Bagaimana Michael Sager, Aktor Utama Masa Depan Asia Tenggara, Merangkul Identitasnya dengan Bangga

Warisan yang menginspirasi

Bagi Michael Sager, warisan Filipinanya adalah kekuatan pendorong yang membentuk setiap aspek kehidupannya. “Hal yang paling saya hargai dari warisan Filipina saya adalah kecintaan dan apresiasi kami yang mendalam terhadap seni.” Tumbuh dikelilingi oleh beragam bakat, ia menemukan inspirasi dalam ekspresi artistik yang kaya yang mendefinisikan budaya Filipina.

Kecenderungan artistiknya terhadap kegembiraan dan optimisme memicu hasratnya untuk bercerita, menekankan pentingnya komunitas dan perayaan kehidupan itu sendiri. Michael pindah ke Kanada pada usia tiga tahun, di mana ia terpapar berbagai budaya. Tumbuh besar di Vancouver, ia mengalami keuntungan dan tantangan menjadi seorang Filipina-Kanada.

“Meskipun berasal dari keluarga sederhana, orang tua saya bekerja keras untuk membiarkan saya menjelajahi berbagai aktivitas,” ujarnya. Hal itu memungkinkannya untuk mencoba berbagai minat, mulai dari olahraga hingga menari dan desain, serta membantunya menemukan hasratnya dan membuka jalan bagi pertumbuhan pribadi.

Keberagaman yang ditemuinya di luar negeri mengajarkannya kasih sayang dan rasa hormat terhadap budaya yang berbeda, yang memupuk rasa diri yang kuat sekaligus memperdalam hubungannya dengan akar Filipinanya. Multikulturalisme Kanada adalah salah satu hal yang paling dihargai Michael tentang tinggal di sana. Namun, ketika ia masih di sekolah dasar, ia mendapati dirinya berada di kelas di mana teman-teman sekelasnya sebagian besar adalah orang Kanada, dan ada kesenjangan pemahaman awal, terutama dalam hal makanan.

Teman-teman sekelasnya tidak akrab dengan rasa dan hidangan yang merupakan bagian besar dari warisan Filipinanya, yang menyebabkan beberapa momen canggung. Namun seiring waktu, Michael mulai merangkul perbedaan dan melihatnya sebagai peluang untuk menjalin hubungan daripada perpecahan. Akhirnya, ia dengan bangga berbagi hidangan rumahan lezat keluarganya dengan teman-teman sekelasnya, yang sangat ingin mencoba sesuatu yang baru dan berbeda. Apa yang awalnya menjadi sumber keraguan berubah menjadi jembatan yang membantunya berbagi sebagian budayanya dan mendapatkan kepercayaan diri dalam identitasnya.

“Dikelilingi oleh banyak orang Filipina menanamkan dalam diri saya nilai-nilai dan kecintaan terhadap komunitas yang sangat penting dalam mengembangkan diri saya saat ini,” jelasnya. Namun, terlepas dari pengalaman yang memperkaya di luar negeri, Michael mengakui kehangatan tak tergantikan yang ia rasakan saat kembali ke Asia, sebuah pengingat yang menenangkan akan akar dan energi warisannya.

Panggilan layar

Perjalanannya ke dunia akting diaspal oleh narasi kuat sinema Asia. Meskipun dibesarkan di Kanada, ia dan keluarganya membenamkan diri dalam media Filipina dan Asia yang lebih luas, mencari cerita yang beresonansi dengan mereka.

Awal mula Michael terjun ke bidang tersebut adalah melalui peran latar belakang dalam produksi Hollywood yang difilmkan di Vancouver, termasuk Disney’s Descendants. Meskipun itu adalah permulaan yang kecil, hal itu meletakkan dasar bagi pemahamannya tentang industri dan memupuk apresiasinya terhadap produksi berskala besar. “Saya tumbuh besar menonton film klasik Jackie Chan dan Bruce Lee, tetapi saya juga sangat tersentuh oleh penampilan Dolphy dan Christopher De Leon (dua aktor paling legendaris yang pernah menghiasi sinema Filipina),” kenangnya.

Ikon sinematik ini menginspirasinya dan memberikan cerminan identitasnya sendiri. Memahami kisah-kisah mereka yang mirip dengannya menumbuhkan kesadaran bahwa ia juga bisa menceritakan kisah-kisah ini kepada dunia.

Meskipun Michael awalnya mengejar arsitektur selama tahun terakhir sekolah menengahnya, pandemi menyajikan titik balik yang tidak terduga. Ia menemukan kecintaan pada pertunjukan melalui siaran langsung daring dan terhubung dengan audiens Filipina meskipun ada perbedaan waktu. “Menjadi jelas bagi saya bahwa menghibur dan terhubung dengan orang-orang memberi saya rasa sukacita dan tujuan yang tidak bisa diberikan oleh arsitektur,” ujarnya. Hal itu memotivasinya untuk mengambil langkah berani, pindah ke Filipina tanpa jaminan tetapi dengan keinginan kuat untuk mengejar mimpinya.

