Ulasan: BTS Menemukan Jalan Pulang dengan ‘Arirang’

Setelah masa vakum yang terasa seperti selamanya bagi para penggemar, BTS akhirnya kembali dengan album studio kelima mereka, Arirang. Dirilis kemarin, 20 Maret 2026, proyek berisi 14 lagu ini bukan sekadar kemunculan kembali. Ini adalah sebuah reklamasi identitas yang mendalam.

Dinamai berdasarkan lagu rakyat Korea yang melambangkan kerinduan dan ketangguhan, album ini berfungsi sebagai jembatan antara akar hip-hop grup tersebut dan evolusi mereka menjadi ikon pop global.

Narasi dua sisi

Album ini terbagi menjadi dua bagian emosional. Bagian pertama adalah perayaan reuni mereka yang penuh energi, yang dirancang untuk stadion. Body to Body, yang diproduseri oleh Ryan Tedder dan Diplo, langsung menjadi sorotan, sebuah lagu ritmis yang apik dan berdenyut dengan energi langsung.

Lagu tersebut diikuti oleh Hooligan yang agresif dan bernuansa glitchy, di mana Jung Kook menunjukkan kegarangan yang mengingatkan pada era awal grup yang tangguh, meskipun dengan sentuhan yang jauh lebih halus dan eksperimental.

Namun, inti dari album ini terletak pada perubahannya. Di bagian tengah terdapat No. 29, sebuah interlude menghantui yang hanya berisi dentang Lonceng Ilahi Raja Seongdeok, Harta Karun Nasional Korea Selatan ke-29. Resonansi sakral selama satu setengah menit ini menenangkan pendengar sebelum album beralih ke bagian kedua yang lebih introspektif.

Bergerak mengikuti arus

Singel utama, Swim, mungkin merupakan lagu paling dewasa yang pernah dirilis BTS. Alih-alih maksimalisme eksplosif seperti Dynamite atau Butter, lagu ini mengusung suara pop alternatif bertempo sedang yang terasa hangat sekaligus matang.

Secara lirik dipimpin oleh RM, lagu ini membingkai ulang perjuangan hidup bukan sebagai pertempuran yang harus dimenangkan, melainkan sebagai arus yang harus diarungi. Alih-alih melawan ombak, pesannya menyarankan untuk terus berenang. Sentimen ini beresonansi secara mendalam setelah bertahun-tahun pertumbuhan individu dan masa wajib militer.

Kecemerlangan individu, kekuatan kolektif

Apa yang membuat Arirang terasa seperti BTS 2.0 adalah pengaruh yang jelas dari babak solo para anggotanya. Ayunan psikedelik dari Merry Go Round, yang ditulis bersama oleh SUGA dan diproduseri oleh Kevin Parker dari Tame Impala, terasa seperti perpanjangan alami dari karya solo grup yang lebih eksperimental.

Sementara itu, NORMAL menawarkan refleksi bernuansa R&B yang muram tentang keseharian di balik ketenaran luar biasa, menampilkan beberapa lirik grup yang paling jujur hingga saat ini.

Putusan

Album ini bukannya tanpa kekurangan kecil. Lagu-lagu seperti Like Animals dan Into the Sun cenderung ke arah wilayah pop yang lebih aman dan ceria. Namun, sebagai satu kesatuan karya, Arirang tetap merupakan sebuah kemenangan.

Ini membuktikan bahwa BTS tidak perlu mengejar tren Barat untuk tetap relevan. Dengan melihat ke dalam diri dan merangkul warisan Korea mereka melalui lensa global, mereka telah menciptakan sesuatu yang jauh lebih abadi.

Arirang terasa seperti sumpah komitmen kepada penggemar mereka, ARMY, dan kepada diri mereka sendiri. Album ini mengakui rasa sakit dari perpisahan sambil merayakan keindahan dari sebuah kepulangan.

BTS bukan lagi sekadar grup vokal pria terbesar di dunia. Mereka adalah seniman yang akhirnya menemukan jalan pulang.