Bagaimana Belajar Bahasa Thailand Membuat Cong Duong seorang Superstar Asia Tenggara

Perjalanan multibahasa

“Saya seorang ninja bahasa,” Cong Duong berbagi dengan santai saat kami beristirahat dari sesi pemotretan sampul di sebuah kafe pinggir jalan dekat pasar Ben Thanh di Saigon. “Selain bahasa Vietnam, saya berbicara bahasa Inggris, Thailand, dan Prancis, dan saya ingin belajar bahasa Jepang selanjutnya.” Yang lebih mengesankan adalah Duong belajar sepenuhnya secara otodidak. “Saya sangat ingin belajar, tetapi saya tidak punya waktu untuk pergi ke kelas. Jadi saya belajar sendiri secara daring.”

Namun Duong bukanlah seorang penerjemah atau duta besar; meskipun, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia adalah seorang pria yang berhasil menjembatani banyak budaya.

Lahir di Hanoi, ibu kota Vietnam, aktor dan penyanyi ini pindah ke Saigon saat remaja untuk belajar di Ho Chi Minh College of Culture and Arts. Di awal kariernya, ia berpartisipasi dalam Vietnam Idol dan The X Factor Vietnam, tampil sebagai peran tamu untuk acara TV dan film, dan menjadi VJ untuk MTV Vietnam. Lebih dari sekadar kemampuan aktingnya, ia secara bertahap mendapatkan pengikut karena penampilannya yang ‘romantis’, seperti yang digambarkan oleh penggemar Vietnam-nya. Daya tarik visualnya menjadikannya favorit di industri untuk video musik dan iklan TV.

Pria berusia 30 tahun ini mencapai tonggak karier ketika ia terpilih sebagai salah satu aktor utama film Thailand tahun 2017, ‘Memories of New Years.’ Difilmkan di Thailand, Laos, dan Kamboja, film ini menceritakan tiga kisah cinta yang berpusat pada Songkran, atau festival Tahun Baru Thailand. Karakter Duong, Nguyen, berbicara sepenuhnya dalam bahasa Thailand sepanjang film. Penampilannya diterima dengan baik, memberinya basis penggemar baru di luar negara asalnya.

Acara lain yang memberinya pengakuan adalah ‘Balanha Guesthouse,’ sebuah serial televisi primetime Vietnam yang mengikuti pasang surut tiga pria yang terburu-buru membuka bisnis homestay setelah lulus kuliah. Berperan sebagai ‘Lam’ yang impulsif dan pemarah, aktor tersebut menjadi lebih menonjol di mata publik Vietnam seiring dengan popularitas acara tersebut, yang tayang pada tahun 2020.

Lintas batas

Baru-baru ini, Cong Duong menunjukkan kefasihannya berbahasa Prancis dalam film sejarah, ‘Công Tử Bạc Liêu,’ yang tayang di bioskop Vietnam pada minggu pertama Desember 2024. Sebuah wawancara baru-baru ini dengan sutradara dan para pemeran mengungkapkan bahwa ninja bahasa tersebut dengan cermat membantu lawan mainnya dengan dialog berbahasa Prancis agar dapat mendalami karakter mereka: para pangeran yang menjalani kehidupan mewah, tetapi memiliki kepribadian yang sangat bertolak belakang.

“Tumbuh besar di Hanoi, saya selalu tertarik pada seni—baik itu pekerjaan MC, modeling, atau menari—setiap pengalaman membentuk siapa saya hari ini. Namun, baru setelah saya menemukan penceritaan melalui film, saya benar-benar merasa betah. Akting telah memberi saya cara unik untuk terhubung dengan orang-orang, berbagi emosi, dan meninggalkan sebagian dari diri saya di setiap peran,” Duong berbagi.

