หลังจากผ่านไปห้าปี IV of Spades กลับคืนสู่วงการเพลงฟิลิปปินส์อีกครั้ง

IV of Spades วงดนตรีฟิลิปปินส์ผู้บุกเบิกที่ได้รับความดีความชอบในการปรับโฉมดนตรี OPM สมัยใหม่ ได้กลับมาอย่างที่หลายคนรอคอยในสัปดาห์นี้ พร้อมกับการปล่อยซิงเกิลใหม่แบบเซอร์ไพรส์ที่มีชื่อว่า Aura เพลงนี้ถือเป็นผลงานออริจินัลเพลงแรกนับตั้งแต่เดือนเมษายน 2020 และเป็นการกลับมารวมตัวกันครั้งแรกกับอดีตนักร้องนำอย่าง Unique Salonga นับตั้งแต่การลาออกจากวงที่เป็นข่าวดังในปี 2018

การกลับมาครั้งนี้ไม่มีการประกาศล่วงหน้า ไม่มีการโปรโมททีเซอร์ ไม่มีการนับถอยหลังที่เป็นปริศนา มีเพียงแค่เสียงดนตรี ซึ่งเป็นเพลงแนวอินดี้ป๊อปความยาวห้านาทีที่โดดเด่นด้วยเสียงเครื่องดนตรีที่ให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ในความฝัน การเรียบเรียงที่เรียบง่าย และเนื้อหาเกี่ยวกับความรักและการมีอยู่ท่ามกลางโลกที่วุ่นวาย อย่างไรก็ตาม ลักษณะการปล่อยเพลงที่ดูเรียบง่ายนี้กลับแฝงไปด้วยความสำคัญที่ยิ่งใหญ่ สำหรับแฟนเพลงในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ นี่คือหนึ่งในการกลับมาที่ได้รับการคาดหวังมากที่สุดในความทรงจำเมื่อไม่นานมานี้

วงดนตรีที่นิยามศักยภาพของ OPM ในระดับโลกใหม่

IV of Spades ก่อตั้งขึ้นในปี 2014 และก้าวขึ้นมามีชื่อเสียงในช่วงเปลี่ยนผ่านของวงการวงดนตรีฟิลิปปินส์ ด้วยสไตล์ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากยุควินเทจ แนวเพลงดิสโก้ฟังก์ และการเขียนเพลงที่เฉียบคม ทำให้วงนี้สร้างความแตกต่างได้อย่างรวดเร็ว ซิงเกิลแรกๆ อย่าง Hey Barbara, Where Have You Been My Disco? และเพลงฮิตที่สร้างชื่ออย่าง Mundo กลายเป็นกระแสไวรัล โดยผสมผสานอิทธิพลย้อนยุคเข้ากับความทันสมัย และสร้างสรรค์แนวดนตรีที่ให้ความรู้สึกถึงความเป็นฟิลิปปินส์อย่างชัดเจนในขณะที่ยังคงเข้าถึงได้ในระดับสากล

ในช่วงปลายทศวรรษ 2010 IV of Spades ได้รับการยกย่องว่าเป็นหน้าตาใหม่ของ OPM ไม่เพียงแต่จากความสำเร็จในเชิงพาณิชย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสิ่งที่พวกเขาเป็นตัวแทนด้วย พวกเขาเป็นต้นแบบใหม่ของวิธีการที่ดนตรีฟิลิปปินส์สามารถพัฒนา สร้างความประทับใจในระดับโลก และยังคงรักษาแก่นแท้ทางวัฒนธรรมเอาไว้ได้ ในช่วงเวลาที่ศิลปินส่วนใหญ่ในภูมิภาคต้องดิ้นรนเพื่อให้เป็นที่รู้จักนอกเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ IV of Spades กลับสามารถขายบัตรคอนเสิร์ตจนหมด มียอดสตรีมหลายล้านครั้ง และสร้างฐานแฟนคลับที่แข็งแกร่งไปทั่วเอเชีย

ความสำเร็จของพวกเขาจุดประกายให้เกิดการพูดคุยในวงกว้างเกี่ยวกับศักยภาพของศิลปินฟิลิปปินส์ในการก้าวเข้าสู่กระแสหลักระดับนานาชาติโดยไม่ต้องปรับตัวตามความคาดหวังของตะวันตก พวกเขาไม่ได้ส่งออกเพลงป๊อปที่ปรับแต่งมาเพื่อหูของชาวต่างชาติ แต่พวกเขาส่งออกความเป็นตัวเอง และแฟนเพลงก็ตอบรับต่อความจริงใจนั้น

การแยกทางที่กะทันหัน ตามมาด้วยความเงียบงัน

ในปี 2018 แรงขับเคลื่อนของวงถูกขัดจังหวะอย่างกะทันหันเมื่อ Unique นักร้องนำประกาศลาออกจากวง โดยระบุถึงความแตกต่างทางความคิดสร้างสรรค์ การจากไปของเขาเกิดขึ้นในช่วงที่ IV of Spades กำลังจะก้าวไปสู่ระดับนานาชาติ ทำให้เกิดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคตของวง แม้จะมีอุปสรรค แต่สมาชิกที่เหลือยังคงดำเนินการต่อภายใต้ชื่อเดิมและปล่อยอัลบั้มเต็มชุดแรก CLAPCLAPCLAP! ในปี 2019 โดยมีสมาชิกคือ Zild Benitez มือเบส, Badjao de Castro มือกลอง และ Blaster Silonga มือกีตาร์

