“เราทุกคนจบลงในป่า”: Josh Dela Cruz เล่าเรื่องการรับบทเจ้าชาย หมาป่า และการค้นหาบ้านในมะนิลา

การกลับมาที่เขียนไว้ในดวงดาว

ห้องซ้อมเงียบแต่เต็มไปด้วยพลัง เหมือนป่าก่อนพายุจะมา แสงฟลูออเรสเซนต์ส่องอยู่เหนือศีรษะ เสียงใบโน้ตเพลงกรอบแกรบบนขาตั้งโน้ต ที่ไหนสักแห่งเบื้องหลัง นักเปียโนกำลังบรรเลงคอร์ด Sondheim อย่างเบาๆ ทำนองเศร้าและวนซ้ำ Josh Dela Cruz นั่งอยู่บนเก้าอี้พับ ถุงเท้าขดอยู่บนพื้นไลโนเลียม กระติกชาขิงส่งไอร้อนอยู่ที่เท้า เขากำลังดูฉากจาก Into the Woods อยู่นอกเวที แทบมองไม่เห็น และเขากำลังร้องไห้

“ใช่” เขาพูดในภายหลัง ขยี้ตาด้วยความคุ้นเคยอย่างเขินอาย “ฉากนั้นทำให้ฉันซึ้งเสมอ ฉันพยายามไม่ดูอีกแล้ว”

สำหรับคนที่รู้จักกันดีในฐานะใบหน้าที่ร่าเริงและมองโลกในแง่ดีตลอดกาลของ Blue’s Clues & You! Josh ใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพของเขาในการเปิดพื้นที่ให้คนอื่น เขาฟังด้วยความอบอุ่น ทำลายกำแพงที่สี่ด้วยความเมตตา และเชิญผู้ชมเข้ามา ตอนนี้ในวัย 36 ปี นักแสดงชาวฟิลิปปินส์-อเมริกันกำลังก้าวเข้าสู่สิ่งที่ซับซ้อนกว่ามาก: บทบาทคู่ในฐานะเจ้าชายเสน่ห์และหมาป่าใหญ่ใน Into the Woods ที่เส้นแบ่งระหว่างฮีโรและวายร้ายเบลอจนจำแนกไม่ได้

จัดแสดงในมะนิลา ด้วยการกำกับของ Chari Arespacochaga และการออกแบบเครื่องแต่งกายโดย Clint Ramos การผลิตครั้งนี้เป็นทั้งจุดสำคัญทางสร้างสรรค์และการกลับบ้านที่ลึกซึ้งเป็นส่วนตัว เป็นครั้งแรกที่ Josh แสดงในฟิลิปปินส์ ความฝันที่สร้างมาหลายทศวรรษ เขายังค้นพบว่าเรื่องราวที่เขาคิดว่ารู้จัก เหมือนกับประเทศที่เขามาจาก เผยให้เห็นชั้นใหม่ๆ ตามกาลเวลา

ในการสนทนาแบบขยายกับ VMAN Southeast Asia Josh สะท้อนถึงความซับซ้อนของนิทานเทพนิยาย ความสุขและระเบียบวินัยของละคร และความหมายของการรู้สึกได้รับการมองเห็นอย่างเต็มที่ ไม่เพียงบนเวทีเท่านั้น แต่ยังในห้องด้วย

การเล่นสองด้านของเรื่องราว

VMAN SEA: Josh คุณเคยเล่นทุกอย่างตั้งแต่ Aladdin บนบรอดเวย์ไปจนถึงพิธีกรของ Blue’s Clues & You! ตอนนี้คุณกำลังรับบทตัวละครที่ซับซ้อนกว่าสองตัวใน Into the Woods คุณรู้สึกอย่างไร?

