สเตอร์ลิง โบมอนต์ กำลังเล่นฮอลลีวูดในแบบฉบับของเขาเอง

เช้าบนลานน้ำแข็ง

ในเช้าวันอังคารที่สงบ ลานสเก็ตแทบจะว่างเปล่า นักกีฬาไม่กี่คนในชุดแข่งที่ไม่เข้าชุดกันกำลังเลื่อนไถลบนน้ำแข็ง ไม้ฮอกกี้กระทบกับขอบลานเป็นจังหวะที่สม่ำเสมอเกินกว่าจะเป็นอุบัติเหตุ สเตอร์ลิง โบมอนต์ ถอดหมวกกันน็อค เลื่อนตัวเข้ามุม พิงไม้ฮอกกี้หายใจก่อนจะหัวเราะกับเสียงตะโกนจากกลางลาน อีกไม่กี่ชั่วโมงเขาจะกลับเข้าเมือง รับสายเกี่ยวกับกำหนดการผลิตและตารางออดิชั่น แต่ตอนนี้เขาเป็นแค่นักสเก็ตคนหนึ่ง “ฮอกกี้เป็นที่เดียวที่ผมสามารถปิดสมองเรื่องงานได้” เขากล่าวในภายหลัง “มันเป็นการออกกำลังกายที่ดี และการดูแลร่างกายช่วยให้จิตใจเป็นไปในทางเดียวกัน”

ตอนที่สเตอร์ลิงอายุ 14 ปี เขาได้รับบทเป็นตัวร้ายที่ลึกลับที่สุดตัวหนึ่งของโทรทัศน์แล้ว อย่างน้อยก็ในวัยเด็กของตัวละคร ใน Lost การแสดงของสเตอร์ลิงในบทเบน ไลนัสวัยเด็กไม่ใช่งานนักแสดงเด็กทั่วไป: ไม่มีมุกตลกเด็กฉลาดหรือบทเรียนทางศีลธรรมที่ชัดเจน บทบาทนี้ต้องการความมืดมนที่ถูกกักเก็บ ความนิ่งที่น่าหวาดระแวงซึ่งทำให้ผู้ชมรู้สึกไม่ไว้วางใจ สำหรับสเตอร์ลิง มันเป็นทั้งจุดเปลี่ยนและแบบแผน “Lost เปลี่ยนชีวิตผม” เขากล่าวในปัจจุบัน “มันเป็นเหตุผลที่ผมมีอาชีพนี้”

นั่นเป็นเวลากว่าทศวรรษที่แล้ว ตั้งแต่นั้นมา เขาได้นำทางเส้นทางที่แคบและมักอันตรายจากบทบาทเด็กสู่ตัวละครผู้ใหญ่ที่ซับซ้อนมากขึ้น การเปลี่ยนผ่านที่ทำให้เพื่อนร่วมรุ่นหลายคนต้องหยุดชะงักหรือออกนอกเส้นทาง เขายอมรับว่าตอนเด็กเขาคิดว่าโอกาสในการแสดงจะมีอยู่เสมอ แต่หลายปีของการทำงานในโทรทัศน์ ภาพยนตร์ และแม้แต่การพากย์เสียงได้ปรับเปลี่ยนมุมมองของเขาต่ออาชีพนี้

การสร้างตัวละคร

มุมมองนี้ได้เพิ่มความคมชัดให้กับวิธีที่เขาเข้าถึงงานของเขา กระบวนการของเขาแตกต่างกันไปในแต่ละบทบาท แต่สิ่งที่เหมือนกันคือการสร้างชีวิตของตัวละครนอกบทภาพยนตร์ “ผมชอบรู้แน่ชัดว่าตัวละครมาจากไหน ตอนนี้อยู่ที่ไหน และต้องการไปที่ไหน” สเตอร์ลิงอธิบาย ในวันที่ฉากต้องการน้ำหนักทางอารมณ์ เขาใช้เวลาหลายชั่วโมงในการสร้างบรรยากาศ หาเพลงที่เหมาะสม ความสันโดษ และสภาวะจิตใจที่ถูกต้อง

