จากหลังกล้องสู่หน้าสปอตไลท์ Ivan Wang กับการนิยามวิสัยทัศน์ของตนเอง

ระหว่างเฟรมและแสงแฟลช

ในสตูดิโอที่ลอสแอนเจลิส บรรยากาศดูเหมือนจะหยุดนิ่งก่อนที่เสียงชัตเตอร์จะดังขึ้น ผู้ช่วยกำลังจัดราวเสื้อผ้า สไตลิสต์กำลังจัดปกเสื้อให้เรียบ Ivan Wang ยืนอยู่ถัดจากเฟรมภาพ เขากำลังศึกษาแสงที่ตกกระทบบนผนังคอนกรีต

เขาขยับแผ่นสะท้อนแสงเล็กน้อย ถอยหลังออกมาแล้วพยักหน้า ไม่กี่นาทีหลังจากนั้น เขาจะสลับที่กับนายแบบและก้าวเข้าสู่หน้ากล้องด้วยตัวเอง

การเคลื่อนไหวที่ลื่นไหลระหว่างบทบาทต่างๆ คือวิธีการทำงานของ Ivan ทั้งในฐานะนายแบบ ช่างภาพ และผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ แต่ละบทบาทส่งเสริมซึ่งกันและกัน และแต่ละด้านถูกขัดเกลาด้วยประสบการณ์จากทั้งสองฝั่งของเลนส์

การทวงคืนอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรม

เขาเกิดที่ไต้หวันและเติบโตในแคลิฟอร์เนีย ชีวิตที่สร้างสรรค์ของเขาไม่สามารถแยกออกจากพื้นฐานการเลี้ยงดูแบบข้ามวัฒนธรรมได้ พ่อแม่ของเขาอพยพไปยังสหรัฐอเมริกาตั้งแต่เขยังเด็ก แม้ว่าครอบครัวส่วนใหญ่ของเขายังคงอยู่ในไต้หวันก็ตาม เขากลับไปที่นั่นทุกปี

การนำเสนอภาพลักษณ์ของคนเอเชียนั้นมีน้อยมาก ผู้ชายเอเชียไม่ค่อยได้รับบทบาทเป็นบุคคลที่เป็นแรงบันดาลใจในสื่อตะวันตก ยิ่งในฐานะนายแบบยิ่งไม่ต้องพูดถึง “สื่อไม่ได้นำเสนอภาพลักษณ์ของคนเอเชีย โดยเฉพาะผู้ชายเอเชีย ในฐานะนายแบบเลยจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้” เขาอธิบาย “ดังนั้นผมจึงไม่เคยมีต้นแบบในสื่อให้มองเป็นแบบอย่างเลย”

การขาดหายไปนั้นได้หล่อหลอมเขา แม้จะไม่ใช่ในแบบที่ใครคาดคิดก็ตาม เขาเล่าว่าในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา มีบางอย่างเปลี่ยนไปภายในตัวเขา “ผมเติบโตขึ้นจนเห็นคุณค่าของวัฒนธรรมของตัวเองและเข้าถึงมันได้อย่างแท้จริง มันทำให้ผมมีความสุขมากที่จะบอกว่าผมเป็นคนไต้หวัน”

เขาหัวเราะเมื่อนึกถึงตอนที่ผู้คนมักสับสนระหว่างไต้หวันกับไทย “คนมักจะพูดว่า ‘โอ้ คุณเป็นคนไต้หวันเหรอ? ฉันชอบอาหารไทยมากเลย’ และผมก็จะตอบไปว่า มันไม่ใช่เรื่องเดียวกันเลยสักนิด”

