“คุณควรเป็นนางแบบ” — ความคิดเห็นหนึ่งเดียวที่เปลี่ยนชีวิตของเอ็ดดี้ อิง

ชายอเมริกันเชื้อสายเอเชียกำลังเขียนความเป็นชายของตัวเองใหม่

ในโลกที่คำจำกัดความของความเป็นชายถูกผูกติดกับความเข้มแข็ง ความเป็นอิสระ และการควบคุมอารมณ์มาอย่างยาวนาน เอ็ดดี้ ยิง ก็มีภารกิจในการเขียนเรื่องเล่านั้นขึ้นมาใหม่

วัฒนธรรมตะวันตกมักยกย่องผู้ชายในเรื่องอำนาจและความเป็นอิสระ ซึ่งเป็นคุณสมบัติที่สัมพันธ์กับความเป็นชายมายาวนาน

ในขณะเดียวกัน ในวัฒนธรรมตะวันออก การเน้นจะเปลี่ยนไปสู่ครอบครัว หน้าที่ และการควบคุมอารมณ์ของตนเอง

การเดินทางของเอ็ดดี้ในฐานะนางแบบและผู้สร้างคอนเทนต์คือการเชื่อมโยงช่องว่างทางวัฒนธรรมและที่สำคัญกว่านั้นคือการขยายขอบเขตความหมายของการเป็นผู้ชายในโลกปัจจุบัน

เส้นทางสู่การเป็นนางแบบของเขาไม่ได้ถูกวางแผนไว้ แต่เกิดขึ้นจากเมล็ดพันธุ์ที่หว่านไว้โดยบังเอิญเมื่อพบกับชาวฮ่องกงในลอสแองเจลิส ซึ่งมองเห็นบางสิ่งบางอย่างในตัวเอ็ดดี้ที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน นั่นก็คือการเป็นนางแบบ

เมื่ออายุ 31 ปี เขายังไม่มีแผนที่จะเดินแบบหรือโพสต์ท่าให้กับแคมเปญแฟชั่นชั้นนำ แต่คำพูดที่พูดออกไปนั้นกลับปลุกความรู้สึกบางอย่างที่ลึกซึ้งในตัวเขาขึ้นมา

มันกระตุ้นความอยากรู้เกี่ยวกับอุตสาหกรรมนี้และทำให้เขาต้องพิจารณาตำแหน่งของตัวเองในโลกแห่งการสร้างแบบจำลองอีกครั้ง ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมที่ผู้ชายเอเชียเช่นเขา มักไม่ได้รับการนำเสนออย่างเหมาะสม หรืออาจเรียกได้ว่าไม่ได้รับความสนใจเลยด้วยซ้ำ

“ฉันไม่เคยคิดอย่างจริงจังเกี่ยวกับเส้นทางนี้ จนกระทั่งฉันได้พบกับใครสักคนในแอลเอที่แนะนำว่าฉันอาจจะเป็นนางแบบ” เอ็ดดี้เล่า

และเขาก็เปลี่ยนแปลงมันได้ สิ่งที่เริ่มต้นจากความอยากรู้อยากเห็นได้กลายมาเป็นการติดตามวิสัยทัศน์ของเขาอย่างเต็มที่เพื่อกำหนดนิยามความเป็นชายชาวเอเชียในวงการแฟชั่น

เขาติดต่อ ช่างภาพชาวไต้หวัน คนหนึ่ง ซึ่งเขามีความผูกพันอย่างแน่นแฟ้นกับเธอ และทั้งคู่ก็เริ่มสร้างสรรค์ผลงานภาพถ่ายที่แหวกแนวไปจากเดิม

การทำลายกรอบความคิดเดิมๆ

เอ็ดดี้ตั้งใจว่าจะหยุดถามว่าทำไมผู้ชายเอเชียถึงไม่ได้รับการนำเสนอในแคมเปญใหญ่ๆ แต่กลับเริ่มคิดว่าจะทำอย่างไรเพื่อเปลี่ยนแปลงเรื่องนี้

ภาพจำแบบเหมารวมของผู้ชายเอเชียที่เฉยเมย เงียบ และเก็บตัวทางอารมณ์ได้แพร่หลายในสื่อต่างๆ โดยมักจะขัดแย้งกับอุดมคติชายที่กล้าหาญซึ่งได้รับการเฉลิมฉลองในวัฒนธรรมตะวันตก

แต่เป้าหมายของเขาไม่ได้อยู่ที่การท้าทายกรอบความคิดเดิมๆ เพียงอย่างเดียว แต่เป็นการทำลายกรอบความคิดเดิมๆ อย่างสิ้นเชิง ผ่านการสร้างแบบจำลองและการสร้างเนื้อหา เอ็ดดี้แสดงให้เห็นว่าผู้ชายเอเชียก็มีความซับซ้อน มีชีวิตชีวา และมีหลายแง่มุมได้ไม่แพ้คนอื่นๆ