ผลงานของเขาได้กลายเป็นแคตตาล็อกของความสุดขั้ว เขาได้แสดงเป็นฮีโร่การ์ตูนในโครงการหนึ่งและเป็นผู้บงการที่คลุมเครือทางศีลธรรมในอีกโครงการหนึ่ง เขาได้แสดงในซีรีส์ดังๆ (Criminal Minds, Law & Order: SVU) และละครอินดี้ที่มีทีมงานน้อยและงบประมาณจำกัด Lost ทำให้เขาได้รับการยอมรับ แต่เป็นบทบาทที่มืดมนที่ติดตรึงใจ “ผมคิดว่าผู้คนเห็นนักแสดงเด็กที่สามารถเข้าถึงความมืดมนเหล่านั้นได้” เขากล่าว

เขาให้เครดิตการศึกษาบนกองถ่ายบางส่วนแก่ผู้กำกับอย่าง ฮอลลี่ เดล ที่ทำงานกับเขาใน SVU และต่อมาใน Law & Order: True Crime ฮอลลี่ให้พื้นที่เขาในการทดลอง แต่ก็ปรับแต่งการแสดงของเขาอย่างแม่นยำ “สิ่งที่ผมรู้เกี่ยวกับการผลิตรายการโทรทัศน์ส่วนใหญ่เป็นเพราะเธอ” สเตอร์ลิงกล่าว ความรู้นั้นเป็นประโยชน์มากกว่าการแสดง โดยเฉพาะในการผลิต

โอกาสในการผลิต

การก้าวเข้าสู่การผลิตของเขาเกิดขึ้นส่วนหนึ่งจากการศึกษาอาชีพของคนที่เขาชื่นชม “ไอดอลส่วนใหญ่ของผม รวมถึงสตอลโลน พิตต์ ครูซ และวิเธอร์สปูน สร้างอาชีพของพวกเขาด้วยการสร้างโอกาสของตัวเอง” เขากล่าว ในช่วงการระบาด เมื่อการผลิตส่วนใหญ่หยุดชะงัก เขาได้ร่วมงานกับผู้สร้างภาพยนตร์ แกเร็ตต์และแบรนดอน แบร์ เพื่อสร้าง Don’t Log Off ภาพยนตร์ระทึกขวัญ “สกรีน-ไลฟ์” ที่เล่าเรื่องทั้งหมดผ่านหน้าต่างดิจิทัล รูปแบบที่เรียบง่ายเป็นความจำเป็นที่สร้างขึ้นในช่วงล็อกดาวน์ แต่ก็นำเสนอความท้าทายทางความคิดสร้างสรรค์ “ทั้งหมดเกี่ยวกับเรื่องราวและการพัฒนาตัวละคร โดยมีสิ่งให้ซ่อนน้อยมาก” เขากล่าว ในฐานะผู้ผลิต เขามองว่าบทบาทของเขาคือการเปิดทางให้ผู้กำกับ:

แนวคิดนั้นยังคงอยู่ใน Shattered Ice ละครที่กำลังจะมาถึงของเขาที่ตั้งอยู่ในโลกที่แยกตัวของฮอกกี้โรงเรียนมัธยมในนิวอิงแลนด์ ภาพยนตร์ติดตามวิล แมนคัส หลังจากการฆ่าตัวตายของแดนนี่ แคมป์เบลล์ เพื่อนสนิทของเขา ตัวละครที่แสดงโดยสเตอร์ลิง ผ่านฉากย้อนอดีต ผู้ชมจะเห็นว่าภายนอกที่มั่นใจของแดนนี่ซ่อนการต่อสู้ที่ลึกกว่านั้น

“แม้แต่คนที่ดูเหมือนจะมีทุกอย่างลงตัวก็อาจกำลังต่อสู้อยู่” สเตอร์ลิงกล่าว ในฐานะนักฮอกกี้ตลอดชีวิต เขาถูกดึงดูดเข้าสู่โครงการนี้ทั้งในแง่เนื้อหาและศักยภาพในการจุดประกายการสนทนาเกี่ยวกับสุขภาพจิตในพื้นที่ที่มักไม่ส่งเสริมความเปราะบาง

