Wawancara eaJ: Jae Park tentang Musik Barunya yang Tanpa Filter

eaJ Berbicara Terbuka tentang Musik Barunya dan Menemukan Keseimbangan

eaJ tidak datang dengan kehadiran bintang pop yang biasa. Ia membungkuk dalam-dalam kepada setiap anggota staf di ruangan itu, hampir secara lucu, seolah-olah untuk menetralkan gagasan hierarki sebelum sempat terbentuk. Ada kekurangan performa yang jelas dalam caranya membawa diri, meskipun ia baru saja menjadi penampil utama selama dua malam di festival musik di Indonesia dan sedang dalam proses peluncuran proyek multi-bagian baru.

“Saya masih tidak tahu mengapa orang-orang datang ke pertunjukan saya. Sindrom imposter itu belum hilang. Malahan, itu menjadi lebih buruk.”

Pengakuan itu bukanlah sebuah pengalihan, bukan pula pesona yang merendah. Hal itu disampaikan seperti sebuah laporan cuaca. Faktual, tidak dramatis. Dan dalam banyak hal, hal itu menentukan nada bagi karya baru yang terasa sangat membumi, bahkan saat ia mendorong suara dan materi subjeknya ke wilayah yang lebih pribadi dan belum terjamah.

Menandai Reorientasinya

EP ini adalah yang pertama sebagai bagian dari trilogi yang direncanakan. Ini bukan sebuah penemuan kembali maupun sebuah kebangkitan. Ini adalah sesuatu yang lebih terukur, sebuah reorientasi. “Ini seperti rollercoaster,” katanya. “Setiap lagu menyimpan bagian yang sangat spesifik dari diri saya.”

Proyek ini menandai pertama kalinya dalam ingatan baru-baru ini bahwa eaJ mengizinkan dirinya untuk menjelajahi musik murni dengan caranya sendiri. Ia sudah selesai dengan menghindari ekspektasi atau mengedit dirinya sendiri untuk menyenangkan penggemar lama. Jika ruin my life dan merry go round adalah langkah maju yang tentatif, EP ini adalah langkah penuh. Ini tegas dan utuh secara emosional.

Di intinya adalah RED, sebuah lagu pendorong yang awalnya ditulis untuk kolaborasi video game. Namun seperti banyak karya eaJ baru-baru ini, asal mula lagu tersebut menyembunyikan makna yang lebih dalam. “Ini akhirnya menjadi lagu yang sempurna karena, untuk pertama kalinya, saya merasa bisa menceritakan sisi cerita saya,” katanya.

Mendefinisikan Ulang Sosoknya

Kisah itu mencakup serangkaian keruntuhan pribadi dan profesional pada tahun 2020 dan 2021, sebuah periode yang kini ia bahas dengan kejelasan tanpa rasa sentimental. Ia didiagnosis menderita gangguan panik dan gangguan depresi mayor. Ia mulai mengonsumsi obat-obatan. Dan kemudian, seperti yang ia katakan, “Saya melakukan kesalahan di sana-sini, selayaknya manusia.”

Sebaliknya, pause, salah satu lagu EP yang lebih tenang, terasa seperti sebuah wahyu. “Saya belum pernah membuat lagu di mana saya hanya bahagia,” katanya. “Selalu ada kejutan: ‘Kamu hebat, tapi saya takut kehilanganmu.’ Kali ini, saya membiarkan diri saya merasa puas.”

Pergeseran emosional itu mencerminkan pergeseran kreatif. Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, eaJ merasa bebas untuk terlibat dengan musik yang benar-benar ingin ia buat, meskipun itu bersinggungan dengan batasan masa lalunya.

“Saya menghabiskan waktu lama untuk menghindari apa pun yang mendekati musik yang biasa saya buat. Namun sekarang, saya rasa saya telah menerima bahwa waktu telah berlalu. Bahwa saya telah sembuh. Dan bahwa tidak apa-apa membiarkan diri saya menikmati ini.”