“ความจริงก็คือ ความเป็นชายของชาวเอเชียก็มีความหลากหลายเช่นเดียวกับคนอื่นๆ เราถูกมองว่าเป็นผู้ชายเพียงคนเดียว แต่ฉันอยากแสดงให้เห็นว่าเราสามารถมั่นใจในตัวเอง เปราะบาง สร้างสรรค์ และเป็นตัวของตัวเองได้โดยไม่ต้องอาย”

สำหรับเอ็ดดี้ ความเป็นชายไม่จำเป็นต้องจำกัดอยู่แค่ลักษณะนิสัยบางอย่างเท่านั้น อาจเป็นเรื่องของความแข็งแกร่งก็ได้ แต่อาจหมายถึงความอ่อนโยนและความลึกซึ้งทางอารมณ์ก็ได้

ผลงานของเขารวบรวมอุดมคติแบบตะวันออกและตะวันตกไว้ด้วยกัน โดยยึดถือหน้าที่ในครอบครัวขณะเดียวกันยังตระหนักถึงความจำเป็นในการเป็นปัจเจกบุคคลด้วย

ในฐานะนายแบบ เอ็ดดี้เห็นว่าอุตสาหกรรมนี้เปลี่ยนแปลงไปอย่างช้าๆ ในแง่ของการเป็นตัวแทน แต่เขาสังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็วว่าการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงต้องการมากกว่าแค่การแสดงใบหน้าชาวเอเชีย “สัญลักษณ์” เป็นครั้งคราว

จำเป็นต้องอาศัยเสียงหลายเสียงที่ทำงานร่วมกันทั้งด้านหน้าและด้านหลังกล้อง

เขาชี้ให้เห็นผลงานของผู้กำกับ Jon M. Chu ในเรื่อง Crazy Rich Asians ว่าเป็นตัวอย่างของการนำเสนอที่ควรจะไปไกลกว่าการแสดงเพียงใบหน้าเท่านั้น แต่ควรจะต้องเล่าเรื่องราวที่เฉลิมฉลองให้กับตัวตนอันสมบูรณ์แบบ

“ผมคิดว่าภูมิทัศน์กำลังเปลี่ยนแปลงไป แต่ก็ช้าๆ ที่ผมหวังคือผู้ชายเอเชียไม่เพียงแต่ได้รับการนำเสนอในสื่อและแฟชั่นเท่านั้น แต่ในรูปแบบที่แสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนและความลึกซึ้งของพวกเขา” เขากล่าว

“เราต้องการคนสร้างสรรค์ชาวเอเชียที่มีบทบาทในการตัดสินใจมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นผู้กำกับ นักออกแบบ บรรณาธิการ ที่สามารถสร้างสรรค์เรื่องราวได้อย่างแท้จริง”

นอกเหนือจากความสำเร็จของตนเองแล้ว เขายังมีความมุ่งมั่นที่จะตอบแทนผู้สร้างสรรค์และนางแบบชาวเอเชียรุ่นต่อไป เขาให้คำแนะนำแก่ผู้ที่หวังจะก้าวเข้าสู่วงการนี้ และเน้นย้ำถึงความสำคัญของความอดทน ความชัดเจนของจุดประสงค์ และความแท้จริง

ในฐานะชายชาวเอเชียในวงการแฟชั่นระดับโลก เขากำลังสร้างแบบอย่างให้กับตัวเองในรูปแบบใหม่ โดยที่ความเป็นชายไม่ได้ถูกกำหนดด้วยมาตรฐานเดียวอีกต่อไป แต่ได้รับการเชิดชูในรูปแบบที่หลากหลาย

ผ่านงานของเขา เอ็ดดี้แสดงให้เห็นว่าการเป็นผู้ชายสามารถเป็นได้หลายสิ่งหลายอย่าง เช่น แข็งแกร่ง อ่อนโยน มั่นใจ เปราะบาง เป็นอิสระ และมีการเชื่อมโยง – ทั้งหมดพร้อมๆ กัน

ในการทำเช่นนั้น เขาไม่ได้เปลี่ยนเพียงวิธีที่โลกมองเห็นเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวิธีที่โลกมองเห็นความเป็นชายด้วย

และในการเปลี่ยนแปลงนั้น มีพื้นที่สำหรับผู้ชายทุกคน ไม่ว่าจะมาจากภูมิหลังใดก็ตาม ที่จะนิยามใหม่ว่าการเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริงหมายความว่าอย่างไร

อ่านเรื่องราวในหน้า VMAN SEA 02 ได้แล้ววันนี้!

ถ่ายภาพโดย เฮนรี่ วู