Nikko Remigio, warga Filipina-Amerika, enggan berundur

Bahan api pasukan underdog

Memasuki NFL sebagai ejen bebas tanpa draf, Nikko menjadikan label itu sebagai bahan bakar, menerimanya bukan sebagai kegagalan tetapi sebagai motivasi. Tag underdog mengingatkannya tentang keraguan yang dihadapi dan halangan yang diatasi.

Dorongan ini diuji lebih awal apabila kecederaan pada tahun pertamanya mendorongnya ke dalam pemikiran tanpa rasa takut semasa pemulihan. Keluarganya menjadi sauhnya, “sebabnya". Dengan melatih mindanya untuk kekal tenang, dia mengubah detik-detik tekanan tinggi menjadi ingatan otot.

“Saya rasa tidak didraf hanyalah salah satu daripada banyak peringatan tentang keraguan dan rasa seperti ada halangan di hadapan saya yang mungkin tidak perlu dihadapi oleh orang lain.”

Kekuatan mental Nikko, yang diasah dengan tidak didrafkan, menyediakan pulangan tendangan punt sejauh 44 ela yang penting dalam Kejohanan AFC . Dia menganggap permainan itu sebagai “keadaan aliran" di mana ketakutan hilang. Diabaikan menjadi pelawaannya untuk membuktikan daya tahannya.

Perjalanannya dari pasukan bukan pilihan kepada juara mempamerkan kuasa pemikiran yang dahagakan sesuatu, di mana pertempuran mental sama pentingnya dengan pertempuran fizikal. Dengan kekal autentik, beliau membiarkan label bukan pilihan memacu kejayaannya yang berterusan.

“Perasaan diragui dan ingin membuktikan orang lain salah itulah yang menjadi bahan bakar utama dalam api saya dan membuatkan saya terus lapar sehingga sekarang.”

Menentang fizik dan jangkaan

Dengan ketinggian 5’9″, Nikko sering menjadi orang yang paling kecil di padang, tetapi dia mengubah pusat graviti bawahnya menjadi kelebihan, dengan berkata, “Ia hanya fizik." Mentaliti ketabahannya dipertajam apabila dia berpindah dari UC Berkeley, selepas tamat pengajian, ke Fresno State untuk musim kolej terakhirnya.

Langkah itu “berasaskan bola sepak semata-mata", bertujuan untuk memaksimumkan prospek NFLnya dan memaksanya membuktikan semula dirinya kepada kakitangan kejurulatihan baharu.

“Dalam bola sepak, mengikut urutan apabila anda membuat sentuhan, ia hanyalah fizik, bukan? Orang yang berada lebih rendah ke tanah mempunyai peluang yang lebih baik untuk bergerak ke hadapan. ”

Perjudiannya yang terancang telah membawanya ke bilik persalinan juara, sekali gus membungkam keraguan tentang status elitnya. Walaupun pada mulanya dia berasa seperti orang luar, rasa kekitaan semakin kukuh menjelang tahun kedua beliau, yang diperoleh melalui peluang sebenar untuk menyumbang.

Seorang juara dengan caranya sendiri, dia membuktikan bahawa ukuran fizikal tidak menentukan potensi. Dia menerima fizikal permainan itu, dengan mengatakan bahawa dia “tidak takut untuk memukul seseorang atau dipukul,” enggan membiarkan kelemahan yang dirasakan mempengaruhi prestasinya.

“Saya langsung tidak fikir tentang ketinggian, dan jika ada, seperti saya sekali lagi, seperti tidak takut. Jadi, anda tahu, saya tidak takut untuk memukul seseorang, saya tidak takut untuk dipukul. ”

Warisan kesusahan

Etika kerja bertaraf dunia Nikko berakar umbi dalam kisah penghijrahan keluarganya dari Iloilo dan Muntinlupa. Dia sangat menghormati neneknya , seorang imigran dari Dumangas yang membina kehidupan dari awal, menggelarkan kisahnya “segala-galanya." Kejayaan NFLnya, pada matanya, adalah satu penghormatan kepada pengorbanan mereka.

Lawatan baru-baru ini ke kampung halaman neneknya menghidupkan kisah-kisah keluarganya, memberikan konteks kepada ketabahan yang ada padanya dan memberi inspirasi kepadanya untuk berusaha mencapai sesuatu yang lebih besar. Dia menyedari bahawa orang tuanya telah mengharungi kesusahan untuk mencipta peluang yang dimilikinya sekarang.