Ada rekalibrasi sadar yang sedang terjadi. Format trilogi adalah bagian dari itu. Sebuah interlude dirilis terlebih dahulu, diikuti oleh bagian kedua dan terakhir. Proses penulisannya juga merupakan bagian dari itu, dan meskipun tidak terstruktur, hal itu mengungkapkan dualitas yang jelas: spontanitas yang didasarkan pada insting.

“Saya mendapatkan banyak ide saya saat mandi atau saat berjalan ke mobil,” katanya. 50 Proof, sebuah lagu lama, terbentuk hampir seluruhnya saat ia berdiri di kamar mandi, basah kuyup dan panik mencoba mengetik lirik ke ponselnya.

Menulis Berdasarkan Insting

Melodinya sering kali membawa jejak penulisan lagu Korea, dengan frasa yang tertahan pada emosi daripada terburu-buru menuju bagian hook. Itu bukan sesuatu yang ia lakukan secara sadar, tetapi itu ada di sana. “Saya berlatih di Korea selama 10 tahun,” katanya. “Itu sudah mendarah daging dalam cara saya menulis. Bahkan sekarang, saya rasa saya masih bekerja dalam struktur itu tanpa menyadarinya.”

“Saya ingin orang-orang merasa senang atau merasakan sesuatu yang bermakna. EP ini adalah pertama kalinya saya melakukan sesuatu yang memuaskan saya secara musikal.”

Dalam setahun terakhir, kejelasan itu semakin tumbuh. Tur di Asia telah memperkenalkannya pada kancah yang terasa lebih partisipatif dan komunal daripada sekadar performatif.

“Di LA, saya pergi ke pertunjukan Kendrick Lamar, dan rasanya seperti menonton instalasi seni,” kenangnya. “Orang-orang hanya mengeluarkan ponsel mereka. Tidak ada yang bernyanyi.” Di Indonesia, yang terjadi justru sebaliknya. “Penonton hafal setiap liriknya. Rasanya seperti perayaan keluarga. Orang-orang tidak peduli bagaimana penampilan mereka. Mereka hanya menikmatinya.”

Pengalaman itu mereorientasi pemahamannya tentang apa yang bisa dihasilkan dari sebuah pertunjukan langsung. “Seperti itulah seharusnya musik terasa,” katanya. “Dan saya ingin mencari tahu bagaimana membawa perasaan itu kepada penonton Amerika.”

Belajar Hidup dengan Keraguan

Namun, terlepas dari momentum ke depan ini, sindrom imposter tetap hadir secara persisten. “Panggung menjadi lebih besar, jumlah streaming meningkat… tapi suara kecil yang mengatakan, ‘Apakah saya pantas mendapatkan ini?’ itu tidak benar-benar hilang.”

Yang berubah adalah hubungannya dengan suara itu. Ia tidak lagi mencoba untuk meredamnya. Ia telah belajar untuk bergerak berdampingan dengannya.

“Ada penggemar yang tetap setia bersama saya melalui segalanya. Saya ingin percaya bahwa mereka melihat seseorang, sesuatu, sebelum semua itu terjadi. Dan sekarang, saya hanya ingin membuktikan bahwa mereka benar.”

Era eaJ ini bukan tentang penebusan, bukan pula upaya penemuan kembali. Ini lebih mantap dan lebih terencana. Sebuah busur panjang yang mengarah pada kendali. Kehidupan kreatif yang tidak dibangkitkan, tetapi akhirnya dibiarkan bernapas.

Seperti yang terlihat di halaman VMAN SEA 04, tersedia dalam bentuk cetak dan melalui e-langganan.

Fotografi jharwin castañeda

Arahan seni Untalan Musim Panas

Mode Corven Uy

Perawatan Janica Cleto

Rambut Jules espena

Ucapan terima kasih khusus Sinyal Rahasia