ทำความรู้จัก Anthony Constantino หนุ่มฮอตคนต่อไปของฟิลิปปินส์

การต้อนรับอันอบอุ่น

ประมาณช่วงเวลานี้ของปีที่แล้ว Anthony Constantino บินจากลอสแองเจลิสมายังมะนิลาเพื่อแสวงหาโอกาสในการเป็นนายแบบและเชื่อมต่อกับรากเหง้าความเป็นฟิลิปปินส์ของเขา เขาเพิ่งจบการศึกษาในตอนนั้น และกำลังเตรียมตัวสำหรับอาชีพในวงการเทคโนโลยี

แต่มีบางสิ่งกำลังเกิดขึ้นภายในตัวเขา ห่างออกไปหลายไมล์ ฟิลิปปินส์กำลังเรียกร้องเขา และเขาก็ตอบรับการเรียกร้องนั้น

ในเดือนกรกฎาคม 2024 หนุ่มลูกครึ่งฟิลิปปินส์-อเมริกันผู้นี้ได้รับเลือกให้เป็นนายแบบสำหรับชุดเครื่องแบบอย่างเป็นทางการของคณะผู้แทนฟิลิปปินส์ในการแข่งขัน Paris 2024 Olympics ซึ่งเป็นชุด barong (ชุดประจำชาติ) แบบประยุกต์ ตกแต่งด้วยสายสะพายที่ได้รับแรงบันดาลใจจากธงชาติ

มันเหมือนเป็นการรับรองว่า: การเดินทางไกลนั้นคุ้มค่า และที่สำคัญกว่านั้น Anthony สามารถเป็นใบหน้าของฟิลิปปินส์สู่โลกได้

สถานการณ์ดูดีขึ้นสำหรับนายแบบลูกครึ่งฟิลิปปินส์-อเมริกันคนนี้ เขาได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งใน VMEN สำหรับฉบับพิมพ์ครั้งแรกของเรา เขามีผู้ติดตามออนไลน์หลายแสนคน และเมื่อเร็วๆ นี้ หนึ่งในเครือข่ายโทรทัศน์ที่ใหญ่ที่สุดของฟิลิปปินส์ได้เซ็นสัญญากับเขาให้เป็นนักแสดงหน้าใหม่ของพวกเขา ซึ่งเป็นการเริ่มต้นการเป็นนักแสดงของเขา—สิ่งที่เขาต้องการจะทำมาตลอด

Anthony ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นในฟิลิปปินส์ แต่ด้วยบุคลิกที่สบายๆ ตามแบบฉบับการเติบโตในแคลิฟอร์เนีย เขายังคงรักษาความเรียบง่ายและใจเย็นเอาไว้

การดูแลตัวเองอย่างตั้งใจ

“มันน่าเหลือเชื่อมากเมื่อคิดถึงจุดที่ผมยืนอยู่ในวันนี้ ในการถ่ายแบบครั้งล่าสุดกับพวกคุณ ผมยังเป็นเพียงมือใหม่ในวงการนี้อยู่เลย” Anthony กล่าวอย่างครุ่นคิด “แต่หลังจากผ่านช่วงเวลาหลายเดือนของการลองผิดลองถูกและค้นหาตัวเอง ผมได้เรียนรู้ที่จะก้าวไปข้างหน้าไม่ใช่ด้วยความทะเยอทะยาน แต่ด้วยความตั้งใจจริง เมื่อคุณก้าวไปข้างหน้าด้วยเจตนาที่ดี คุณจะไปถึงจุดที่ดีเสมอ”

ตอนนี้ Anthony มีส่วนร่วมในธุรกิจการดูดีมากขึ้น การตัดผมบ่อยขึ้น (ทุกสองสัปดาห์—เป็นตัวเพิ่มความมั่นใจที่ยอดเยี่ยม เขากล่าว) การออกกำลังกายที่เข้มงวดขึ้น และนิสัยการดูแลตัวเองที่สม่ำเสมอมากขึ้น