JOSH: มันบ้ามาก และในแบบที่ดีที่สุด ตัวละครเหล่านี้เป็นละครมาก แต่ก็เปิดเผยจริงๆ เจ้าชายนั้นอวดดีและดราม่าชัดๆ แต่เขาไม่ใช่คนชั่ว เขาแค่… เห็นแก่ตัว หมาป่าในขณะเดียวกันก็อันตรายชัดเจน แต่ก็เป็นอุปมาของความปรารถนาและการล่อลวง และสิ่งที่ฉันชอบคือฉันได้โน้มไปหาการล้อเลียนนิดหน่อย ไม่ใช่ในแบบที่รู้สึกปลอม แต่ในแบบที่รู้สึกเป็นอิสระ

JOSH: มันยังเป็นบทบาทที่ฉันคิดว่าจะไม่มีวันได้รับในสหรัฐฯ ดังนั้นการได้เล่นที่นี่ในฟิลิปปินส์ ล้อมรอบด้วยนักสร้างสรรค์ชาวฟิลิปปินส์ รู้สึกพิเศษอย่างไม่น่าเชื่อ

VMAN SEA: มาพูดเรื่องนั้นกัน คุณเคยพูดมาก่อนว่าการทำงานที่นี่มีความหมายแค่ไหน ตอนนี้ที่คุณอยู่ในมะนิลา อะไรที่ทำให้คุณประหลาดใจมากที่สุด?

JOSH: แค่มันอารมณ์มากแค่ไหน ฉันไม่ได้คาดหวังแบบนั้น ฉันหมายความว่า ฉันอยากทำงานที่นี่มาตลอด ครอบครัวฉันอยู่ที่นี่ นี่คือที่ที่รากของฉันอยู่

VMAN SEA: มันเปลี่ยนวิธีการทำงานของคุณไหม?

JOSH: มันเปลี่ยน มันรู้สึกร่วมมือกันมากขึ้น ผ่อนคลายมากขึ้นในแบบแปลกๆ ฉันรู้สึกปลอดภัยกว่าในการเสี่ยง และนักแสดง… พระเจ้า พวกเขาเหลือเชื่อ ฉันมีช่วงเวลาในการซ้อมที่ฉันต้องเดินออกไปเพราะการแสดงของใครบางคนทำลายฉัน มีความลึกที่นี่ที่ฉันไม่รู้ว่าต้องการจนกว่าจะได้สัมผัส

VMAN SEA: Into the Woods มีชื่อเสียงว่ามีหลายชั้น คุณบอกว่าเคยดูตอนเป็นวัยรุ่น ตอนนี้คุณสัมผัสมันต่างออกไปอย่างไร?

JOSH: โอ้ พระเจ้า มันต่างกันเหมือนกลางวันกับกลางคืน ฉันดูครั้งแรกตอนมัธยมปลาย ดู Bernadette Peters ในการบันทึก ตอนนั้นมันรู้สึกเหมือนมิวสิคัลแปลกๆ ที่มีตัวละครสนุกๆ ตอนนี้มันเป็นการทำสมาธิเรื่องชีวิต ความเสียใจ ความเศร้าโศก ผลที่ตามมา สิ่งผู้ใหญ่ทั้งหมดที่ฉันไม่เข้าใจตอนนั้นกระทบฉันอย่างหนักตอนนี้ บรรทัดนั้น “ความปรารถนาเป็นจริง ไม่ฟรี”? นั่นคือความจริง นั่นคือชีวิต

VMAN SEA: มันทำให้คุณสะท้อนถึงอาชีพของตัวเองไหม? หรือทางเลือกที่คุณเลือก?

JOSH: แน่นอน ฉันคิดมากเรื่องแนวคิดของการได้สิ่งที่คุณต้องการเทียบกับการได้สิ่งที่คุณจำเป็น เหมือน เมื่อ Blue’s Clues จบในปี 2023 ฉันเจอช่วงที่ยากลำบากจริงๆ ฉันอยู่ในภาวะซึมเศร้าค่อนข้างลึกเกือบสองปี ฉันไม่แน่ใจว่าอะไรจะมาต่อไป

VMAN SEA: คุณเปิดใจเรื่องช่วงสุขภาพจิตนั้น คุณผ่านมันได้อย่างไร?

JOSH: ช้าๆ ด้วยการเริ่มต้นและหยุดเยอะมาก ฉันหลุดจากกิจวัตร: กินดี ออกกำลังกาย นอนหลับให้ถูกต้อง ในที่สุดฉันตระหนักว่าต้องการโครงสร้างอีกครั้ง ดังนั้นกับการแสดงนี้ ฉันมุ่งมั่นเดิน 15,000 ก้าวต่อวัน อาหารธรรมชาติ พักผ่อน และบราซิเลียน จิว-จิตสูเมื่อไหร่ที่จัดเวลาได้ ฉันยังอยากเรียนมวยตอนอยู่ที่นี่ด้วย ฉันรู้สึกว่าถ้าจะเล่นมวย ควรจะเป็นในฟิลิปปินส์ใช่ไหม? [หัวเราะ]

VMAN SEA: แล้วอาหารล่ะ?

