“Saya Sebahagian daripada Filipina”: Bagaimana Permodelan Membantu Dua Lelaki Merangkul Warisan Campuran Mereka
Dua model, separuh Filipina dan separuh lagi, bertemu di Manila, minum gulaman di tengah hari, dan mula memahami apa yang dimaksudkan
Model pelbagai budaya menemui semula akar Filipina mereka
Pada petang Manila yang hangat, di tengah-tengah menyidai pakaian dan tanaman pasu di halaman konkrit sederhana, Christian Bootle , model Filipina-British, ternampak seorang penjual jalanan menjual gulaman —minuman menyegarkan yang diperbuat daripada agar-agar dan ekstrak daun pandan manis—selepas penggambaran VMEN yang meletihkan.
Tanpa berlengah, dia membeli segelas dan menawarkannya kepada rakan model dan rakannya, Aidan Palis .
“Ia sangat manis, tetapi anda perlu mencuba ini," kata Christian sambil tersenyum, berkongsi detik ringkas yang menggambarkan persaudaraan yang tidak dijangka yang mereka temui dalam industri peragaan.
Adegan ini merakamkan intipati bagaimana dua model separuh Filipina dari bahagian berlainan dunia—Christian dari London dan Aidan dari Florida—menemui warisan Filipina mereka melalui lensa model dan persahabatan di tanah air nenek moyang mereka.
Membesar antara dua dunia
Kedua-dua model berkongsi kisah yang sama tentang membesar terputus hubungan daripada akar Filipina mereka.
Christian, yang menjadi model di London selama sembilan tahun sebelum baru-baru ini berkembang ke Filipina, mendedahkan bahawa budaya Filipinanya agak ditindas semasa dibesarkan. Dengan ibu seorang warga Britain dan bapa seorang warga Filipina, hubungannya di sana tidak diterokai selama bertahun-tahun.
“Saya dibesarkan tidak benar-benar melabur dalam budaya saya," akui Christian, sambil menyatakan bahawa ia adalah keputusan peribadi di kemudian hari untuk meneroka warisan Filipinanya yang membawanya untuk mengejar peluang peragaan di negara ini.
Begitu juga, Aidan, yang bekerja di sebuah kedai makanan segera di Florida sebelum memulakan perjalanan peragaannya, menyifatkan dirinya sebagai “Amerika super" dan pada mulanya berasa terputus hubungan dengan pihak Filipinanya.
Walaupun begitu, rasa ingin tahu Aidan tentang warisannya sentiasa membuak-buak di sebalik permukaan. Semasa membesar, dia sering mendengar cerita daripada datuk dan neneknya tentang kehidupan di Filipina—perayaan, perjumpaan keluarga yang erat, dan hidangan masakan rumah yang lazat.
Sehinggalah dia melangkah ke dalam industri pemodelan barulah dia mula menyatukan serpihan budaya itu dan keinginan untuk menyambung ke akar umbinya.
Laluan ke penyambungan semula budaya
Industri peragaan telah menyediakan kedua-dua lelaki itu dengan platform yang tidak dijangka untuk penyambungan semula budaya. Komuniti yang mereka temui telah membantu mereka menavigasi identiti kompleks mereka sebagai orang Filipina.
Christian menyatakan bahawa adegan peragaan tempatan menawarkan rasa kekitaan yang unik yang tidak dapat ditemuinya di tempat lain.
“Anda biasanya terlalu Asia di [London] dan terlalu Inggeris di Filipina. Jadi anda tidak pernah benar-benar sesuai dengan kategori yang sempurna. Tetapi bertemu dengan model lain menguatkan bahawa anda tidak perlu menjadi sesuatu yang khusus untuk diterima.”
Bagi Aidan, perjalanan penemuan budaya juga turut mengubah dirinya. Melalui interaksi dengan rakan-rakan model dan penglibatan dalam arena tempatan, dia menjadi lebih selesa dengan identiti dwi-nya.
“Saya berketurunan Filipina-Amerika. Saya kedua-duanya. Saya sebahagian orang Filipina.”
Sifat mesra komuniti model telah memainkan peranan penting dalam penyesuaian mereka.
Aidan menekankan bagaimana setiap orang adalah “sangat baik, tidak terlalu berhati-hati, dan sangat terbuka," manakala Christian menggambarkan Filipina sebagai berasa seperti di rumah sendiri, walaupun tidak pernah tinggal di sana sebelum ini.
Pengalaman mereka yang dikongsikan turut menjangkau penemuan kulinari mereka, dengan Aidan mengembangkan kecintaan terhadap menudo daging babi (rebusan daging babi yang dipotong dadu dalam sos tomato), walaupun adobo (daging yang direbus dalam cuka dan kicap) masih menjadi kegemaran zaman kanak-kanak.
Christian pula menyatakan semangatnya terhadap sinigang (sup asam asam) dan bulalo (sup sumsum tulang lembu).
Dalam detik-detik penemuan ini, kedua-dua Christian dan Aidan mendapat kegembiraan dalam keseronokan yang sederhana, seperti makanan jalanan dan pasar tempatan, yang menyemarakkan semangat mereka untuk gaya hidup Filipina.
Mereka bukan sahaja menghargai warisan mereka tetapi juga persahabatan yang terjalin sepanjang perjalanan, membuktikan bahawa ikatan persaudaraan sememangnya boleh merentasi sempadan dan budaya.
Baca cerita di halaman VMAN SEA 02: kini tersedia untuk pembelian!
Fotografi Jharwin Castaneda
Arahan seni Mike Miguel
Fesyen Corven Uy
Dandanan Angeline Dela Cruz
Rambut Bryan Eusebio
Pembantu fesyen Summer Untalan
Terima kasih khas MONARQ Agency
