Món cuốn Đông Nam Á tuyệt vời: Di sản chung trong từng miếng giòn tan vàng ruộm

Mùi hương của một cuốn chả chiên vàng giòn khi vừa chạm vào dầu nóng là một tác nhân kích thích giác quan phổ biến trên khắp Đông Nam Á. Trong khi thế giới thỉnh thoảng mới thoáng thấy truyền thống này qua các khoảnh khắc văn hóa đại chúng, câu chuyện đằng sau nó còn sâu sắc hơn nhiều.

Khi Olivia Rodrigo chia sẻ công thức lumpia Philippines của gia đình mình, khoảnh khắc đó đã lan truyền mạnh mẽ. Tuy nhiên, món ăn này lâu đời và phức tạp hơn nhiều so với một đoạn clip trên mạng xã hội. Đối với người dân trong khu vực, lumpia là một “tắc kè hoa” ẩm thực phản ánh hàng thế kỷ di cư và giao thương.

Một tâm hồn khu vực với ngàn tên gọi

Những gì Philippines gọi là lumpia là một phần của cây gia phả đồ sộ gồm các món cuốn mặn trải dài khắp Đông Nam Á và xa hơn nữa. Dòng dõi này bắt nguồn từ món popiah của người Phúc Kiến, vốn đã theo chân những người di cư và thích nghi với nguyên liệu địa phương của mỗi nơi nó đi qua.

Lumpia Semarang của Indonesia kết hợp hương vị Trung Hoa và Java, thường có măng và tôm khô. Chả giò của Việt Nam sử dụng bánh tráng thay vì bột mì, tạo nên một kết cấu giòn độc đáo.

Ở Malaysia và Singapore, popiah thường được thưởng thức tươi, nhấn mạnh vào độ giòn của củ đậu và vị cay của tương ớt thay vì độ nóng giòn của chảo chiên.

Nhà bếp như một điểm tựa cộng đồng

Bất kể phần nhân là gì, dù là Lumpiang Togue nhiều giá đỗ hay Lumpia Shanghai đầy thịt, việc chuẩn bị lumpia thường là một truyền thống cộng đồng trên khắp Đông Nam Á. “Bữa tiệc lumpia” tốn nhiều công sức đòi hỏi sự phối hợp đồng đội: một người chuẩn bị nhân, người khác tách vỏ cuốn, trong khi những người khác cuốn và dán kín.

Công việc tập thể này mang theo di sản giữa các thế hệ. Trong những khoảnh khắc chia sẻ này, cách gấp hoàn hảo được học thông qua thực hành và quan sát. Kiến thức nằm trong những chuyển động lặp đi lặp lại của những bàn tay cùng làm việc trong một căn bếp nóng ẩm, thay vì nằm trong một cuốn sách nấu ăn.

Không chỉ là một món ăn

Trên khắp các nền văn hóa Đông Nam Á, hành động gói thực phẩm thường trở thành một hành động quan tâm. Mời ai đó một cuốn lumpia được cuốn hoàn hảo nghĩa là dành tặng thời gian và sự chú tâm. Đây là một món ăn đền đáp cho sự kiên nhẫn.

Nhiều hình thái khác nhau của lumpia tôn vinh một bản sắc khu vực chung. Nguyên liệu có thể thay đổi, thịt lợn được thay bằng tôm hoặc khoai môn thay cho măng, nhưng tinh thần vẫn không đổi: sự tháo vát, lòng tôn kính tổ tiên và sự an ủi bền bỉ từ một cuốn chả thủ công mang hương vị quê nhà.