Dapatkah Willy Chavarria Mendefinisikan Ulang Fendi? Kenali Desainer Amerika yang Sedang Naik Daun Ini

Dalam kurun waktu satu dekade, Willy Chavarria telah berubah dari sosok pemujaan di sirkuit mode pinggiran New York menjadi salah satu nama yang paling diawasi dalam pakaian pria. Ia melakukannya bukan dengan mengejar tontonan atau tren, melainkan dengan menerapkan visi yang sangat personal, politis, dan konfrontatif tentang apa yang dapat dikomunikasikan oleh pakaian, terutama pakaian pria.

BACAAN TERKAIT: Fashion’s Gone Full Jockcore—And Honestly, It Looks Good

Kini, berbagai sumber di industri mengonfirmasi bahwa Willy sedang dalam pembicaraan akhir untuk mengemban peran sebagai direktur kreatif di Fendi Menswear. Langkah ini akan menjadikannya desainer kelahiran Amerika pertama dan orang Latino pertama yang memimpin lini pakaian pria di rumah mode mewah Romawi tersebut. Meskipun Fendi belum mengeluarkan pengumuman resmi, sinyal-sinyalnya sudah jelas. Babak selanjutnya dari merek ini akan ditulis dengan bahu yang lebih lebar, penjahitan yang lebih lembut, dan politik yang lebih tajam.

Di bawah ini adalah lini masa karier sang desainer dan visi yang membawanya dari Central Valley di California hingga ke pintu kemewahan Romawi.

2015 — Label ini lahir

Willy meluncurkan label eponimnya pada tahun 2015 tanpa banyak keriuhan, namun dengan sudut pandang yang tidak diragukan lagi. Setelah bertahun-tahun bekerja di balik layar di Ralph Lauren dan American Eagle, ia melangkah ke ruang independen dengan koleksi yang terasa lebih seperti otobiografi daripada sekadar penjenamaan.

Koleksinya sederhana dan sangat personal: kemeja bervolume, mantel kotak, celana panjang berpinggang tinggi. Pemilihan modelnya tidak konvensional, menampilkan pria kulit berwarna (Brown men), pria queer, dan tubuh kelas pekerja. Mereka adalah karakter yang diambil dari kehidupan sang desainer sendiri.

Ia menggelar pertunjukan pertamanya di sebuah bar gay ternama di New York. “Kami merasa bahwa kami harus memiliki platform sendiri bukan untuk mengabaikan keburukan di dunia, tetapi untuk mendefinisikan kekuatan kami sendiri di dalamnya,” katanya dalam sebuah wawancara awal. “Saya menumbuhkan audiens yang terhubung tidak hanya dengan mode itu sendiri, tetapi juga dengan suara kami.” Sejak awal, karyanya menawarkan sebuah proposisi baru.

2020 — Kolaborasi BENCH

Mungkin kolaborasi yang paling tidak terduga terjadi pada tahun 2020, ketika Willy mengumumkan koleksi kapsul dengan BENCH, peritel mode paling terkenal di Filipina. Dikenal karena daya tarik pasar massalnya, BENCH menawarkan konteks baru bagi seorang desainer yang karyanya semakin dipandang sebagai avant-garde.

Namun kolaborasi tersebut masuk akal dalam konteksnya. Ia selalu tertarik pada aksesibilitas, dan pakaiannya berbicara kepada komunitas yang sering kali dikucilkan oleh dunia mode. Koleksi Willy Chavarria x BENCH membawa estetikanya ke Asia Tenggara, menafsirkan penjahitan oversized-nya melalui lensa tropis yang digerakkan oleh kaum muda.

2022 — New York, dibayangkan kembali

Pada tahun 2022, Willy telah muncul sebagai salah satu suara paling provokatif dalam pakaian pria di New York. Untuk Musim Semi/Musim Panas 2023, ia membawa New York Fashion Week ke gereja dengan menggelar pertunjukannya di dalam Marble Collegiate Church. Latar suci tersebut menjadi latar belakang kemegahan, dengan setelan double-breasted, kerah ekstra lebar, celana panjang bervolume, pakaian olahraga yang lembut, dan pakaian luar skulptural yang bergerak menyusuri lorong gereja.

Koleksi ini mengambil inspirasi dari gaya jalanan maupun upacara. Atasan berbentuk lonceng dan jubah dengan lengan melingkar mengingatkan pada pakaian wanita Balenciaga dan Dior era pra-perang, sementara bahan satin crepe-back dan duchess memberikan bobot sensual pada setiap potongannya. Buket satin buatan tangan muncul pada kemeja lengan pendek dan celana lebar yang menjuntai seperti jubah pendeta.

2023 — Mahkota CFDA

Pengakuan industri terhadap Willy mencapai puncaknya pada tahun 2023 ketika ia dianugerahi CFDA American Menswear Designer of the Year. Ia kemudian memenangkan penghargaan yang sama lagi pada tahun 2024, menjadi salah satu desainer langka yang meraih gelar tersebut dua tahun berturut-turut. Saat itu, pertunjukannya telah menjadi ritual musiman. Ia telah mendandani semua orang mulai dari Lewis Hamilton hingga Bad Bunny, namun ia tetap sangat independen.

Untuk koleksi Musim Semi/Musim Panas tahun itu, Willy kembali ke New York dengan pertunjukan yang mengubah Gedung Woolworth menjadi katedral kontras. Koleksinya kaya akan romansa dan memanfaatkan sepenuhnya kemegahan tempat tersebut. Mawar raksasa bertengger di atas dada para model, sementara sentuhan payet dan sutra diseimbangkan dengan linen yang ringan dan kain daur ulang. Ansambel serba putih, yang diperkuat dengan pita oversized, mengingatkan pada prosesi pernikahan.

Ia juga mengeksplorasi kiasan seragam sekolah dengan rasa nostalgia yang cerdik. Celana pendek selutut dipadukan dengan rajutan berhiaskan salib. Celana panjang yang mengembang bertemu dengan jaket atletik, sepatu oxford, dan kaus kaki setinggi lutut, membangkitkan ritual terburu-buru saat berganti pakaian setelah kelas usai. Ini adalah studi dalam gaya high-low, tetapi juga dalam kelembutan dan permainan.

2025 — Fendi?

Kini, dengan laporan yang beredar mengenai penunjukannya yang segera di Fendi, Willy bersiap untuk memberikan dampak terbesarnya. Jika dikonfirmasi, ia akan menjadi salah satu dari sedikit desainer Amerika yang memimpin rumah mode warisan Eropa dan orang Chicano pertama yang memegang posisi tersebut.

Fendi, yang dikenal dengan silsilah Romawi, arsip bulu, dan penjahitan arsitekturalnya, mungkin tampak seperti kanvas yang tidak biasa bagi desainnya yang digerakkan oleh emosi. Namun orang dalam menunjukkan bahwa itulah intinya. Dalam ekosistem kemewahan pasca-streetwear, di mana merek-merek mencari keaslian emosional, Willy menawarkan sesuatu yang langka: seorang desainer dengan jiwa, jangkauan, dan hati nurani politik.

Jika penunjukan tersebut terwujud, harapkan pergeseran dari kemewahan aristokrat ke gravitasi spiritual. Ini akan kurang tentang status dan lebih tentang cerita. Fendi mungkin akan segera menjadi bukan sekadar rumah mode, melainkan rumah perasaan.

Foto atas izin Willy Chavarria, V Magazine, Kristine Barreiro