Elijah Woods nói về lý do tại sao âm nhạc của anh ấy phải có ý nghĩa

Tìm thấy giọng nói của mình

Lúc đầu, đó chỉ là tiếng ồn. Elijah Woods , từng là nhà sản xuất hậu trường và tự nhận mình là người thích mày mò, đã dành phần lớn năm 2020 trong tầng hầm của mình, hét vào micrô. Những lần thu âm đầu tiên không thành công. Lời giới thiệu của anh ấy dao động. Tuy nhiên, anh ấy vẫn quay lại với nó mỗi ngày, thử nghiệm âm thanh và theo đuổi thứ gì đó mà anh ấy vẫn chưa có từ ngữ để diễn tả.

Đây là giai đoạn đầu của đại dịch, khi thế giới tạm dừng và tất cả những gì còn lại là những gì bạn có thể tự làm. Đối với Elijah, điều đó có nghĩa là hướng nội. “Nếu tôi không làm điều đó vào lúc đó”, anh ấy nói, “sẽ không có bài hát nào được phát hành. Và tôi không biết mình sẽ làm gì tiếp theo”.

Sự thay đổi từ nhà sản xuất sang nghệ sĩ solo không phải là một sự tái tạo vĩ đại. Nó diễn ra một cách lặng lẽ, gần như không được chú ý, khi anh bắt đầu viết những bài hát có vẻ quá riêng tư để tiết lộ. Những người bạn mà anh tin tưởng đã lắng nghe và nói những gì anh đã biết một nửa: Bạn nên hát bài này . Bản năng đầu tiên của anh là do dự. Nhưng khoảnh khắc đó không để lại chỗ cho sự chờ đợi. Vì vậy, anh bước vào, không phải vì anh cảm thấy đã sẵn sàng, mà vì sự im lặng bắt đầu trở nên nặng nề hơn rủi ro.

Một loại nghệ sĩ khác biệt

Đó là cách Elijah Woods bắt đầu xây dựng nên một trong những sự nghiệp nhạc pop có chủ đích nhất trong thế hệ của anh. Âm nhạc của anh không nhằm mục đích làm lóa mắt bằng sự bóng bẩy hay phô trương. Thay vào đó, nó nằm ở sự thật đầy cảm xúc. Lời bài hát của anh theo dấu những cuộc trò chuyện thực tế và những con người cụ thể. Sự trung thực trong các bài hát của anh có vẻ khác thường trong cỗ máy nhạc pop được bôi trơn kỹ lưỡng, có lẽ vì anh không tiếp cận chúng như những vật thể hoàn chỉnh. “Chúng giống như những mục nhật ký”, anh nói về những đĩa đơn đầu tiên như Matthew và 24/7, 365 , cả hai đều được rút ra từ những mối quan hệ cụ thể. “Ngay cả khi tôi nghe thấy những điều tôi muốn thay đổi bây giờ, tôi vẫn nghe thấy con người tôi đã sống những khoảnh khắc đó”.

Mọi quá trình sáng tạo đều đạt đến điểm mà bản năng va chạm với suy nghĩ quá mức. Elijah hiểu rõ sự căng thẳng đó. Anh ấy nói một cách cởi mở về khuynh hướng tập trung vào các chi tiết của mình, nhưng anh ấy cũng hiểu rằng không có lượng hậu kỳ nào có thể cứu vãn được một bài hát thiếu một cái gì đó thực sự ở cốt lõi của nó. “Bạn phải thu nhỏ lại”, anh ấy nói. “Đôi khi khi một cái gì đó chỉ hoạt động, ngay cả khi nó thô, bạn phải buông tay khỏi nó”.

Đĩa đơn mới nhất của anh, Could You Love Me?, thể hiện ý tưởng đó. Khi nghe lần đầu, nó tràn đầy năng lượng, thậm chí tươi sáng, một bài hát nghe như thể nó thuộc về danh sách phát mùa hè. Nhưng lời bài hát lại hé lộ điều gì đó nặng nề hơn: sự thất vọng, chán nản, một động lực đã nguội lạnh. Nó bắt đầu như một bản nhạc acoustic chậm rãi, được viết cùng bạn bè về một cuộc cãi vã khó khăn.

Trong phòng thu, Elijah đã định hình lại nó. Anh ấy hạ giọng xuống, tạo hiệu ứng nhiều lớp, dành trọn một tháng để lập trình trống và cuối cùng đã đưa Jake Reed, một tay trống nổi tiếng với tác phẩm của anh ấy trong bộ phim tiểu sử về Bob Dylan mới phát hành, đến chơi trực tiếp. “Nó phải chuyển động, nhưng vẫn mang sức nặng. Đó là một bài hát buồn, nhưng tôi muốn nó có cảm giác sống động.”