การดูแลผิวกลายเป็นเรื่องสําคัญ และแอนโธนีก็ดูแลให้เรียบร้อย: คลีนเซอร์ โทนเนอร์ มอยส์เจอไรเซอร์ และครีมกันแดดเพื่อปกป้องเพิ่มเติมแต่ช่วงหลังๆ ช่างแต่งหน้าเริ่มแต่ง กัวซา ให้เขาเพื่อลดความพองหน้าก่อน ถ่ายรูป ดังนั้นเขาจึงทําเอง

“งานของผมบังคับให้ผมต้องดูแลผิวทุกวัน มันไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ถ้าคุณรู้ว่ามันเป็นส่วนสำคัญของอาชีพ คุณก็รู้ว่าต้องทำต่อไปอย่างสม่ำเสมอ” เขากล่าว

“นอกจากนี้ การดูแลผิวก็คือรูปแบบหนึ่งของการดูแลตัวเอง หากคุณไม่ดูแลตัวเองให้ดี มันจะแสดงออกมาทางใบหน้า และวงการนี้ต้องการผิวพรรณที่ดูดีอยู่เสมอ”

การออกกำลังกายของเขาก็เรียบง่ายเช่นกัน ได้แก่ การฝึกความแข็งแรง (strength training), คาร์ดิโอ และบาสเกตบอล โดยไม่มีการออกกำลังกายตามกระแสหรือกิจวัตรที่ยุ่งยาก “อย่างไรก็ตาม การออกกำลังกายเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะรักษาหุ่นที่ผมมีอยู่ การพักผ่อนที่เพียงพอและโภชนาการที่เหมาะสมก็สำคัญไม่แพ้กัน”

แต่วิธีการดูแลตัวเองที่เขาโปรดปรานที่สุดคืออะไร? คำตอบคือการใช้เวลาอยู่กับตัวเองและการนอนหลับ “ผมชอบการอยู่ท่ามกลางสายตาของผู้คน แต่ผมก็ให้ความสำคัญกับการคลายเครียดที่บ้านอย่างจริงจัง การนอนหลับคือการรักตัวเอง—มันคือของขวัญที่ผมมอบให้ตัวเอง การพักผ่อนที่ดีช่วยชาร์จพลังในการเข้าสังคมของผม”

ราชาผู้รู้จักตนเอง

ขณะนี้ Anthony กำลังก้าวขึ้นสู่เวทีที่ใหญ่ขึ้น ดังนั้นภาพลักษณ์จึงมีความสำคัญมากกว่าที่เคย “มันเริ่มต้นจากที่บ้านจริงๆ ก่อนที่คุณจะออกไปข้างนอก คุณต้องแน่ใจว่าได้ดูแลความสะอาดและแต่งตัวให้ดูดีเพื่อสร้างความประทับใจแรกพบที่ดี”

เขาภูมิใจที่ได้ดูแลตัวเอง และใช้เวลาเพื่อให้แน่ใจว่าเขาดูดีและรู้สึกมั่นใจ “ผมตระหนักดีว่าต้องทำอย่างไรเพื่อรักษาใบหน้าและรูปร่างของผม ในวงการนี้ คุณต้องมีความรักสวยรักงามอยู่บ้าง”

แต่เขาไม่ใช่คนที่หลงตัวเองเลยแม้แต่น้อย

“ผมคิดว่าหลายคนสับสนระหว่างความรู้สึกตัวที่สูงขึ้นกับความหลงตัวเองมากเกินไป การรู้จักตัวเองช่วยให้คุณสะท้อนว่าคุณสามารถพัฒนาตัวเองได้ที่ไหนและอย่างไร” เขาครุ่นคิด “แต่ควรมีเส้นแบ่งที่ชัดเจนระหว่างการรู้จักตัวเองกับการหมกมุ่นกับตัวเองมากเกินไป คุณสามารถปกป้องเส้นนั้นได้โดยการรักษาความมั่นคง”

สำหรับเขา การสวดภาวนาคือหัวใจสำคัญ—ความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับพระเจ้าช่วยให้เขามีสติและไม่ลืมตัว เขากล่าว

