Secangkir kopi terbaik, menurut juara barista dunia tahun 2024

Kopi sebagai garis hidup

Lebih dari satu miliar orang di dunia minum kopi setiap hari; sebagian kecil dari mereka meluangkan waktu untuk menyiapkan racikan kopi spesial dan menikmati berbagai catatan pencicipan. Namun hanya segelintir orang yang menjadikan kopi sebagai pekerjaan mereka, dan hanya satu orang yang menjadi juara barista dunia setiap tahunnya.

Mikael Jasin dari Indonesia memenuhi semua kriteria yang dibutuhkan: peminum kopi sejak kecil, barista yang akhirnya menjadi pemanggang kopi, manajer, dan pendiri perusahaan, serta juara nasional tiga kali yang baru-baru ini menjadi yang terbaik di dunia dalam Kejuaraan Barista Dunia 2024 di Busan, Korea Selatan.

Dan meskipun perjalanannya berakar pada hasratnya yang mendalam akan kopi, namun semuanya berawal dari kesulitan yang dapat dimengerti secara universal: bertahan hidup.

“Seperti kebanyakan barista lainnya, saya mulai bekerja di bidang kopi karena kuliah-saya membutuhkan pekerjaan paruh waktu,” kenang Mikael. Pada usia 22 tahun, ia sedang menyelesaikan tahun terakhir dari gelar sarjananya di Melbourne ketika ia mulai bekerja di belakang meja. Dia kembali ke universitas untuk meraih gelar master beberapa tahun kemudian sambil tetap bekerja di industri kopi.

Pada usia 27 tahun, Mikael baru saja menyelesaikan studinya ketika ia melihat lebih dalam tentang apa yang ingin ia lakukan dalam hidup. Dia menggunakan praktik ikigai dari Jepang, di mana seseorang mencari tahu alasan mereka untuk hidup. Dan ketika Mikael menemukan apa yang dia sukai, apa yang dia kuasai, apa yang bisa dia kejar sebagai panggilan hidup, dan apa yang dibutuhkan dunia, hanya satu jawaban yang muncul di benaknya: kopi.

Namun, ada hal lain yang membuat Mikael tetap bertahan: semangat berkompetisi. “Saya sudah berkompetisi pada tahun 2015, jadi ketika saya mempertimbangkan untuk menekuni kopi karena itu adalah ikigai saya , saya berpikir bahwa saya juga harus menekuni [the competitive scene] dengan serius.”

Mikael mengatakan bahwa pola asuh orang tua di Asia memiliki pengaruh dalam keputusan ini. “Kedua orang tua saya adalah pengacara. Dan mereka memberi saya sedikit kebebasan-mereka mengatakan kepada saya, ‘Anda dapat melakukan apa pun yang ingin Anda lakukan, tetapi Anda harus memastikan bahwa Anda ahli dalam hal itu, seolah-olah Anda adalah yang terbaik di dunia dalam pekerjaan itu. Tentu saja, mereka tidak bermaksud secara harfiah, tetapi saya mengartikannya seperti itu: bahwa jika ada kompetisi kopi di mana saya bisa menjadi yang terbaik di dunia, maka saya harus mengejarnya.”

Namun Mikael menyadari bahwa berkompetisi di dunia kopi tidak seperti olahraga profesional di mana Anda dibayar untuk bermain-itu harus menjadi bagian dari pekerjaannya. Jadi, ia kembali ke Jakarta untuk bergabung dengan Common Grounds Coffee Roasters, yang saat itu sudah memiliki tim yang beranggotakan para mantan juara barista, untuk mencari nafkah dan berusaha meraih cita-citanya. “Itu lebih baik daripada apa yang bisa saya dapatkan di Australia. Saya kembali dengan harapan bisa menjadi Juara Barista Dunia suatu hari nanti,” akunya.

Namun, ini berarti meninggalkan lingkungan yang menguntungkan bagi Mikael. “Barista mendapatkan gaji yang bagus di Melbourne. Seorang kepala barista bisa mendapatkan penghasilan sebanyak seseorang yang memiliki gelar sarjana hukum. Ini merupakan hal yang cukup unik di Australia; hal ini pasti bisa terjadi. Namun di Indonesia, pekerjaan di bidang perhotelan tidak digaji dengan baik,” akunya.

“Saya tahu ikigai saya adalah kopi, tapi bagaimana cara membuatnya layak untuk saya? Saya tahu menjadi seorang barista atau manajer kafe tidaklah cukup, setidaknya bagi saya, atau di Indonesia. Jadi, saya termotivasi untuk menang di tingkat nasional di Indonesia. Saya ingin menang, karena saya ingin mengubah hidup saya.”

Dan kemenangan memang mengubah hidupnya – ketika Mikael menang di tingkat nasional pada tahun 2019, ia mulai mendapatkan lebih banyak kesempatan untuk mengembangkan kemampuannya, mulai dari dukungan hingga kesempatan kerja yang lebih baik. Kejuaraan dunia masih tetap menjadi tujuannya, namun saat ia berusaha untuk meraihnya, Mikael menyadari sesuatu yang lebih besar dari kemenangan.

“Saya mulai mendirikan perusahaan kopi, mengelola karyawan dan bekerja dengan petani kopi. Saya melihat bahwa saya memiliki platform di mana saya dapat mengubah kehidupan orang-orang di sekitar saya. Saya mulai menemukan lebih banyak makna – ini bukan hanya tentang saya lagi. Ada begitu banyak orang yang tersentuh oleh pekerjaan saya, dan itu menjadi kekuatan pendorong di tahun-tahun menjelang kemenangan saya.”