Baru-baru ini, Michael memerankan Euan dalam adaptasi drama Korea dari Shining Inheritance. Karakter tersebut, yang sangat terlibat dalam tema kesetiaan keluarga dan pertumbuhan pribadi, sangat beresonansi dengannya. “Euan harus banyak tumbuh dewasa, menghadapi tanggung jawab kedewasaan,” yang mencerminkan pengalamannya sendiri tentang warisan dan komitmen serta memungkinkannya untuk menghayati karakter tersebut dengan otentisitas dan kedalaman.

Namun, seperti perjalanan apa pun, jalannya tidak luput dari tantangan. Pindah kembali ke Filipina dan menghadapi kenyataan baru jauh dari keluarga sangatlah menakutkan. “Ini membutuhkan banyak pembelajaran dan adaptasi,” akunya. Hambatan-hambatan ini mengajarkannya ketahanan dan pentingnya umpan balik dalam mengasah keahliannya. Melalui setiap tantangan, ia belajar bahwa ketekunan adalah kunci untuk mencapai mimpinya, sebuah pelajaran berharga yang ia harap dapat diteruskan kepada generasi aktor mendatang.

Kanvas untuk ekspresi diri

Mode juga selalu memungkinkan Michael untuk mengekspresikan kepribadiannya dan meningkatkan kepercayaan dirinya. Tumbuh besar dengan saudara perempuan yang sadar gaya dan keluarga yang selalu berpakaian rapi, ia mengembangkan apresiasi untuk penampilan yang terawat. “Bagi saya, mode adalah cara untuk merasa nyaman dengan tugas apa pun yang saya hadapi hari itu. Saya menjaganya tetap sederhana dan bersih, tetapi saya suka bereksperimen dengan tren dan menambahkan sentuhan unik saya.”

Baik mengenakan gaya “old-money” atau merangkul gaya klasik, Michael percaya bahwa pakaian terbaik berasal dari mengenakan apa yang Anda sukai tanpa takut dihakimi. Rutinitas perawatan dirinya sama pentingnya, terutama dalam pekerjaannya. Dari mempelajari teknik rias hingga menjaga penampilan yang rapi, ia memandang upaya-upaya ini sebagai hal penting bagi keahliannya, dengan mencatat, “Merawat diri sendiri membantu saya tampil lebih baik. Ini bukan hanya tentang penampilan yang baik; ini tentang merasa siap.”

Saat ia menanjak dalam kariernya, Michael sangat menyadari pentingnya mewakili gelombang baru talenta pria Asia. “Saya merasa seperti berdiri di atas bahu para raksasa,” renungnya, mengungkapkan kekaguman pada mereka yang telah membuka jalan sebelumnya. Ia berharap dapat mencontoh nilai-nilai tekad dan dedikasi, sekaligus mendorong aktor muda untuk merangkul keunikan mereka dan berjuang menuju tujuan mereka.

Merangkul masa depan

Dengan aspirasi yang mendorongnya melampaui zona nyamannya, ia bersemangat tentang masa depan. Ia ingin menjelajahi peran yang menantang dan memungkinkannya untuk mendalami narasi yang sangat berbeda dari pengalamannya sendiri. “Ada sesuatu tentang membangun narasi yang rumit yang membuat saya tertarik,” ujarnya, bersemangat untuk memerankan karakter yang menawarkan perspektif baru dan melibatkan audiens yang beragam.

Dalam perjalanannya sebagai seorang aktor, Michael terus merayakan kekayaan warisan Filipina-Kanadanya, merangkul kompleksitas identitas dan penceritaan. Jalannya berfungsi sebagai pengingat akan kekuatan representasi dan peran penting yang dimainkannya dalam membentuk narasi budaya. Saat ia terus maju, Michael tidak hanya mengukir tempatnya di industri hiburan tetapi juga menerangi jalan bagi orang lain, menginspirasi generasi baru pencerita untuk berbagi suara mereka dengan dunia.

Setelan foto sampul Acne Studios dan jaket Maison Margiela dari UNIVERS d’homme et femme / Kacamata Celine / Cincin Sane & Co. Jewelry , COVENSTEADPH, Maria Black, Otiumberg dari Adora / Kalung Homura

Fotografi Belg Belgica

Arahan kreatif Patrick Ty

Pengarahan seni Mike Miguel

Mode Gee Jocson

Pencitraan digital Vince Canlapan

Retouching Untalan Musim Panas

Perawatan Hernan Soriano

Pencahayaan Jyllan Bitalac

Asisten fotografi Hallvard Cano

Asisten mode Jason Mago

Asisten mode Andie Dautil dan Gio Manlangit

Terima kasih khusus Erickson Raymundo, Jeff Vadillo, Ina Agabe, Shaira Aquino dari Cornerstone Entertainment dan Sparkle GMA Artist Center

Di lokasi Espacio Creativo Escolta