การนำเสนอภาพลักษณ์ใหม่ของไต้หวันผ่านเลนส์

ความเข้าใจผิดนั้นกลายเป็นแรงผลักดัน เขายืนยันว่าไต้หวันเป็นประเทศที่ถูกประเมินค่าต่ำเกินไป ทั้งตลาดกลางคืน เทือกเขา วิวชายฝั่ง และความอบอุ่นของผู้คนยังคงอยู่นอกเหนือการบอกเล่าเรื่องราวการท่องเที่ยวกระแสหลักเป็นส่วนใหญ่ “ที่นั่นมีธรรมชาติที่สวยงาม อาหารอร่อย ปลอดภัยมาก และผู้คนก็ใจดีมากครับ” เขากล่าว

หนึ่งในผลงานภาพถ่ายแฟชั่นล่าสุดของเขาในไต้หวันเน้นไปที่ร้านตัดผมแบบย้อนยุค “พ่อและปู่ของผมเคยไปร้านพวกนี้ครับ” เขากล่าว สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือคนที่ดูแลร้าน “ส่วนใหญ่มักจะดูแลโดยผู้หญิงไต้หวันวัยกลางคน ซึ่งแตกต่างจากวัฒนธรรมร้านตัดผมของตะวันตก”

การเรียนรู้ผ่านการลงมือทำ

ทว่าไม่มีสิ่งใดถูกวางแผนไว้ล่วงหน้า ในช่วงมหาวิทยาลัย Ivan เริ่มถ่ายภาพตามความนึกสนุก ในตอนนั้น Instagram กำลังได้รับความนิยม และภาพถ่ายทิวทัศน์ก็มีให้เห็นอยู่ทุกที่

เขาไปที่ Best Buy และซื้อกล้องที่ถูกที่สุดเท่าที่จะหาได้โดยไม่ได้หาข้อมูลมาก่อน “ผมเริ่มถ่ายภาพทุกอย่าง ทั้งรางรถไฟ กราฟฟิตี้ พระอาทิตย์ตก บางภาพผมยังรู้สึกอายที่จะเอามาโชว์ในตอนนี้เลยครับ” เขากล่าว

สิ่งที่เริ่มต้นอย่างไม่เป็นทางการกลายเป็นเรื่องจริงจังตลอดระยะเวลาสี่ปี เขาถ่ายภาพเพื่อนๆ และภาพถ่ายรับปริญญา งานถ่ายภาพที่ได้รับค่าตอบแทนครั้งแรกของเขาได้เงินไม่มากนัก แต่มันทำให้เขาได้รู้จักกับสไตลิสต์ ช่างแต่งหน้า และโปรดิวเซอร์

ในตอนช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ พวกเขาจัดตารางถ่ายภาพอิสระกับนายแบบนางแบบจากเอเจนซี่ สภาพแวดล้อมนั้นทำให้เขาได้สัมผัสกับมาตรฐานระดับมืออาชีพและขัดเกลาสัญชาตญาณของเขา

จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นจากความริเริ่มของเขาเอง Ivan ส่งข้อความส่วนตัวไปหาอดีตเจ้านายที่ PacSun เพื่อถามว่ามีตำแหน่งงานว่างหรือไม่ สามเดือนต่อมา พวกเขาได้พบกันเพื่อทานทาโก้ เขาได้รับการว่าจ้าง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะผลงานที่เขาทำด้วยตัวเองอย่างอิสระ

การกำกับศิลป์ในฐานะการสนทนา

ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น เขาถูกแมวมองจากเอเจนซี่หลักแห่งแรกของเขา การเป็นนายแบบไม่ใช่ความฝันในวัยเด็ก ในครอบครัวเอเชียหลายแห่ง อุตสาหกรรมสร้างสรรค์ไม่ถือว่าเป็นเส้นทางอาชีพตามขนบธรรมเนียม

“ในวัฒนธรรมเอเชีย การเป็นนายแบบไม่ใช่ประเภทของอุตสาหกรรมที่พ่อแม่มองหา” เขากล่าว อาชีพดั้งเดิมในด้านเทคโนโลยีหรือการแพทย์เป็นเรื่องปกติมากกว่า การเลือกชีวิตในสายงานสร้างสรรค์จึงต้องอาศัยความมุ่งมั่นและอดทน