Cân bằng nghệ thuật và sự độc lập

Sự chú ý đến cả cảm xúc và chức năng này chạy qua tất cả các tác phẩm của Elijah. Anh ấy không giao phó nhiều, xử lý việc viết, sản xuất và phân phối tài liệu của riêng mình. Sự độc lập đó bắt nguồn từ khi anh ấy 14 tuổi, làm DJ cho các bữa tiệc ở trường trung học dưới cái tên DJ Baseline. Vào thời điểm đó, sức hấp dẫn là đồ uống miễn phí và một chút hỗn loạn. Nhưng một đêm nọ, sau khi bán áo ba lỗ và kiếm được 700 đô la, anh ấy đã nhận ra phép toán: nếu bạn chấp nhận rủi ro, bạn sẽ giữ được phần thưởng.

Nó đã bị mắc kẹt. Logic đó đã định hình không chỉ cách anh ấy tạo ra âm nhạc, mà còn cách anh ấy đo lường thành công. “Khi một thứ gì đó chiến thắng, tôi chiến thắng. Khi nó không, đó là lỗi của tôi”, anh ấy nói. “Và tôi thích điều đó. Tôi đã thấy trong ban nhạc cũ của mình, mọi thứ sụp đổ nhanh như thế nào khi động lực dừng lại. Vì vậy, bây giờ, tôi sở hữu mọi thứ”.

Elijah thừa nhận rằng một trong những phần khó nhất của việc sáng tác nhạc là học cách ngắt kết nối. “Trong một thời gian, tôi tự nhủ rằng mình không thực sự có việc làm, rằng tôi chỉ làm nhạc,” anh nói. “Nhưng điều đó không đúng. Công việc của tôi là xuất hiện, trung thực với những gì tôi viết và sống theo cách nuôi dưỡng tác phẩm.” Sự hiện diện đó không phải lúc nào cũng dễ duy trì. Khi mọi thứ xung quanh bạn bắt đầu có cảm giác như hài lòng, cho dù đó là lời bài hát, bài đăng hay khoảnh khắc trong chuyến lưu diễn, thì việc tách biệt cuộc sống thực với vật chất trở nên khó khăn hơn. Bản năng giúp anh nắm bắt đúng hướng cũng có thể khiến anh khó giữ được sự bình tĩnh.

Sức nặng của việc xuất hiện

Tuy nhiên, không phải tất cả đều là sự cô lập. Một trong những ảnh hưởng quan trọng nhất đến tác phẩm gần đây của anh là mối liên hệ của anh với khán giả ở nước ngoài, đặc biệt là ở Châu Á. Philippines, nói riêng, có sức ảnh hưởng. “Đám đông đã cho đi rất nhiều”, anh nói, nhớ lại những người hâm mộ đã hát theo những lời bài hát khó hiểu và giơ những tấm biển có trích dẫn từ những bài hát mà anh gần như đã quên. “Sự cởi mở về mặt cảm xúc, sự chi tiết, thật choáng ngợp theo cách tốt nhất”.

Anh ấy sẽ trở lại khu vực này vào tháng 8 này với chuyến lưu diễn Goodbye to Sunlight và cũng sẽ biểu diễn tại Summer Sonic ở Nhật Bản. Lần này, anh ấy đến với nhiều mục đích hơn. “Năm ngoái, tôi đã vô cùng kinh ngạc. Năm nay, tôi muốn gặp nguồn năng lượng đó. Tôi muốn mang đến cho mọi người buổi hòa nhạc Elijah Woods tuyệt vời nhất mà họ từng xem.”

Anh ấy đã mở màn cho các nghệ sĩ toàn cầu như Niall Horan và ghi nhận những buổi biểu diễn đó đã giúp mở rộng phạm vi tiếp cận của anh ấy. Nhưng khi tên anh ấy xuất hiện trên poster, một điều gì đó thay đổi. “Mối liên hệ đó chỉ sâu sắc hơn. Mọi người xuất hiện trong những chiếc áo sơ mi tùy chỉnh, họ mang theo quà tặng, họ trích dẫn lời bài hát từ năm 2021. Mức độ quan tâm đó sẽ ở lại với bạn.”

Vòng tròn đầy đủ

Trước khi kết thúc, tôi hỏi anh ấy sẽ làm gì nếu có ai đó mang biển hiệu DJ Baseline đến một buổi biểu diễn. Anh ấy không ngần ngại. “Tôi sẽ thích lắm. Đó là câu chuyện về nguồn gốc của tôi. Có lẽ tôi sẽ làm mất nó.” Anh ấy dừng lại một giây, rồi mỉm cười. “Thành thật mà nói, tôi sẽ mang sản phẩm DJ Baseline trở lại. Tặng miễn phí. Chỉ dành cho những người nhớ đến.”

Đó là câu trả lời nắm bắt được toàn bộ cách tiếp cận của Elijah Woods. Cởi mở và đơn giản, anh ấy đang xây dựng một cái gì đó thực sự bằng âm nhạc của mình, từng phần một. Anh ấy cân bằng giữa rủi ro và phần thưởng, ký ức và giai điệu, với mỗi phần anh ấy phải thực hiện.

Nhiếp ảnh Hannah Woods

Cảm ơn đặc biệt Secret Signals