“Bagaimana saya tidak mahu berusaha untuk sesuatu yang lebih besar daripada diri saya sedangkan, anda tahu, orang tua saya sebelum saya telah melalui segala-galanya yang mereka telah lalui untuk mencipta peluang ini.”

Menavigasi kehidupan sebagai atlet bangsa campuran—kacukan Filipina, suku Hitam, suku Putih—beliau mengubah perjuangan perasaan “di antara" dan “tidak mencukupi" menjadi sumber kekuatan. Kini beliau menerima identiti pelbagai rupa ini sebagai “perjalanan yang hebat," yang mewakili pengalaman Filipina moden.

Setiap tahun, dia menjadi lebih selesa dengan dirinya sendiri, menyedari bahawa perjalanan identitinya adalah universal, walaupun amat dirasai oleh mereka yang berketurunan campuran. Kebanggaan budaya Nikko bertindak sebagai perisai terhadap stigma yang sering dihadapi oleh rakyat Filipina-Amerika.

“Identiti sememangnya satu perjalanan… terutamanya membesar dalam keadaan bercampur, cuma anda tahu, saya kacukan Filipina, tetapi saya bukan berasal dari Filipina, bukan? Jadi ada stigma tertentu. ”

Di luar gridiron

Makanan selesa Filipina seperti sinigang dan bulalo , terutamanya “nasi yang disiram sabaw ," memberikan penampan emosi terhadap tekanan sukan profesional. Keluarganya bergantung pada ritual seperti menggulung lumpia bersama-sama dan menyanyi pada malam karaoke untuk kekal berhubung dan melepaskan tekanan semasa musim sejuk yang panjang di Kansas City.

“Baru-baru ini kami mula menggulung lumpia sendiri, jadi, anda tahu, menggulungnya mengikut citarasa kami merupakan aktiviti yang sangat menarik untuk dikongsi bersama keluarga saya.”

Seorang penyokong penyelamat haiwan yang bersemangat, beliau dan isterinya mengangkut haiwan peliharaan yang diselamatkan dari Manila ke AS, didorong oleh kepercayaan bahawa “mereka tidak dapat menyelamatkan diri mereka sendiri," menjadikan advokasi penting untuk wataknya yang berdaya tahan.

Untuk mengelakkan keletihan mental dan membantu pemulihan fizikal, dia melarikan diri ke dalam permainan video seperti Call of Duty atau Ghost of Tsushima , lebih suka dunia digital berbanding “menonton bola sepak" untuk memastikan mindanya tajam dan segar.

“Saya rasa bila musim bola sepak, saya tak suka tengok bola sepak pun… buat benda bola sepak sambil main bola sepak pun macam terlalu asyik main bola sepak.”

Juara untuk era baharu

Sebagai salah seorang daripada segelintir pemain bola sepak profesional Filipina, Nikko berasa bertuah dan bertanggungjawab, mengingati bahawa Manny Pacquiao adalah satu-satunya ikon sukan Filipina beliau semasa membesar. Beliau menerima peranannya sebagai duta budaya, mewakili kumpulan terpinggir dalam sukan elit.

Walaupun bola keranjang mendominasi Filipina, kejayaannya membuktikan bola sepak adalah jalan yang berdaya maju. Beliau berusaha untuk menghapuskan prasangka dan mengingatkan generasi muda untuk menerima identiti mereka, bertindak sebagai perintis perwakilan dalam sukan yang ditakrifkan oleh kuasa dan kelajuan.

“Perwakilan jelas penting bagi anda… Saya ingin mengingatkan generasi muda untuk bangkit, jangan lupa siapa mereka dan berbangga dengan siapa mereka. ”

Nikko menggesa atlet muda Filipina untuk merangkul kepercayaan dan keazaman, dengan berkata, “Jika ada kemahuan, di situ ada jalan,” tidak kira apa jua kemungkinan. Beliau menegaskan bahawa keadaan tidak seharusnya mengehadkan impian seseorang.

Mengimbas kembali, beliau berpesan kepada dirinya yang masih muda untuk kurang risau dan lebih banyak berdoa. Ketika beliau terus berjaya, beliau memberi inspirasi kepada komuniti global, menggesa semua orang untuk mengejar kejayaan dan tidak pernah membiarkan keadaan mereka menghalang mereka.