ความลึกและการไหลของริเวอร์ โจเซฟ

รอยยิ้มที่เริ่มต้นทุกอย่าง

ริเวอร์ โจเซฟยิ้มด้วยใบหน้าทั้งหมดของเขา ไม่ใช่แบบฝึกซ้อมหรือแบบทักทาย มันเป็นรอยยิ้มที่อยู่ระหว่างความซุกซนและความมั่นใจ ทำให้คุณรู้สึกเหมือนได้รับรู้ความลับ—แม้ว่าคุณจะยังไม่แน่ใจว่ามันคืออะไรก็ตาม รอยยิ้มนั้นปรากฏในการสนทนาด้วย—และยิ่งไปกว่านั้น มันคือวิธีที่เขาสบตา ไม่กระสับกระส่าย และฟังราวกับว่าเวลาไม่ได้เร่งรีบ แต่เชื่อเถอะ: เขากำลังจับเวลาอยู่

เติบโตมาในครอบครัวนักธุรกิจและหล่อหลอมด้วยปริญญาบริหารธุรกิจ ริเวอร์ดูเหมือนจะมีชะตากรรมในการทำสตาร์ทอัพหรือธุรกิจครอบครัว—ไม่ใช่การเป็นดารา เขายังเคยเข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยนที่บาร์เซโลนา ดูเหมือนว่าเขากำลังมุ่งหน้าสู่ห้องทำงานมุมตึก—จนกระทั่งจักรวาลส่งบทละครมาให้เขาแทน

“ตั้งแต่ก่อนหน้านี้ ผมคิดเสมอว่าผมจะอยู่ในวงการธุรกิจ—เริ่มต้นอะไรสักอย่างของตัวเอง สร้างแบรนด์ อะไรประมาณนั้น แต่ผมไม่รู้ว่าผมจะจบลงที่ธุรกิจบันเทิง” เขาเน้นย้ำ แต่มันก็ไม่ได้เกิดขึ้นแบบสุ่ม—มันค่อยๆ คลี่คลายออกมา เหมือนความรักที่ค่อยๆ ลุกไหม้

และกระนั้น แม้ในความรัก นักธุรกิจก็ยังคงอยู่

อ่านเพิ่มเติม: ราล์ฟ เดอ เลออน คือของจริง

คิดแบบผู้ประกอบการ

“ในฐานะศิลปิน เราก็กลายเป็นแบรนด์ของตัวเอง บุคลิกของเราเป็นภาพสะท้อนของภาพลักษณ์ที่เราแสดงออกมา ดังนั้นคุณไม่ได้แค่แสดง แต่คุณกำลังจัดการตัวเองเหมือนเป็นผลิตภัณฑ์ด้วย ในบางแง่” เขาอธิบาย เขาพูดถึงการบริหารเวลา ทักษะการเข้าสังคม การตลาด การวางแผนการเงิน เหมือนคนที่ไม่ได้แค่อยู่รอดในวงการ แต่กำลังศึกษามันอย่างจริงจัง

นั่นคือสิ่งที่ทำให้ริเวอร์มีบางอย่างที่พิเศษ ไม่ใช่การวางตัวห่างเหิน ไม่ใช่การแสร้งทำ แค่มีหลายมิติ “ลึกลับ” คือคำที่แฟนๆ มักใช้เรียก—แต่สำหรับเขา มันไม่ใช่กลยุทธ์

แม้กระนั้น เขาก็เข้าใจข้อได้เปรียบ “ถ้ามีพลังอะไรในการที่คนอ่านไม่ออก บางทีมันอาจเป็นการทำให้คนคาดเดาไม่ได้ แต่มันไม่ใช่สิ่งที่ผมพยายามทำ”

ระหว่างการแข่งขัน Pinoy Big Brother ข่าวลือออนไลน์ได้ปรากฏขึ้น: ว่าเขาสืบเชื้อสายมาจากราชวงศ์หมิง “ผมรู้ว่ามีการเชื่อมโยงบางอย่างกับราชวงศ์หมิง แต่ผมคิดว่าคนเข้าใจผิด พวกเขาบอกว่าเราสืบเชื้อสายมาจากราชวงศ์นั้น—แต่ผมคิดว่ามันน่าจะเป็นไปได้มากกว่าที่บรรพบุรุษของผมทำงานให้กับราชวงศ์หมิง ไม่ใช่ว่าเราสืบเชื้อสายโดยตรงจากราชวงศ์” เขาหัวเราะ “เรื่องราวนั้นย้อนกลับไปถึงปู่ทวดทวดทวดทวดทวดของผม ผมคิดนะ แต่เท่าที่ผมรู้ มันห่างไกลและไม่ชัดเจนเกินไปที่จะบอกว่ามีการเชื่อมโยงโดยตรง”

แฟนๆ ตามธรรมชาติ ก็เลยกลายเป็นนักสืบสายพันธุ์ทางอินเทอร์เน็ตเต็มตัว “แม้แต่ญาติของผมก็ยังพูดว่า ‘คนกำลังพูดอย่างนั้น คนกำลังพูดอย่างนี้’” เขากล่าว ยังคงขบขัน “เราแค่หัวเราะกับมัน มันบ้ามากที่คนพยายามสืบย้อนผมไปไกลขนาดนั้น”

