หลังจากห้าปี IV of Spades กลับสู่วงการดนตรีฟิลิปปินส์

IV of Spades วงดนตรีฟิลิปปินส์ผู้บุกเบิกที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เปลี่ยนโฉมหน้า OPM สมัยใหม่ ได้กลับมาอย่างที่แฟนๆ รอคอยในสัปดาห์นี้ด้วยการปล่อยซิงเกิลใหม่อย่างน่าประหลาดใจ Aura เพลงนี้เป็นการปล่อยผลงานต้นฉบับครั้งแรกนับตั้งแต่เมษายน 2020 และเป็นครั้งแรกในฐานะไลน์อัพที่รวมตัวกันใหม่กับอดีตนักร้องนำ Unique Salonga นับตั้งแต่เขาออกจากวงอย่างเป็นข่าวใหญ่ในปี 2018

การกลับมาครั้งนี้ไม่ได้ประกาศล่วงหน้า ไม่มีแคมเปญทีเซอร์ ไม่มีการนับถอยหลังแบบลึกลับ มีเพียงเพลง: เพลงอินดี้ป็อปยาวห้านาทีที่โดดเด่นด้วยการเรียบเรียงเครื่องดนตรีแบบฝันเฟื่อง การผลิตแบบมินิมอล และเนื้อเพลงเกี่ยวกับความรักและการอยู่ในโลกที่วุ่นวาย แต่ธรรมชาติที่เรียบง่ายของการปล่อยเพลงนี้กลับปกปิดความสำคัญของมัน สำหรับแฟนเพลงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ นี่คือหนึ่งในการกลับมาที่คาดหวังมากที่สุดในช่วงหลังๆ

วงดนตรีที่นิยามศักยภาพระดับโลกของ OPM ใหม่

ก่อตั้งขึ้นในปี 2014 IV of Spades โด่งดังในช่วงที่วงการวงดนตรีฟิลิปปินส์กำลังเปลี่ยนผ่าน ด้วยสุนทรียศาสตร์ที่ได้แรงบันดาลใจจากวินเทจ เสียงดิสโก้-ฟังก์ และการเขียนเพลงที่คมคาย กลุมนี้แยกตัวเองออกมาได้อย่างรวดเร็ว ซิงเกิลแรกๆ อย่าง Hey Barbara, Where Have You Been My Disco? และเพลงฮิตที่ทำให้โด่งดัง Mundo กลายเป็นปรากฏการณ์ไวรัล โดยผสมผสานอิทธิพลย้อนยุคกับความทันสมัย และสร้างเสียงที่รู้สึกเป็นฟิลิปปินส์อย่างชัดเจนแต่ยังคงเข้าถึงได้ทั่วโลก

ในช่วงปลายทศวรรษ 2010 IV of Spades ได้รับการยกย่องว่าเป็นหน้าใหม่ของ OPM ไม่เพียงแต่เพราะความสำเร็จทางการค้า แต่เพราะสิ่งที่พวกเขาเป็นตัวแทน พวกเขาเป็นตัวอย่างของแบบจำลองใหม่ว่าเพลงฟิลิปปินส์สามารถพัฒนา สร้างเสียงสะท้อนทั่วโลก และยังคงยึดมั่นในแก่นวัฒนธรรมได้อย่างไร ในช่วงเวลาที่ศิลปินในภูมิภาคส่วนใหญ่ดิ้นรนเพื่อการมองเห็นนอกเหนือจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ IV of Spades กำลังขายบัตรคอนเสิร์ตหมด สะสมการสตรีมหลายล้านครั้ง และสร้างฐานแฟนรากหญ้าที่แข็งแกร่งทั่วเอเชีย

ความสำเร็จของพวกเขาจุดประกายการสนทนาที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับศักยภาพของศิลปินฟิลิปปินส์ในการเจาะเข้าสู่กระแสหลักระหว่างประเทศโดยไม่ต้องปรับตัวตามความคาดหวังของตะวันตก พวกเขาไม่ได้ส่งออกป็อปที่ปรับแต่งสำหรับหูต่างชาติ พวกเขาส่งออกตัวตนของพวกเขาเอง และแฟนๆ ตอบสนองต่อความแท้จริงนั้น