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสนับสนุนการรักตัวเองในระดับที่เหมาะสม

“ความรักสวยรักงามเพียงเล็กน้อยเป็นสิ่งที่ดี เพราะคุณจำเป็นต้องรักตัวเอง คุณต้องมีความมั่นใจที่จะก้าวออกจากประตูบ้านและภูมิใจในสิ่งที่คุณเป็น”

มั่นใจในสีผิวของตนเอง

การรักในผิวพรรณที่ตนมีเป็นเรื่องราวที่มีมานานแสนนาน

ฟังดูเป็นคำพูดที่ซ้ำซาก แต่แอนโทนีเป็นตัวอย่างที่ชัดเจน น่าประทับใจมาก เมื่อพิจารณาว่าเขาอยู่ในอุตสาหกรรมที่ความขาวมักเชื่อมโยงกับโอกาส โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาอยู่ในภูมิภาคที่สบู่ฟอกขาวมีอิทธิพลต่อผู้คนจำนวนมาก

"ผมเป็นคนผิวดำมาตลอดชีวิต—แม้แต่ตั้งแต่เกิดออกมาจากครรภ์แม่ ตอนที่ผมเกิด ผมเดาว่าพ่อแม่ของผมคงคิดว่า “ทำไมเด็กคนนี้ถึงดำจังเลย?!”" เขาพูดตลก "แต่พูดจริงนะ ผมรักการเป็นโมเรโน (คนผิวคล้ำ) ผมไม่อายเรื่องนี้เลย

“เมื่อผู้คนยอมรับและแสดงความชื่นชมในสีผิวของผม มันรู้สึกดีมาก ผมยินดีที่จะเป็นตัวอย่าง และผมอยากให้หนุ่มสาว moreno คนอื่นๆ ภูมิใจในตัวเองเช่นกัน”

เมื่อ Anthony เริ่มก้าวเข้าสู่วงการแสดง หลายคนได้เปรียบเทียบเขากับนักแสดงฟิลิปปินส์ผิวสีน้ำผึ้ง (moreno) ในยุค 90 ซึ่งเป็นเหล่าพระเอกขวัญใจมหาชนที่สร้างชื่อเสียงในวงการบันเทิงฟิลิปปินส์

คนอื่นๆ เรียกเขาว่าเป็นตัวแทนของ ‘สูง เข้ม และหล่อ’ ในยุคนี้ บางคนถึงกับยกให้เขาเป็น ‘it boy’ คนต่อไป

“มันอาจจะฟังดูเกินจริงไปหน่อยในตอนนี้ แต่หวังว่าผมจะสามารถสร้างผลงานที่น่าจดจำในฐานะนักแสดงได้ ผมอยากจะเก่งในทักษะการแสดงจริงๆ” เขายอมรับ

ไม่ใช่ว่าแอนโทนีเป็นมือใหม่เสียทีเดียว ก่อนหน้านี้ เขาเคยปรากฏตัวในซีรีส์ที่ผลิตเองเกี่ยวกับชีวิตในโรงเรียนมัธยม โดยบุคคลที่มีชื่อเสียงในโซเชียลมีเดีย นักแสดง และนักตลก Esnyr ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้เข้าแข่งขันในรายการ Big Brother เวอร์ชันฟิลิปปินส์

และเมื่อพูดถึงรายการเรียลลิตี้โชว์ Anthony ก็สนใจรายการเหล่านี้อยู่ไม่น้อย—เขามีเพื่อนอยู่ในบ้าน Big Brother ด้วยเช่นกัน “คุณรู้ไหม ผู้คนอาจจะพยายามใส่ฟิลเตอร์เข้าหากันได้สักสัปดาห์หรือสองสัปดาห์ แต่ถ้าคุณต้องอยู่ในบ้านโดยไม่มีโทรศัพท์ และต้องเจอคนเดิมๆ ติดต่อกันหลายสัปดาห์ ตัวตนที่แท้จริงก็จะปรากฏออกมา และผมว่านั่นมันสนุกดี!”

“นั่นคือสิ่งที่ทำให้ผมสนใจอยากเข้าร่วมรายการ Big Brother จริงๆ มันจะช่วยให้ผมได้เป็นตัวของตัวเอง และแสดงให้เห็นว่าผมเป็นใคร”

ตัวตนที่แท้จริง รากเหง้าที่แท้จริง

แม้จะเกิดและเติบโตในแคลิฟอร์เนีย แอนโทนีก็เป็นคนฟิลิปปินส์อย่างแท้จริง พ่อแม่ของเขามีรากเหง้าในเมโทรมะนิลาและบูลาคัน จังหวัดทางเหนือของเมืองหลวงฟิลิปปินส์ การรวมตัวของครอบครัวในลอสแองเจลิสและเมาอีเป็นเหตุการณ์สำคัญเสมอ เต็มไปด้วยอาหาร (โดยเฉพาะข้าว!) และญาติๆ ที่ต่อแถวยาวรอคิวร้องคาราโอเกะ

เขาซื่อสัตย์ต่อตัวตนของเขาเสมอ: เขาคือคนฟิลิปปินส์แท้ๆ ที่มีผิวสีแทน—ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่มีใครสามารถพรากไปจากเขาได้ เขากล่าว ไม่ว่าเขาจะเติบโตมาห่างไกลจากหมู่เกาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพียงใดก็ตาม

นอกจากนี้ เขายังทุ่มเทอย่างเต็มที่ ทั้งการไปเยี่ยมญาติในต่างจังหวัด การกินอาหารริมทางอย่างเอร็ดอร่อยเหมือนคนฟิลิปปินส์แท้ๆ และการเรียนภาษาเพื่อนำพาตัวเองให้เข้าใกล้กับวัฒนธรรมมากขึ้น

“ผมยึดมั่นในตัวตนที่แท้จริงของผมเสมอ ผมเป็นตัวของตัวเองมาตลอดตั้งแต่มาที่ฟิลิปปินส์ และแม้ว่าผมอาจจะยังไม่ ‘เป็นฟิลิปปินส์’ เท่ากับคนท้องถิ่น แต่ผมจะยังคงโอบรับตัวตนด้านนี้ของผมต่อไป ในขณะที่ยังคงเป็นตัวแทนของลอสแอนเจลิส การเป็นตัวของตัวเองทำให้ผมมาได้ไกลถึงเพียงนี้ และผมจะทำเช่นนั้นต่อไป” เขากล่าว

Anthony ได้รับความรักมาตั้งแต่เริ่มต้น และเขาตั้งใจที่จะรักษาความรักนั้นไว้เช่นเดิม

“ภายใต้ความหรูหราและการถ่ายแบบทั้งหมดนี้ จริงๆ แล้วผมเป็นเพียงคนที่เต็มไปด้วยความรัก และผมมีความหลงใหลในสิ่งที่ผมทำ ผมอยากจะส่งต่อความรักออกไป เพราะฟิลิปปินส์มอบความรักให้ผมมากมายเหลือเกิน สิ่งที่ผมได้รับในตอนนี้ ผมแค่อยากจะมอบมันกลับคืนไป”

ภาพถ่าย Paolo Pineda

หัวหน้าฝ่ายเนื้อหาบรรณาธิการ แพทริค ไท

กำกับศิลป์ ไมค์ มิเกล

แฟชั่น คอร์เวน อุย

คำพูดของ แองเจโล ดิโอโนรา

การดูแลตัวเองและทรงผมโดย Myckee Arcano ช่วยโดย Arn Esguerra

รีทัชภาพ ฤดูร้อน Untalan

ผู้ช่วยกองบรรณาธิการ Francis Vicente

ผู้ช่วยช่างภาพ Isidro Pejoto และ Rolando Alcordo

สถานที่ Slick Barbers Co.

ขอขอบคุณเป็นพิเศษ Christian Indio Bendaña และ Hiro Takahashi