JOSH: อาหารทำให้การมีระเบียบวินัยยากมาก [หัวเราะ] ฉันกินแบบพืชเป็นหลักมาหลายปี แต่ฉันได้ค้นพบอาหารฟิลิปปินส์ที่นี่ในรูปแบบวีแกน มีร้านใกล้ฉันที่มี อาโดโบ จากพืชที่ใกล้เคียงของจริงมากจนเกือบอันตราย และร้านขายของชำที่มี โทซิโน และ ลองกานิซา วีแกน? เกมจบ

VMAN SEA: เด็กๆ หลายคนรู้จักคุณในฐานะ “Josh” จาก Blue’s Clues คุณสมดุลบุคลิกนั้นกับตัวตนที่แท้จริงนอกกล้องอย่างไร?

JOSH: นั่นเป็นคำถามที่ดีมาก “Josh” ในรายการเป็นตัวฉันมาก แต่เป็นแบบมุ่งหวัง เขาตอบสนองในแบบที่ฉันหวังว่าจะตอบสนองได้ตลอดเวลา เขาหยุด เขาฟัง เขาอ่อนโยนและอยากรู้อยากเห็นและอดทน และฉันไม่ใช่ผู้ชายแบบนั้นเสมอไป ฉันอาจหยาบ ฉันอาจใจร้อน แต่เพราะรายการ ฉันได้เรียนรู้ที่จะหายใจมากขึ้น ให้ประโยชน์แห่งข้อสงสัยกับคน และจริงๆ แล้ว ให้ดีขึ้น

VMAN SEA: คุณหวังให้เด็กๆ หรือเอเชียน อเมริกันรุ่นใหม่เอาอะไรไปจากการเห็นคุณบนเวทีในบทบาทแบบนี้?

JOSH: และยัง แค่มาดูละครสิ มันไม่เหมือนอะไรอื่น ช่วงเวลาที่คุณนั่งในห้องกับคนอื่นๆ ทุกคนหวังว่าการแสดงจะยอดเยี่ยม? นั่นทำซ้ำไม่ได้ ไม่มีหน้าจอไหนเทียบได้

VMAN SEA: คำถามสุดท้าย ถ้าตัวละคร Blue’s Clues ของคุณพบตัวเองใน Into the Woods จะเกิดอะไรขึ้น?

JOSH: [หัวเราะ] โอ้ เขาจะถูกหมาป่ากินแน่ๆ เขาจะตามเบาะแสเข้าไปในต้นไม้และถูกนำตรงเข้าสู่อันตราย แต่เขาจะรอด เขาจะขอความช่วยเหลือจากผู้ชม เขาจะเรียนรู้บทเรียนชีวิตใหญ่เรื่องความไว้วางใจ และเขาจะกลับมาฉลาดขึ้น อาจจะมีเพลงเกี่ยวกับมันด้วย

เกินป่า สู่สิ่งที่จะมาต่อไป

เมื่อไฟดับลงในการซ้อมและนักแสดงเดินออกไปในค่ำคืนมะนิลาที่ชื้น Josh ยังคงอยู่ข้างหลัง ยังคงรับมันทั้งหมด ยังคงยิ้ม มีความอ่อนโยนในตัวเขานอกเวทีที่สะท้อนตัวละครที่เขาเคยเล่น แต่ก็มีขอบที่คมกว่าที่มาจากการใช้ชีวิตผ่านการแสดงสองสามฉากของตัวเอง

หากนิทานเทพนิยายมีจุดประสงค์เพื่อช่วยให้เราเข้าใจการเติบโต Into the Woods รู้สึกเหมือนสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับ Josh Dela Cruz ที่จะลงจอด ทั้งในฐานะนักแสดงและในฐานะผู้ชายที่สะท้อนถึงที่ที่เขาเคยไปและเรื่องราวที่เขาอยากเล่าต่อไป

ภาพถ่าย Jason Roman

ขอบคุณพิเศษ Visions and Expressions