แล้วก็มีเรื่องของนามสกุลของเขา “โจเซฟ” ไม่ใช่นามสกุลที่พบบ่อยในต้นตระกูลฟิลิปปินส์ “ผมคิดว่ามันมาจากต้นกำเนิดตะวันออกกลาง—น่าจะเป็น ยูเซฟ หลายรุ่นก่อน มีคนเปลี่ยนเป็นโจเซฟตอนที่ส่วนนั้นของครอบครัวย้ายมาฟิลิปปินส์” เขากล่าว “อาจจะเป็นซีเรีย ผมไม่แน่ใจทั้งหมด” ชีวประวัติที่ตีพิมพ์ของพ่อเขายืนยันข้อเท็จจริงเกี่ยวกับรากเหง้าจีน-ตะวันออกกลางของพวกเขา—อย่างน้อยก็ในส่วนที่พิสูจน์ได้

ครอบครัวคือรากฐาน

ถ้ามีอะไรสักอย่าง จำนวนของหลุมกระต่ายที่แฟนๆ ได้ลงไปเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเขาก็ยืนยันเพียงสิ่งเดียว: ริเวอร์ โจเซฟ น่าสนใจ โดยไม่ต้องทำการตลาดสร้างความลึกลับ การปรากฏตัวที่บ่งบอกว่า คุณไม่จำเป็นต้องรู้ทุกอย่างในตอนนี้

และถ้ามีกระแสซ่อนเร้นอยู่ใต้ผิวน้ำที่นิ่งสงบนั้น มันก็คือครอบครัวของเขา ริเวอร์สูญเสียพ่อไปตั้งแต่ยังเด็ก และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา “มีเพียงเขาและแม่ของเขาอยู่ที่บ้าน ‘ตอนแรกแม่ไม่สนับสนุนให้ผมเข้าสู่[วงการบันเทิง]’ เขากล่าว ‘แม่มีความคิดเกี่ยวกับวงการนี้จาก 20 ปีที่แล้ว แต่ผมรู้สึกว่ามัน’ เปลี่ยนไปมากตั้งแต่นั้นมา”

ในที่สุด เขาก็ชนะใจเธอได้ “ผมแสดงให้เธอเห็นว่าผมจริงจังแค่ไหน ว่าผมโตพอที่จะเผชิญกับทุกสิ่งที่จะเกิดขึ้น”

เขาหวนนึกถึงวัยเด็กที่คอยติดตามแม่ไปทำธุระต่างๆ เพียงเพื่อจะได้อยู่ใกล้ๆ แม่ ทุกวันนี้ มีเพียงพวกเขาสองคนที่เป็นเพื่อนร่วมบ้านที่สนิทกันจริงๆ “เราสนิทกันมากกว่าที่เคย” เขากล่าวด้วยความภาคภูมิใจ

หลักแห่งความจงรักภักดี

ความรู้สึกจงรักภักดีเดียวกันนี้ปรากฏขึ้นใน PBB เมื่อริเวอร์เสนอตัวรับการเสนอชื่อเพื่อปกป้องเพื่อนร่วมบ้าน “เมื่อ ไซเรียล [มานาบัต] ถูกเสนอชื่อ สัญชาตญาณแรกของผมคือจะเข้าไปแทนที่เธอ” เขากล่าว “เธอไม่สมควรต้องออกจากบ้านเร็วขนาดนั้น แต่ คุยา เตือนผม – เราแต่ละคนมีการต่อสู้ของตัวเอง” มันไม่ใช่เรื่องของกลยุทธ์ แต่เป็นสัญชาตญาณ เป็นหลักการ

ความสงบของเขาแตกสลายเพียงครั้งเดียว – ระหว่างภารกิจที่เพื่อนร่วมบ้านอีกคน ชูวี เอทราตา ได้รับคำสั่งให้ยั่วยุความโกรธจากเขา โดยแกล้งรังแกไซเรียลซึ่งเขาปฏิบัติเหมือนน้องสาว

ตรงกันข้ามกับความแข็งแกร่งภายใน สไตล์การแต่งตัวของเขากลับลื่นไหลและพัฒนาอยู่เสมอ “บางวันผมชอบใส่เสื้อผ้าหลวมๆ สบายๆ และบางครั้งก็แต่งแบบ old money ถ้าจะพูดแบบนั้น” เขาหัวเราะ

จากสนามบาสสู่เสื้อสูทครอป

เขาให้เครดิตบาสเก็ตบอลสำหรับความชอบในเสื้อผ้าทรงหลวม และกอล์ฟสำหรับการเพิ่มความประณีตในการตัดเย็บ “กอล์ฟมีวิธีการแต่งตัวที่คลาสสิกและสง่างาม ผมคิดว่าผมได้แรงบันดาลใจจากทั้งสองอย่าง” ช่วงหลังมานี้ เขาชอบเสื้อสูทครอปเป็นพิเศษ – เป็นการดัดแปลงจากแบบดั้งเดิม “ครั้งแรกที่ผมใส่มันคือที่งาน Star Magic Ball ปี 2023 ผมคิดว่า ว้าว มันเข้ากับผมจริงๆ” เขากล่าว “มันเหมาะกับรูปร่างของผม ผมมีขายาว มันเข้ากันได้ดี”