การแยกทางอย่างกะทันหัน แล้วความเงียบ

ในปี 2018 โมเมนตัมของวงถูกขัดจังหวะอย่างกะทันหันเมื่อนักร้องนำ Unique ประกาศการจากไป โดยอ้างถึงความแตกต่างทางความคิดสร้างสรรค์ การออกของเขามาในช่วงที่ IV of Spades กำลังจะก้าวสู่การเจาะตลาดระหว่างประเทศ ทำให้เกิดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคตของกลุ่ม แม้จะมีอุปสรรค สมาชิกที่เหลือยังคงดำเนินต่อไปภายใต้ชื่อเดิมและปล่อยอัลบั้มเต็มชุดแรก CLAPCLAPCLAP! ในปี 2019 ไลน์อัพประกอบด้วยมือเบส Zild Benitez มือกลอง Badjao de Castro และมือกีตาร์ Blaster Silonga

จากนั้นในปี 2020 พวกเขาปล่อยซิงเกิล Sariling Multo (Sa Panaginip) เพลงที่ช้าลงและใคร่ครวญมากขึ้น ก่อนจะเข้าสู่การหยุดพักที่ยาวนาน เป็นเวลาหลายปีที่สถานะของวงยังคงไม่ชัดเจน ไม่มีการประกาศแยกวงอย่างเป็นทางการ แต่ก็ไม่มีเพลงใหม่หรือการแสดงตามมา ในช่วงที่ไม่อยู่ สมาชิกแต่ละคนไล่ตามโปรเจกต์เดี่ยว ยิ่งเติมเชื้อเพลิงให้กับการคาดเดาเกี่ยวกับอนาคตของวง

ทำไม “Aura” จึงสำคัญตอนนี้

Aura ไม่เพียงแต่เป็นการยุติความเงียบทางดนตรีห้าปี แต่ยังเป็นสัญญาณของการฟื้นคืนวงดนตรีที่เคยยืนอยู่ที่ขอบแหลมของเพลงฟิลิปปินส์ การกลับมาของ Unique มีความสำคัญเป็นพิเศษ โดยรวมไลน์อัพเดิมเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างรวดเร็ว เสียงของเขา การเขียนเพลง และพลังสร้างสรรค์เป็นศูนย์กลางของอัตลักษณ์แรกเริ่มของวง และการจากไปของเขาทิ้งช่องว่างที่แฟนๆ ไม่เคยผ่านพ้นไปได้อย่างสมบูรณ์

ธรรมชาติที่น่าประหลาดใจของการปล่อยเพลง โดยไม่มีการโฆษณาหรือการสร้างกระแส ยังสะท้อนถึงความมั่นใจ ไม่จำเป็นต้องประกาศการกลับมาเมื่อการมีอยู่ของคุณเองสั่งการความสนใจ โทนของเพลงเงียบกว่าผลงานก่อนหน้า แต่ความชัดเจนทางอารมณ์และความสอดคล้องกันบ่งบอกว่า IV of Spades อาจกำลังเข้าสู่ช่วงสร้างสรรค์ใหม่ที่มุ่งเน้นไปที่ความลึกทางดนตรีมากขึ้น

ยังควรสังเกตบริบทที่กว้างขึ้น อุตสาหกรรมเพลงฟิลิปปินส์วันนี้ดูแตกต่างจากห้าปีที่แล้วมาก มีโครงสร้างพื้นฐานที่เติบโตสำหรับการส่งออกเพลงฟิลิปปินส์ ความสนใจระหว่างประเทศที่แข็งแกร่งขึ้นในศิลปินเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และผู้ชมทั่วโลกที่เปิดรับมากขึ้น IV of Spades ที่กลับมาตอนนี้ ในช่วงเวลาที่ศิลปินอย่าง SB19, Zack Tabudlo และ Ena Mori กำลังได้รับแรงผลักดันในต่างประเทศ รู้สึกไม่เพียงแต่ทันเวลาแต่ยังเป็นกลยุทธ์

อ่านเพิ่มเติม: มากกว่าบอยแบนด์: SB19 ในแบบที่คุณไม่เคยเห็นมาก่อน

ต่อไปจะเป็นอย่างไร?

วงยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมว่า Aura จะนำไปสู่อัลบั้มใหม่หรือทัวร์หรือไม่ แต่แม้จะไม่มีการประกาศเพิ่มเติม การปล่อยเพลงนี้ได้จุดประกายความสนใจในกลุ่มที่หลายคนเชื่อว่าหยุดชะงักอย่างถาวร

หาก IV of Spades เคยเป็นวงที่เปิดประตูให้เพลงฟิลิปปินส์ได้รับการยอมรับอย่างจริงจังบนเวทีโลก การกลับมาของพวกเขาอาจเป็นสัญญาณของช่วงต่อไปของการเดินทางนั้น ไม่ใช่การกลับมาสู่จุดที่พวกเขาทิ้งไว้ แต่เป็นก้าวไปข้างหน้าสู่สิ่งที่ใหญ่กว่า