การเป็นนายแบบที่เคยเป็นเพียงการทดลอง ได้กลายเป็นอีกหนึ่งเสาหลักในอาชีพของเขา ความสามารถในการปรับตัวระหว่างสไตล์สตรีทแวร์และสปอร์ตแวร์นำไปสู่การร่วมงานกับแบรนด์ที่เป็นที่รู้จักระดับโลก ทว่าแม้จะอยู่ในกองถ่ายในฐานะนายแบบ ความคิดในฐานะช่างภาพของเขาก็ยังคงทำงานอยู่เสมอ

“เวลาที่ผมเป็นนายแบบ ผมคิดทั้งในฐานะนายแบบและช่างภาพครับ” เขากล่าว เขาสังเกตทิศทางแสงอาทิตย์ พิจารณามุมกล้อง และหลีกเลี่ยงการบังโลโก้หรือองค์ประกอบการออกแบบ “ผมมีความตระหนักรู้สูงมากเพราะผมเคยอยู่มาแล้วทั้งสองฝั่ง”

ความตระหนักรู้ทั้งสองด้านนี้ส่งผลต่อการทำงานด้านการกำกับศิลป์ของเขาในปัจจุบัน เขาวางแนวคิดและผลิตแคมเปญที่สร้างสมดุลระหว่างความชัดเจนในเชิงพาณิชย์และความลึกซึ้งในเชิงศิลปะ ก่อนการถ่ายทำทุกครั้ง เขาให้ความสำคัญกับการพูดคุยเป็นอันดับแรก

กล้องถ่ายภาพ ในคำพูดของเขา กลายเป็นส่วนขยายของตัวเขาเอง ไม่ใช่กำแพงกั้น

การสืบสานวัฒนธรรมต่อไป

ในฐานะนักสร้างสรรค์ชาวไต้หวันที่มีผลงานในระดับสากล การเป็นตัวแทนของอัตลักษณ์นั้นมีความสำคัญมาก “มันสำคัญมากสำหรับผมที่จะต้องติดต่อกับรากเหง้าของตัวเองในขณะที่ทำงานในโลกตะวันตก” เขากล่าว

ทุกครั้งที่เขากลับไปไต้หวัน เขาพยายามสร้างสรรค์ผลงานที่นั่น เพื่อให้มั่นใจว่าอิทธิพลของเอเชียยังคงปรากฏชัดในพอร์ตโฟลิโอของเขา

แม้แต่ชื่อของเขาก็มีความหมายที่ซับซ้อน ชื่อภาษาจีนเต็มๆ ของเขาคือ Wang Yifan มีตัวอักษรหนึ่งตัวที่ใช้สืบต่อกันมาหลายรุ่นในครอบครัวของเขา พี่สาวและน้องสาวของเขาก็ใช้ชื่อที่มีตัวอักษรนี้เช่นกัน

หากเขาเกิดมาเป็นผู้หญิง เขาจะได้รับชื่อว่า Yifan แต่พ่อแม่ของเขากลับเลือกชื่อ Ivan เพราะมีเสียงที่คล้ายกัน การปรับตัวนี้สะท้อนถึงชีวิตของเขา: ที่มีรากฐานมาจากประเพณีและถูกถ่ายทอดข้ามวัฒนธรรม

ในอนาคต เขาต้องการสร้างโปรเจกต์ที่ผสมผสานอิทธิพลของเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และมอบโอกาสให้กับนักสร้างสรรค์ชาวเอเชียคนอื่นๆ

“มีวัฒนธรรมมากมายในเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้” เขากล่าว “มันเป็นสถานที่โปรดของผมในโลก ผมต้องการนำเสนอมันผ่านผลงานของผมต่อไป”

ตามที่ปรากฏในหน้าของ VMAN SEA 05: วางจำหน่ายแล้ววันนี้!

ภาพถ่ายโดย Rielle Oase

แฟชั่นโดย Nuha Marjan Hussain

ผู้ช่วยช่างภาพ Zak Scherbak และ Amirza Indradjaya