เมื่อถูกถามว่าเคยเป็นนายแบบหรือไม่ เขาสีหน้าสดใส “มันเป็นหนึ่งในความฝันของผม” เขากล่าวโดยไม่ลังเล สัปดาห์แฟชั่นในประเทศ อะไรก็ตามที่เกี่ยวกับรันเวย์ – มันอยู่ในลิสต์ แม้ว่าการฝึกเดินแบบครั้งเดียวที่เขาเคยได้รับจะเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ “ในบ้าน PBB MMD (นางงามมิเชล มาร์เกซ ดี) ยังมาจัดเวิร์คช็อปให้พวกเราด้วย และไม่ใช่แค่เดินไปข้างหน้า – เราต้องเดินถอยหลังด้วย เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ” เขายิ้ม

เขามีความชัดเจนอย่างยิ่งในสิ่งที่ต้องการต่อไป หลังจากหลายปีที่แสดงบทบาทคนตราบัดา บ่อยครั้งด้วยความง่ายดายที่ทำให้การแสดงทั้งน่าเชื่อถือและน่าหวาดหวั่น เขาได้ตั้งเป้าหมายที่สูงขึ้น อนาคตที่เขามองเห็นคือการก้าวขึ้นสู่แสงไฟกลางเวที ไม่ใช่เป็นแค่ตัวประกอบให้กับเรื่องราวของคนอื่นอีกต่อไป แต่เป็นคนที่ขับเคลื่อนเรื่องราวไปข้างหน้า มันเป็นความฝันที่ถูกหล่อหลอมด้วยความมั่นใจว่าเขาพร้อมแล้ว

และแม้ว่าเขาจะไม่บอกว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป แต่คุณเดาได้เลยว่าเขาวางแผนไว้ล่วงหน้าแล้วสามก้าว

แม้ว่ากระแสความสนใจจะเพิ่งมาถึงเมื่อไม่นานมานี้ แต่เขาได้วางรากฐานที่แข็งแกร่งสำหรับอนาคตไว้แล้ว เขาเป็นเจ้าของร่วมของร้านอาหาร Tipsy Pig ในอลาบัง และกำลังสำรวจธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับความหลงใหล – ยิมบาสเกตบอล แบรนด์กอล์ฟ ไลน์เสื้อผ้า หรืออาจจะเป็นคอนเซ็ปต์ฟิตเนสของตัวเอง อุตสาหกรรมเทคโนโลยีและบริการก็อยู่ในความสนใจของเขาเช่นกัน “[วงการบันเทิง] ไม่ได้อยู่ตลอดไป” เขากล่าว “นั่นเป็นเหตุผลที่ผมวางแผนล่วงหน้า”

รากฐานของเขาฝังแน่น บทต่อไปของเขาถูกวางแผนไว้แล้ว และในความวุ่นวายของปัจจุบัน – ที่ไม่มีอะไรแน่นอนจนกว่าจะออกอากาศ – ริเวอร์ โจเซฟ ไม่เพียงแค่ลอยตัว เขาเติบโตรุ่งเรือง และตลอดทั้งหมดนี้ เขายังคงยิ้มอยู่เสมอ รอยยิ้มที่อยู่ระหว่างความซุกซนและมั่นใจ แบบที่ไม่จำเป็นต้องอธิบายตัวเอง มันเป็นการสร้างตำนานแบบที่ริเวอร์ไม่ได้ปลุกปั่นหรือปิดกั้น เขาปล่อยให้มันไหลไปตามกระแส

ภาพถ่าย Karl King aguña

หัวหน้าฝ่ายเนื้อหาบรรณาธิการ แพทริค ไท

กำกับงานสร้างสรรค์ วินซ์ อุย

กำกับศิลป์ ไมค์ มิเกล

แฟชั่น ริวจิ ชิโอมิตสึ

คำพูดของ โอเว่น แมดเดลา

การแต่งหน้าและผม มิกกี้ อาร์คาโน

การออกแบบการผลิต Rocket Design Studio

การผลิต Francis Vicente

บรรณาธิการแฟชั่น Rex Atienza

ผู้ช่วยด้านแฟชั่น Corven Uy

ผู้ช่วยสไตลิสต์ ไบรลา ไคล์ โดโรมัล, อิลา ดอว์น และ ลอเรนโซ ราฟาเอล

ผู้ช่วยแต่งหน้าทำผม แจม จาโคเบ และ อาร์โนลด์ เอสเกอร์รา

ผู้ช่วยช่างภาพ โรจัน มากูยอน และ โอดัน ฮวน

แกฟเฟอร์ ไพรม์ โปรดักชันส์ พีเอช

ขอขอบคุณเป็นพิเศษ เทส กูบิ, ฟรานเซส โจสัน, มาร์วิน คาสโตร, เมนัลด์ เรเยส, และ สตาร์ เมจิก