ฮอกกี้ เขาชี้ให้เห็น เป็นเรื่องย้อนแย้ง: กีฬาที่ดุดันแต่มีชุมชนที่สนับสนุนกันมากที่สุดเท่าที่เขาเคยรู้จัก

การปรับตัวเข้ากับวงการ

ความตระหนักรู้ของสเตอร์ลิงขยายไปถึงวิธีที่เขาคิดเกี่ยวกับอุตสาหกรรมเอง เขาอยู่ในวงการมานานพอที่จะเห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในวิธีการสร้างและเผยแพร่เรื่องราว เขาเป็นส่วนหนึ่งของ Netflix “s The Killing ในช่วงแรกๆ เมื่อการสตรีมมิ่งยังมีกลิ่นอายของความแปลกใหม่และความสงสัย “ความสงสัยเดียวกันนี้มีอยู่รอบโซเชียลมีเดียและเนื้อหาแนวตั้ง” เขากล่าว “ตอนนี้รูปแบบเหล่านั้นครองภูมิทัศน์” มุมมองของเขาเป็นแบบปฏิบัตินิยม: “ปรับตัวหรือตาย” เขากล่าว อ้างอิงจาก แบรด พิตต์” s Moneyball

การปรับตัวสำหรับเขายังหมายถึงการปกป้องสุขภาพจิตในอาชีพที่ต้องการการเปลี่ยนแปลงตัวเองอยู่ตลอดเวลา ฮอกกี้เป็นทางหนีของเขา มอบการออกกำลังกาย ชุมชน และพื้นที่ที่ความเสี่ยงดูแตกต่างออกไป “การเล่นสเก็ตเป็นหนึ่งในวิธีบำบัดที่ดีที่สุดสำหรับผม” เขากล่าว “นอกจากนี้ ชุมชนฮอกกี้ยังอยู่เคียงข้างคุณเสมอ” นอกลานน้ำแข็ง เขารักษาวงคนที่เขาไว้ใจและเตือนตัวเองว่าการตอบรับหนึ่งครั้งสามารถลบล้างการปฏิเสธหลายปีได้

เมื่อถูกถามถึงโครงการในฝัน สเตอร์ลิงไม่ลังเลที่จะระบุผู้สร้างภาพยนตร์อย่างสกอร์เซซีและกัสปาร์ โนเอ รวมถึงแนวหนังแอ็คชั่นที่เขายังไม่ได้ลอง แต่ก็มีความทะเยอทะยานที่เงียบกว่านั้น: การทำงานต่อไป การสร้างสิ่งที่สะท้อนใจมากพอที่จะได้รับการสร้างในสภาพแวดล้อมที่แม้แต่โครงการที่น่าลงทุนก็อาจหยุดชะงัก

ความทุ่มเทอย่างต่อเนื่อง

ในแง่หนึ่ง นั่นคือเส้นที่เชื่อมโยงตั้งแต่วันแรกๆ ของเขาใน Lost จนถึงโครงการที่เขากำลังผลิตในตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นหนังอินดี้ที่เกิดในช่วงโรคระบาดกับนักแสดงบน Zoom ละครกีฬาที่สำรวจสุขภาพจิต หรือซีรีส์เครือข่ายกับตัวร้ายที่ถูกปรับแต่งอย่างระมัดระวัง สิ่งที่เหมือนกันคือ: การทุ่มเทอย่างเต็มที่

เป็นแนวทางที่ทำให้เขายังคงทำงานข้ามประเภท แพลตฟอร์ม และบทบาทในอุตสาหกรรมที่อาชีพมักถูกกำหนดด้วยความสำเร็จครั้งเดียวหรือฤดูกาลเดียว สำหรับสเตอร์ลิง โบมอนต์ เกมนี้ไม่ได้เกี่ยวกับการได้งานครั้งต่อไปเท่านั้น แต่เป็นเรื่องของการสร้างผลงานที่รู้สึกว่ามีเจตนา หลากหลาย และเหนือสิ่งอื่นใด มีชีวิตชีวา

ภาพถ่ายโดย ไอแซค อัลวาเรซ