Kapal Klasik Luar Pesisir Tertua di Asia Kembali dengan Armada yang Kukuh untuk 2026
Ketika Perlumbaan Laut China Rolex 2026 belayar dari Pelabuhan Victoria ke Teluk Subic, pertandingan luar pesisir tertua di Asia sekali lagi menghimpunkan kelasi elit dan ujian ketahanan dan ketepatan sejauh 565 batu nautika
Laluan bersejarah merentasi laut
Perlumbaan Laut China Rolex kembali pada 4 Mac, dengan sekumpulan kapal layar luar pesisir berlepas dari Pelabuhan Victoria, Hong Kong untuk laluan sejauh 565 batu nautika ke Teluk Subic di Filipina. Pertama kali diadakan pada tahun 1962, acara dwitahunan ini merupakan perlumbaan air biru tertua di Asia dan salah satu cabaran luar pesisir paling mencabar di rantau ini.
Dianjurkan oleh Kelab Kapal Layar Diraja Hong Kong dan dijalankan di bawah naungan Kelab Perlumbaan Lautan Diraja, perlumbaan ini telah ditaja oleh Rolex sejak tahun 2008. Edisi 2026 sekali lagi akan menguji kru terhadap keadaan Laut China Selatan yang berubah-ubah, di mana monsun timur laut yang kuat boleh memberi laluan kepada angin yang ringan dan tidak stabil tanpa sebarang amaran.
LIHAT JUGA: Masa yang Digunakan Dengan Baik: Panduan untuk Jam Tangan Merentasi Setiap Peringkat
Permulaan yang mencabar, penamat yang taktikal
Permulaan di Pelabuhan Victoria merupakan salah satu detik penentu perlumbaan. Kapal layar mesti mengharungi trafik komersial yang padat sebelum menuju ke perairan terbuka, di mana laut bergelora dan angin kencang sering membentuk peringkat awal pertandingan.
Pendekatan terakhir ke Filipina memberikan cabaran yang berbeza. Udara ringan berhampiran pantai dan apa yang dipanggil “Luzon Hole" kerap memampatkan armada, mewujudkan tetapan semula taktikal yang dapat menentukan hasil keseluruhan di bawah sistem handicap IRC.
Ketika armada 2026 berlepas dari Hong Kong, pembolehubah yang biasa kekal: corak angin yang berubah-ubah, arus deras, dan ketidakpastian taktikal Selat Luzon. Bagi sesetengah orang, objektifnya adalah rekod dan Penghormatan Laluan. Bagi yang lain, kejayaan bergantung pada bagaimana mereka menguruskan batu terakhir ke Teluk Subic.
Mengejar dua kali ganda
Dua hadiah utama dipertaruhkan. Trofi Perlumbaan Laut China Rolex dianugerahkan kepada pemenang keseluruhan selepas pembetulan masa IRC, manakala Trofi Telegraf Ahad mengiktiraf kapal layar pertama yang melintasi garisan penamat dalam masa nyata, yang dikenali sebagai Line Honours. Jam tangan Rolex yang diukir khas akan dihadiahkan kepada pemenang IRC keseluruhan dan kepada monohull pertama yang memperoleh Line Honours.
Hanya lapan kapal layar dalam sejarah perlumbaan ini telah mencapai dua gelaran Line Honours dan kemenangan keseluruhan dalam edisi yang sama.
Juara bertahan dan penggiat kempen berpengalaman
Divisyen IRC Racer, kelas terbesar dan paling kompetitif, menampilkan beberapa pesaing utama. TP52 Happy Go dari Nie Hua, pemenang Anugerah Barisan Pertahanan dan juara keseluruhan IRC dari 2024, kembali ke garisan permulaan.
Dalam kapal itu ialah pemenang pingat emas Olimpik dan Kelasi Terbaik Dunia Rolex ISAF 2012, Lijia Xu , yang dikenali sebagai Lily, yang terus mengembangkan resume luar pesisirnya selepas penampilan di Perlumbaan Laut Tengah Rolex dan Perlumbaan Kapal Layar Rolex Sydney Hobart.
Dari Filipina, Ernesto Echauz kembali dengan Reichel/Pugh 75 Standard Insurance Centennial V. Ini menandakan Perlumbaan Laut China Rolex beliau yang keempat belas.
Ernesto, yang namanya muncul dua kali di Trofi Perlumbaan Laut China daripada kemenangan pada tahun 1998 dan 2008, mencipta sejarah pada tahun 2023 apabila kapal layarnya menjadi penyertaan berbendera Filipina pertama yang memenangi Line Honours. Krunya terdiri sepenuhnya daripada kelasi dari pasukan kebangsaan Filipina.
Rangka kerja solo pertama dan global
Dalam satu perkembangan penting, kelasi Hong Kong, Tiger Mok akan cuba menjadi orang pertama yang menamatkan perlumbaan itu seorang diri, menandakan penyertaan solo pertama dalam sejarah acara itu.
Hubungan Rolex yang telah lama terjalin dengan pelayaran menyediakan kerangka kerja yang lebih luas untuk perlumbaan ini. Sejak akhir 1950-an, pembuat jam tangan Switzerland itu telah menyokong acara luar pesisir utama dan kelab kapal layar di seluruh dunia, dengan menekankan ketepatan dan kerja berpasukan.
Hari ini, portfolionya merangkumi 15 pertandingan antarabangsa terkemuka, termasuk Perlumbaan Kapal Layar Rolex Sydney Hobart dan Perlumbaan Rolex Fastnet, serta SailGP.
