Lời nói dối lớn về quần denim đang ẩn trong tủ quần áo của bạn

Nghịch lý của di sản

Rất ít trang phục nào có thể nắm giữ được sức nặng văn hóa của denim. Tuy nhiên, ẩn sau vẻ ngoài đơn giản của nó là một cuộc đối thoại phức tạp về tính xác thực, di sản và sự đổi mới. Bốn cách tiếp cận đặc biệt—di sản Mỹ, thủ công Nhật Bản, sự kết hợp Đông Nam Á và tiên phong châu Âu—mỗi cách đều đưa ra những cách diễn giải độc đáo về denim, thách thức sự hiểu biết của chúng ta về điều gì làm nên quần jeans “chính hiệu”.

Levi’s trình bày một trong những nghịch lý nổi bật nhất: quần jeans 501 của họ, được tiếp thị là hàng chính hãng của Mỹ, không còn là hàng chính hãng hay hoàn toàn là hàng Mỹ nữa. Trong khi thương hiệu này có nguồn gốc từ năm 1873, thì quần 501 ngày nay là sự tiến hóa được thiết kế cẩn thận từ chính nó trước đây. Levi’s vừa tôn vinh lịch sử của mình vừa thích nghi với nhu cầu hiện đại—tạo ra thứ mà một số người có thể gọi là cách diễn giải đương đại về tính xác thực. Mỗi thiết kế “lấy cảm hứng từ phong cách cổ điển” trở thành sự tôn vinh quá khứ, ngay cả khi các phương pháp sản xuất phát triển để đáp ứng các tiêu chuẩn mới.

Những nhà sản xuất vải denim Nhật Bản như Momotaro là một ví dụ về một nghịch lý khác: hành trình tìm kiếm tính xác thực của Mỹ đã đưa họ ra khỏi chính nước Mỹ. Sử dụng khung cửi thoi theo phong cách cổ điển và các kỹ thuật truyền thống, những người thợ thủ công Nhật Bản sản xuất ra loại vải denim nắm bắt được bản chất của quần jeans cổ điển của Mỹ. Sự dịch chuyển về mặt địa lý và văn hóa này đặt ra những câu hỏi thiết yếu về tính xác thực: Liệu nó có thể được diễn giải lại không? Tính xác thực về mặt phương pháp có vượt qua nguồn gốc địa lý không? Chính những kỹ thuật từng tượng trưng cho hiệu quả công nghiệp giờ đây lại trở thành biểu tượng của nghề thủ công mỹ nghệ.

Các thương hiệu denim Đông Nam Á như Léon Denim ở Philippines và Piger Works ở Thái Lan lại giới thiệu thêm một lớp nữa cho bài diễn thuyết về tính xác thực này. Những nhà sản xuất này kết hợp các kỹ thuật của Nhật Bản với truyền thống thủ công địa phương, kết hợp các yếu tố khu vực như nhuộm chàm truyền thống và các giống bông bản địa. “Tính xác thực kết hợp” này thách thức sự phân đôi denim Đông-Tây truyền thống và cho thấy tính hợp pháp trong nghề thủ công denim không chỉ giới hạn trong ranh giới lịch sử hoặc địa lý. Những thương hiệu này tạo ra câu chuyện riêng về tính xác thực—một câu chuyện không sao chép di sản của Mỹ hay phản ánh nghề thủ công Nhật Bản, mà thay vào đó là nắm bắt bản sắc lai.

Nhân tạo xác thực

Sau đó là Acne Studios, đẩy nghịch lý đến cực điểm hợp lý của nó bằng cách cố tình tạo ra tính xác thực nhân tạo. Các bản in trompe l’oeil của họ thừa nhận sự bất khả thi của tính xác thực thực sự trong sản xuất hiện đại bằng cách nắm bắt các yếu tố ảo ảnh. Bằng cách in ảo ảnh ba chiều lên vải denim phẳng, họ tạo ra một siêu bình luận về bản chất ảo ảnh của tính xác thực trong thời trang đương đại.

Những cách tiếp cận này cho thấy nghịch lý cốt lõi của denim hiện đại: việc theo đuổi tính xác thực chắc chắn sẽ dẫn đến sự biến đổi của nó. Nỗ lực của mỗi thương hiệu nhằm nắm bắt bản chất của denim sẽ tạo ra điều gì đó mới mẻ—cho dù thông qua sự tiến hóa, truyền thống, sự kết hợp hay sự đổi mới. Họ càng cố gắng định nghĩa denim đích thực một cách chính xác thì định nghĩa đó càng trở nên tinh tế hơn.

Điều này khiến người tiêu dùng rơi vào thế nghịch lý của riêng họ: lựa chọn giữa các phiên bản xác thực khác nhau, mỗi phiên bản đều mang tính nhân tạo theo cách riêng của nó. Bản thân hành động tìm kiếm quần jeans “chính hãng” trở thành một bài tập điều hướng các mô phỏng cạnh tranh, trong đó lựa chọn xác thực nhất có thể là thừa nhận rằng tính xác thực hoàn hảo không còn tồn tại nữa.

Denim không còn là một loại trang phục nữa mà trở thành một câu đố triết học – một câu đố đặt câu hỏi về những giả định của chúng ta về tính nguyên bản, truyền thống và sự thật trong sản xuất hiện đại. Hành trình của quần jean từ trang phục công sở đến biểu tượng văn hóa cho thấy bản thân tính xác thực đã trở thành một khái niệm được xây dựng cẩn thận, nhân tạo như những vết phai màu trên chiếc quần jean cũ của bạn.