Sebagai seorang introvert yang mengakuinya, Duong mengakui bahwa melangkah ke dunia seni pertunjukan tidaklah mudah, tetapi hal itu telah mendorongnya untuk tumbuh sebagai seniman dan pribadi. Mungkin, penguasaan beberapa bahasa juga membantu. “Dukungan terus-menerus dari orang-orang terkasih dan industri telah menjadi kekuatan terbesar saya, menginspirasi saya untuk menggunakan keahlian saya untuk terhubung dan menginspirasi orang lain.”

Mode sebagai bahasa diam

Selain itu, ada bahasa lain yang digunakan Duong untuk menavigasi perjalanan lintas budayanya sebagai penyanyi dan aktor—dan itu adalah bahasa yang diam. “Mode, bagi saya, seperti bercerita—itu adalah bahasa tanpa kata-kata. Sama seperti dalam akting, setiap pakaian mencerminkan suasana hati, ide, atau lapisan dari siapa saya,” katanya.

“Beberapa hari, saya cenderung memilih tampilan santai yang terinspirasi dari streetwear; di lain waktu, saya menemukan kekuatan dalam keanggunan abadi sebuah setelan jas. Saya tidak membatasi diri pada satu gaya karena mode adalah tentang eksplorasi. Ini adalah bentuk seni yang memungkinkan saya menunjukkan sisi-sisi berbeda dari diri saya sambil menghargai kreativitas dan individualitas. Mode adalah cara saya mengatakan, ‘Inilah saya,’ tanpa harus berbicara.”

Memang benar, sekilas melihat media sosial Duong mengungkapkan seorang pria yang memancarkan kemudahan dan keanggunan relatif di berbagai gaya, baik itu tampilan konser yang memukau untuk panggung; pakaian sporty yang terinspirasi streetwear; penjahitan elegan untuk acara mode; atau pakaian khas Vietnam yang ditata ulang dengan estetika kontemporer.

“Saya selalu tertarik pada keserbagunaan dalam mode, memadukan elemen tradisional dan kontemporer. Saya suka memasukkan budaya Vietnam ke dalam lemari pakaian saya—ada begitu banyak keindahan dalam warisan kami. Pada saat yang sama, saya terus-menerus terinspirasi oleh tren global dan kisah-kisah yang mereka ceritakan. Baik itu potongan berani, desain berkelanjutan, atau tekstur eksperimental, saya terbuka untuk mencoba semuanya. Mode adalah perjalanan tanpa akhir untuk menemukan dan mendefinisikan ulang diri Anda.”

Penguasaan Duong atas banyak bahasa, ditambah dengan keterbukaan pikiran dan kemauannya untuk mempelajari hal-hal baru, menempatkannya sebagai talenta muda dan keren dari Vietnam yang pasti akan melintasi lebih banyak batas di masa depan. Dan dia baru saja memulai.

“Saya melangkah ke babak baru, yang penuh dengan proyek dan tantangan menarik yang akan mendorong saya lebih jauh sebagai seorang seniman. Ada begitu banyak yang ingin saya jelajahi—baik itu peran baru dalam film, kolaborasi kreatif, atau terhubung dengan audiens pada tingkat yang lebih dalam. Saya tidak sabar untuk berbagi perjalanan ini dengan semua orang yang telah bersama saya sejauh ini. Nantikan, karena yang terbaik akan datang!”

Fotografi Nhu Khoi

Arahan kreatif Vic Lee

Mode Freddy Nguyen

VMAN SEA Arahan mode Rex Atienza

Penataan rambut dan riasan Xi Quan Le

Rambut Quan Le

Arahan seni Vietnam Huy Hoang dan Nguyet Duong

Arahan seni VMAN SEA Mike Miguel

Retouching Dam Thoai My

Video Minh Luan Nguyen

Produksi Artclass Vietnam

Asisten mode Dieu Vy, Minh Tuan, dan Tuan Anh

Dukungan Thanh Sang dan Pham Huy Hoang

Editor sesi Patrick Ty

Di Lokasi Kantor Pos Pusat Saigon