày nay trông rất khác so với năm năm trước. Có một cơ sở hạ tầng ngày càng phát triển để xuất khẩu nhạc Philippines, sự quan tâm quốc tế mạnh mẽ hơn đối với các nghệ sĩ Đông Nam Á, và một khán giả toàn cầu dễ tiếp nhận hơn. IV of Spades trở lại bây giờ, vào thời điểm các nghệ sĩ như SB19, Zack Tabudlo và Ena Mori đang thu hút sự chú ý ở nước ngoài, không chỉ đúng lúc mà còn mang tính chiến lược.

CŨNG ĐỌC: Hơn cả một nhóm nhạc nam: SB19 như bạn chưa từng thấy trước đây

Tiếp theo là gì?

Ban nhạc chưa công bố thêm chi tiết nào về việc liệu Aura có dẫn đến một album mới hay tour diễn không. Nhưng ngay cả khi không có thông báo bổ sung, việc phát hành đã khơi dậy sự quan tâm đến một nhóm mà nhiều người tin rằng đã tạm dừng vĩnh viễn.

Nếu IV of Spades từng là ban nhạc mở cửa cho nhạc Philippines được coi trọng trên sân khấu thế giới, sự trở lại của họ có thể đánh dấu giai đoạn tiếp theo của hành trình đó. Không phải là sự trở lại nơi họ đã dừng lại, mà là bước tiến vào một điều gì đó lớn hơn.