ต่อมาในปี 2020 พวกเขาได้ปล่อยซิงเกิล Sariling Multo (Sa Panaginip) ซึ่งเป็นเพลงที่ช้าลงและสะท้อนอารมณ์ภายในมากขึ้น ก่อนที่จะเข้าสู่ช่วงหยุดพักยาว เป็นเวลาหลายปีที่สถานะของวงยังคงไม่ชัดเจน ไม่มีการประกาศยุบวงอย่างเป็นทางการ แต่ก็ไม่มีเพลงใหม่หรือการแสดงตามมา ในช่วงที่พวกเขาหายไป สมาชิกแต่ละคนได้ทำโปรเจกต์เดี่ยว ซึ่งยิ่งทำให้เกิดการคาดเดาเกี่ยวกับอนาคตของวงมากขึ้น

ทำไม 'Aura’ ถึงมีความสำคัญในตอนนี้

Aura ไม่เพียงแต่เป็นจุดสิ้นสุดของความเงียบงันทางดนตรีตลอดห้าปีเท่านั้น แต่ยังส่งสัญญาณถึงการกลับคืนมาของวงดนตรีที่ครั้งหนึ่งเคยยืนอยู่แถวหน้าของดนตรีฟิลิปปินส์ การกลับมาของ Unique มีความสำคัญเป็นพิเศษ เนื่องจากเป็นการรวมตัวของสมาชิกดั้งเดิมเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การก้าวขึ้นสู่ชื่อเสียงอย่างรวดเร็ว เสียงร้อง การเขียนเพลง และพลังสร้างสรรค์ของเขาเป็นหัวใจสำคัญของเอกลักษณ์ของวงในช่วงแรก และการจากไปของเขาได้ทิ้งช่องว่างที่แฟนๆ ไม่เคยลืมเลือนได้สนิท

ลักษณะการปล่อยเพลงแบบเซอร์ไพรส์โดยไม่มีการประโคมข่าวหรือสร้างกระแส ยังสะท้อนถึงความมั่นใจอีกด้วย ไม่จำเป็นต้องประกาศการกลับมาเมื่อการมีอยู่ของคุณสามารถดึงดูดความสนใจได้ด้วยตัวเอง โทนของเพลงมีความนุ่มนวลกว่าผลงานก่อนหน้า แต่ความชัดเจนทางอารมณ์และความกลมกลืนบ่งบอกว่า IV of Spades อาจกำลังเข้าสู่ช่วงความคิดสร้างสรรค์ใหม่ที่เน้นความลึกซึ้งทางดนตรีมากขึ้น

นอกจากนี้ยังควรสังเกตถึงบริบทในวงกว้าง อุตสาหกรรมเพลงของฟิลิปปินส์ในปัจจุบันดูแตกต่างจากเมื่อห้าปีที่แล้วอย่างมาก มีโครงสร้างพื้นฐานที่เติบโตขึ้นสำหรับการส่งออกดนตรีฟิลิปปินส์ มีความสนใจจากนานาชาติต่อศิลปินเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มากขึ้น และมีผู้ชมทั่วโลกที่เปิดรับมากขึ้น การกลับมาของ IV of Spades ในตอนนี้ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ศิลปินอย่าง SB19, Zack Tabudlo และ Ena Mori กำลังได้รับความนิยมในต่างประเทศ จึงให้ความรู้สึกว่าไม่ใช่แค่ถูกเวลา แต่ยังเป็นการวางกลยุทธ์ที่ดีอีกด้วย

อ่านเพิ่มเติม: เป็นมากกว่าบอยแบนด์: SB19 ในแบบที่คุณไม่เคยเห็นมาก่อน

ก้าวต่อไปคืออะไร?

ทางวงยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมว่า Aura จะนำไปสู่อัลบั้มใหม่หรือการทัวร์คอนเสิร์ตหรือไม่ แต่ถึงแม้จะไม่มีการประกาศเพิ่มเติม การปล่อยเพลงนี้ก็ได้จุดประกายความสนใจในวงดนตรีที่หลายคนเชื่อว่าหยุดพักไปอย่างถาวรแล้วให้กลับมาอีกครั้ง

หาก IV of Spades เคยเป็นวงดนตรีที่เปิดประตูให้ดนตรีฟิลิปปินส์ได้รับการยอมรับอย่างจริงจังบนเวทีโลก การกลับมาของพวกเขาอาจเป็นจุดเริ่มต้นของก้าวต่อไปในการเดินทางครั้งนั้น ไม่ใช่การกลับมายังจุดเดิมที่พวกเขาจากมา แต่เป็นการก้าวไปข้างหน้าสู่สิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม