ว่าด้วยเรื่องภาพตัวแทนและความเป็นจริงกับ Shaminder Singh Biring

เห็นก่อน เข้าใจทีหลัง

Shaminder Singh Biring อาจเป็นที่คุ้นหน้าคุ้นตาสำหรับผู้ชมสายแฟชั่นจากรันเวย์ของ Hermès หรือแคมเปญสินค้าหรูหรา ซึ่งผ้าโพกศีรษะและบุคลิกที่สงบนิ่งของเขาโดดเด่นออกมา

เขาไม่ได้เป็นเพียงนายแบบ แต่เป็นเครื่องยืนยันว่าการปรากฏตัวและตัวตนนั้นแยกออกจากกันไม่ได้ งานของเขาสื่อว่าการทำลายกรอบเดิมๆ มักเริ่มต้นจากการเพียงแค่ถูกมองเห็น

ทางออกและทางเข้า

Shaminder ไม่ได้เริ่มอาชีพนายแบบเพื่อสร้างจุดยืน แต่เขาเริ่มเพื่อความอยู่รอด เขาย้อนนึกถึงช่วงเวลาที่โรคซึมเศร้าและแอลกอฮอล์ครอบงำเขา “ผมเริ่มเป็นนายแบบเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ ในตอนแรกมันไม่ใช่เรื่องของความมั่นใจหรือการมองตัวเอง แต่มันเป็นเพียงการมีที่สักแห่งให้ผมได้ปลดปล่อยพลังงานออกมา”

การถูกถ่ายภาพค่อยๆ เปลี่ยนความสัมพันธ์ที่เขามีต่อตนเอง เขาเริ่มตระหนักถึงร่างกายและการเคลื่อนไหวของตนมากขึ้น และเริ่มรู้สึกสบายใจกับรูปลักษณ์ของตัวเอง “มันไม่ได้แก้ปัญหาทุกอย่าง แต่มันช่วยให้ผมสร้างความมั่นใจในแบบที่ผมไม่เคยมีมาก่อน”

การแบกรับตัวตนในพื้นที่ที่ไม่คุ้นเคย

การก้าวเข้าสู่อุตสาหกรรมแฟชั่นในฐานะชายชาวปัญจาบมาพร้อมกับความท้าทาย นายแบบชายเชื้อสายเอเชียใต้ยังคงหาได้ยากในระดับโลก เขามักรู้สึกเหมือนไม่มีตัวตนหรือไม่เข้าพวก

“มันอาจรู้สึกโดดเดี่ยวที่ต้องแบกรับตัวตนที่ผู้คนไม่รู้ว่าจะจัดวางไว้ตรงไหน” เขากล่าว เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งที่เคยรู้สึกว่าเป็นข้อจำกัดกลับกลายเป็นจุดแข็งของเขา

จุดแข็งนั้นปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนเมื่อเขาได้เป็นชาวซิกข์ (Sardar) คนแรกที่เดินแบบให้กับ Hermès “สำหรับผม ช่วงเวลานั้นมันยิ่งใหญ่กว่าเรื่องแฟชั่น มันรู้สึกเหนือจริงมาก” เขากล่าว เขาก้าวเข้าสู่พื้นที่ที่เขาไม่เคยเห็นใครที่เหมือนเขามาก่อน โดยสวมผ้าโพกศีรษะอย่างภาคภูมิโดยไม่มีการลดละตัวตน

ข้อความหลั่งไหลมาจากชาวซิกข์ทั่วโลก หลายคนแสดงความไม่อยากเชื่อว่าคนที่มีรูปลักษณ์เหมือนพวกเขาจะสามารถปรากฏตัวบนรันเวย์ได้

เหนือกว่าการเป็นเพียงสัญลักษณ์

ตัวตนของ Shaminder มีผลต่อวิธีที่แคสติ้งไดเรกเตอร์และแบรนด์ต่างๆ เข้าหาเขา ในช่วงต้นของอาชีพ บางคนดูเหมือนไม่แน่ใจว่าจะทำงานกับเขาอย่างไร แต่ในเวลาต่อมา อัตลักษณ์เหล่านั้นกลับกลายเป็นเหตุผลที่พวกเขาเลือกเขา

“บางแบรนด์และนักสร้างสรรค์บางคนเข้าหาผมเพราะพวกเขาต้องการเล่าเรื่องราวที่มีความหมายมากขึ้น เมื่อเป็นเช่นนั้น ผมรู้สึกว่ามันทรงพลังเพราะผมรู้ว่าผมไม่ได้อยู่ตรงนั้นในฐานะสัญลักษณ์ประดับฉาก แต่ผมอยู่ตรงนั้นเพราะตัวตนที่ผมเป็น”

นายแบบชาวซิกข์กล่าวว่า ภาพตัวแทนในวงการนายแบบนั้นไปไกลกว่ารูปลักษณ์ภายนอก มันหมายถึงการถูกมองเห็นในฐานะมนุษย์ที่มีความเป็นปัจเจกและมีความลุ่มลึก และการได้รับคัดเลือก การสไตลิ่ง และการปฏิบัติด้วยมาตรฐานที่หลากหลายเช่นเดียวกับคนอื่นๆ

วินัยและการเลิกดื่ม

การเลิกดื่มแอลกอฮอล์ยังมีส่วนช่วยหล่อหลอมอาชีพของเขา Shaminder แบ่งปันว่าการมีสติสัมปชัญญะทำให้เขามีวินัยและมีความรับผิดชอบมากขึ้น

ประสบการณ์ของเขากับโรคซึมเศร้าช่วยส่งผลต่อวิธีที่เขาเชื่อมโยงกับอารมณ์หน้ากล้อง เขายอมให้ตัวเองรู้สึกอย่างเต็มที่และซื่อสัตย์ โดยดึงเอาความเจ็บปวดและความไม่แน่นอนออกมา “ผมเพียงแค่แบ่งปันสิ่งที่ผมเคยผ่านมา และผมคิดว่าความซื่อสัตย์แบบนั้นคือสิ่งที่ทำให้ผู้คนรู้สึกถึงบางอย่างที่แท้จริงเมื่อพวกเขามองดูงานของผม”

การถูกมองเห็น

การปรากฏตัวของ Shaminder ได้สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้อื่น ชาวซิกข์รุ่นใหม่และชาวเอเชียใต้บอกเขาว่าในที่สุดพวกเขาก็รู้สึกว่ามีคนมองเห็น และบางคนกล่าวว่างานของเขาทำให้พวกเขามีความกล้าที่จะยอมรับตัวตนของตนเอง นอกจากนี้เขายังได้รับคำขู่ ซึ่งเขามองว่าเป็นส่วนหนึ่งของการเป็นที่รู้จักที่เขาแบกรับไว้

“หากการปรากฏตัวของผมสามารถดึงอารมณ์ออกมาได้มากขนาดนั้น นั่นหมายความว่าผมกำลังยืนหยัดเพื่อบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าตัวผมเอง” เขากล่าว

“ผมต้องการแสดงให้เห็นว่าพวกเรามีทั้งอารมณ์ ความอ่อนโยน ความแข็งแกร่ง และความอ่อนโยนในเวลาเดียวกัน หากใครสักคนสามารถมองดูงานของผมแล้วรู้สึกว่ามีคนมองเห็นเขามากขึ้นอีกนิด หรือเข้าใจเขามากขึ้นอีกหน่อย ผมก็รู้ว่าผมกำลังทำสิ่งที่ถูกต้องแล้ว”

ตามที่ปรากฏในหน้าของ VMAN SEA 05: วางจำหน่ายแล้วในขณะนี้!

ภาพถ่ายและทิศทางสร้างสรรค์โดย Soumitri Vadali

แฟชั่นโดย Wendy Woffington

กรูมมิ่งโดย Arpita

ผู้ช่วยแฟชั่น Jared Letwat และ Claire Smith

รีทัชโดย Ritam Mondal

ผู้ช่วยฝ่ายผลิต Alan Guallpa

ขอขอบคุณเป็นพิเศษ Flying Solo