Minuman yang sempurna

Meskipun masuk akal untuk berpikir bahwa Mikael menang pada tahun 2024 dengan menyeduh secangkir kopi yang “sempurna” (atau, setidaknya, yang terbaik dari yang terbaik), dia tidak berpikir bahwa ide seperti itu ada.

“Ada nilai maksimum dalam sebuah kompetisi, tetapi tidak ada yang pernah mencapai itu, dan saya rasa tidak akan pernah terjadi. Bahkan sebagai seorang juara dunia, atau seseorang yang membuat kopi di level tinggi, selalu ada ruang untuk perbaikan,” tegasnya.

“Sering kali, saya mendapatkan pengalaman yang luar biasa dengan secangkir kopi, bahkan jika racikan kopi itu tidak setara dengan apa yang saya sajikan di kompetisi. Yang membuatnya bagus adalah pengalamannya: mungkin saya meminumnya di lokasi yang sangat bagus, seperti di pertanian atau di depan danau, dengan orang-orang yang dekat dengan saya.”

“Kopi hanyalah sebuah alat, sungguh – gagasan tentang ‘minuman yang sempurna’ lebih kepada bagaimana Anda mengonsumsi secangkir kopi tersebut, daripada minuman itu sendiri.”

Filosofi ini menjadi tulang punggung kemenangan Mikael di Kejuaraan Barista Dunia 2024, di mana ia menempatkan kesadaran sebagai pusat dari presentasinya. Di luar profil rasa, proporsi, dan alat yang digunakan, ia mengajak panelis untuk menarik napas dalam-dalam, melakukan gerakan secara perlahan, dan hadir sepenuhnya saat ia menyajikan minuman kemenangannya.

“Anda bisa mendapatkan secangkir kopi terbaik di dunia, tetapi ketika Anda terganggu dan tidak memperhatikan pengalamannya, maka seduhannya tidak akan terlalu enak. Ketika Anda mengambil waktu sejenak untuk bernapas, memejamkan mata, dan mempersiapkan diri untuk apa yang akan terjadi, maka kopi akan menjadi sangat nikmat.”

Memupuk budaya kopi yang berkembang pesat

Apa yang Mikael sadari setelah menjadi juara adalah bahwa ia diberi platform yang terlalu besar untuk satu orang; ini adalah kesempatan untuk mengangkat orang lain-atau bahkan seluruh industri-bersamanya. “Saat ini, saya menjadi mentor bagi barista-barista lain dengan level yang berbeda-beda. Beberapa masih muda, sementara yang lain sudah mempersiapkan diri untuk kejuaraan dunia berikutnya. Inilah tujuan saya sekarang: membimbing orang lain sampai juara berikutnya mengambil alih.”

Mikael melihat bahwa bimbingan sangat penting bagi para barista dan orang-orang lain dalam industri kopi di Indonesia dan Asia Tenggara secara keseluruhan, karena wilayah ini sudah matang untuk pergerakan yang dapat mempengaruhi rantai kopi global.

“Indonesia telah lama mengekspor kopi, namun dalam beberapa tahun terakhir Indonesia telah berkembang menjadi salah satu pasar konsumen terbesar di dunia. Anda akan melihat perkembangan yang sangat menarik dari kopi spesialisasi tinggi, pasar kelas menengah ke atas, rantai pasar massal, hingga kopi instan. Di satu sisi, ada baiknya kita mengonsumsi lebih banyak dari apa yang kita produksi sekarang, karena kita tidak perlu selalu mengekspor-tetapi di sisi lain, seiring dengan meningkatnya permintaan di dalam negeri, harga pun ikut naik.”

Mikael juga mengamati perkembangan ini di seluruh Asia Tenggara, dan hal ini menunjukkan kepadanya bahwa wilayah ini muncul sebagai pasar kopi yang lebih menguntungkan dan berpengaruh. “Kami benar-benar wilayah yang penting secara global, tetapi kecuali Anda bekerja di bidang kopi, Anda tidak selalu melihat atau menyadari hal ini. Kita sering melihat Amerika Serikat, Skandinavia, atau Australia, tetapi lebih banyak orang perlu menyadari bahwa Asia Tenggara memiliki kekuatan untuk menentukan tren.”

Dalam sebuah perjalanan ke London baru-baru ini, Mikael sangat terkejut ketika ia melihat gula melaka-dalam bahasa Malaysiaberarti “gula aren”-di sebuah kafe yang ia kunjungi. “Es kopi susu-campuran kopi, susu, dan gula-memang sedang menjadi tren tidak hanya di Indonesia, tapi juga di seluruh wilayah Asia Tenggara. Dan kafe yang saya kunjungi itu menyediakan gula melaka bukan karena pemiliknya orang Asia; mereka hanya ingin menawarkannya. Sangat menarik melihat racikan kami keluar dari Asia Tenggara dan masuk ke luar negeri.”

Oleh karena itu, Mikael percaya bahwa sangat penting untuk menumbuhkan bakat-bakat yang lebih besar di industri kopi Asia Tenggara. Hal ini kemudian menjadi hal yang saling menguntungkan-industri yang berkembang akan menjadi tuan rumah bagi talenta-talenta yang lebih baik, yang pada gilirannya akan memperkaya ekosistem kopi lebih jauh lagi.

Secangkir kopi terbaik, lebih dari sekadar menikmati rasa yang nikmat dan menikmatinya dengan penuh kesadaran-ini adalah minuman yang dapat memberikan semangat kepada orang lain dan mengubah hidup mereka. Dan Mikael hanyalah salah satu dari sekian banyak orang Asia Tenggara yang melakukan hal tersebut.

Hak cipta foto Mikael Jasin