Willy Chavarria: Desainer Amerika yang Siap Mengubah Fendi

Dalam kurun waktu satu dekade, Willy Chavarria telah beralih dari kehadiran kultus di sirkuit mode pinggiran New York menjadi salah satu nama yang paling banyak diperhatikan dalam busana pria. Ia melakukannya bukan dengan mengejar tontonan atau tren, melainkan dengan menerapkan visi yang sangat pribadi, politis, dan konfrontatif tentang apa yang dapat dikomunikasikan oleh pakaian, terutama pakaian pria.

Kini, berbagai sumber di industri mengonfirmasi bahwa Willy sedang dalam tahap pembicaraan akhir untuk mengambil peran direktur kreatif di Fendi Menswear. Langkah ini akan menjadikannya desainer kelahiran Amerika pertama dan Latino pertama yang memimpin busana pria di rumah mode mewah Roma tersebut. Meskipun Fendi belum mengeluarkan pengumuman resmi, sinyalnya sudah jelas. Babak selanjutnya dari merek ini akan ditulis dengan bahu yang lebih lebar, jahitan yang lebih lembut, dan politik yang lebih tajam.

Di bawah ini adalah garis waktu karier desainer dan visi yang membawanya dari Central Valley California ke pintu kemewahan Roma.

2015 — Label Ini Lahir

Willy meluncurkan label eponimnya pada tahun 2015 dengan sedikit gembar-gembor tetapi sudut pandang yang tak salah lagi. Setelah bertahun-tahun bekerja di balik layar di Ralph Lauren dan American Eagle, ia melangkah ke ruang independen dengan koleksi yang terasa lebih seperti otobiografi daripada branding.

Koleksinya sederhana dan sangat personal: kemeja bervolume, mantel kotak, celana berpinggang tinggi. Pemilihan modelnya tidak konvensional, menampilkan pria berkulit cokelat, pria queer, dan tubuh kelas pekerja. Mereka adalah karakter yang diambil dari kehidupan desainer itu sendiri.

Ia menggelar pertunjukan pertamanya di sebuah bar gay terkenal di New York. “Kami merasa harus memiliki platform kami sendiri untuk tidak mengabaikan keburukan di dunia, tetapi untuk mendefinisikan kekuatan kami sendiri di dalamnya,” katanya dalam wawancara awal. “Saya membangun audiens yang terhubung tidak hanya dengan mode itu sendiri tetapi juga dengan suara kami.” Sejak awal, karyanya menawarkan proposisi baru.

2020 — Kolaborasi BENCH

Mungkin kolaborasi yang paling tidak terduga terjadi pada tahun 2020, ketika Willy mengumumkan koleksi kapsul dengan BENCH, peritel mode paling dikenal di Filipina. Dikenal karena daya tarik pasar massalnya, BENCH menawarkan konteks baru bagi seorang desainer yang karyanya semakin dianggap avant-garde.

Namun, kolaborasi itu masuk akal dalam konteksnya. Ia selalu tertarik pada aksesibilitas, dan pakaiannya berbicara kepada komunitas yang sering dikecualikan oleh mode. Koleksi Willy Chavarria x BENCH membawa estetikanya ke Asia Tenggara, menginterpretasikan potongan besar-besarnya melalui lensa tropis yang digerakkan oleh kaum muda.

2022 — New York, Ditata Ulang

Pada tahun 2022, Willy telah muncul sebagai salah satu suara paling provokatif dalam busana pria New York. Untuk Musim Semi/Musim Panas 2023, ia membawa New York Fashion Week ke gereja dengan menggelar pertunjukannya di dalam Marble Collegiate Church. Pengaturan sakral menjadi latar belakang kemegahan, dengan setelan double-breasted, kerah ekstra lebar, celana bervolume, pakaian olahraga lembut, dan pakaian luar pahatan bergerak di lorong-lorong.

Koleksi ini mengambil inspirasi dari jalanan dan upacara. Atasan berbentuk lonceng dan jubah dengan lengan melingkar mengingatkan pada Balenciaga dan Dior womenswear pra-perang, sementara satin crepe-back dan duchess memberikan bobot sensual pada potongan-potongan tersebut. Buket satin buatan tangan muncul pada kemeja lengan pendek dan celana lebar yang menjuntai seperti jubah.

2023 — Mahkota CFDA

Pengakuan industri Willy mencapai puncaknya pada tahun 2023 ketika ia dianugerahi CFDA American Menswear Designer of the Year. Ia kemudian memenangkan penghargaan yang sama lagi pada tahun 2024, menjadi salah satu desainer langka yang mengklaim gelar tersebut dua tahun berturut-turut. Saat itu, pertunjukannya telah menjadi ritual musiman. Ia telah mendandani semua orang mulai dari Lewis Hamilton hingga Bad Bunny, namun ia tetap sangat independen.

Untuk koleksi Musim Semi/Musim Panas tahun itu, Willy kembali ke New York dengan pertunjukan yang mengubah Gedung Woolworth menjadi katedral kontras. Koleksi ini kaya akan romansa dan memanfaatkan sepenuhnya kemegahan tempat tersebut. “Mawar raksasa bertengger di dada model,” sementara kilauan payet dan sutra diimbangi dengan linen yang ringan dan kain daur ulang. Sebuah ansambel serba putih, yang diikat dengan pita besar, mengingatkan pada prosesi pernikahan.

Ia juga mengeksplorasi kiasan seragam sekolah dengan sentuhan nostalgia yang licik. Celana pendek selutut dipadukan dengan rajutan berhiaskan salib. Celana panjang yang mengembang bertemu dengan jaket atletik, sepatu oxford, dan kaus kaki setinggi lutut, membangkitkan ritual terburu-buru mengganti pakaian setelah kelas. Ini adalah studi dalam gaya tinggi-rendah, tetapi juga dalam kelembutan dan permainan.

2025 — Fendi?

Kini, dengan laporan yang beredar tentang penunjukannya yang akan segera terjadi di Fendi, Willy siap memberikan dampak terbesarnya. Jika dikonfirmasi, ia akan menjadi salah satu dari sedikit desainer Amerika yang memimpin rumah warisan Eropa dan Chicano pertama yang memegang posisi tersebut.

Fendi, yang dikenal dengan garis keturunan Romawi, arsip bulu, dan potongan arsitekturalnya, mungkin tampak seperti kanvas yang tidak mungkin untuk desainnya yang digerakkan secara emosional. Namun, orang dalam menyarankan bahwa itulah intinya. Dalam ekosistem kemewahan pasca-streetwear, di mana merek mencari keaslian emosional, Willy menawarkan sesuatu yang langka: seorang desainer dengan jiwa, jangkauan, dan kesadaran politik.

Jika penunjukan itu terwujud, harapkan pergeseran dari kemewahan aristokrat ke gravitasi spiritual. Ini akan lebih sedikit tentang status dan lebih banyak tentang cerita. Fendi mungkin akan segera menjadi bukan hanya rumah mode tetapi rumah perasaan.

Foto milik Willy Chavarria, V Magazine, Kristine Barreiro