River Joseph on Family, Fame, and the Business of Being an Artist

Senyum yang memulai segalanya

River Joseph tersenyum dengan seluruh wajahnya. Bukan senyum yang dilatih atau untuk sapaan. Ini adalah jenis senyum yang berada di antara nakal dan percaya diri, membuat Anda merasa seperti Anda telah diizinkan masuk ke sebuah rahasia—meskipun Anda belum sepenuhnya yakin apa itu. Senyum itu juga muncul dalam percakapan—dan terlebih lagi, itu adalah caranya melakukan kontak mata, tidak gelisah, dan mendengarkan seolah waktu tidak mendesak. Tapi yakinlah: ia terikat waktu.

Dibesarkan di keluarga wirausaha dan dibentuk oleh gelar manajemen bisnis, River tampaknya ditakdirkan untuk startup atau usaha keluarga—bukan sorotan. Ia bahkan mengikuti program pertukaran di Barcelona. Menurut semua perkiraan, ia menuju ke posisi eksekutif—sampai alam semesta memberinya naskah sebagai gantinya.

“Sejak dulu, saya selalu berpikir akan berkecimpung di dunia bisnis—memulai sesuatu sendiri, membangun merek, semacam itu. Tapi saya tidak tahu akan berakhir di dunia hiburan,” ia menekankan. Tapi itu juga bukan kebetulan—itu hanya terungkap, seperti romansa yang berkembang perlahan.

“Saya jatuh cinta pada seni ini, dengan berada di lokasi syuting, dengan produksi. Setiap proyek berbeda—orang-orangnya, ceritanya, dan lingkungannya. Saya ingin terus melakukan ini selama saya bisa. ”

Dan meskipun demikian, bahkan dalam cinta, jiwa pebisnis itu tetap ada.

BACA SELENGKAPNYA: Ralph de Leon adalah Sosok yang Sesungguhnya

Berpikir seperti seorang wirausaha

“Sebagai seniman, kita menjadi merek kita sendiri. Kepribadian kita adalah cerminan dari citra yang kita tampilkan. Jadi Anda tidak hanya berakting, Anda juga mengelola diri Anda sebagai produk, dalam arti tertentu,” ia menjelaskan. Ia menyebutkan manajemen waktu, keterampilan berinteraksi dengan orang, pemasaran, perencanaan keuangan seperti seorang pria yang tidak hanya bertahan di sorotan, tetapi secara aktif mempelajarinya.

Itulah yang memberi River sesuatu yang istimewa. Tidak menyendiri, tidak dibuat-buat. Hanya berlapis. “Misterius” adalah label yang dilemparkan penggemar—tapi baginya, itu bukan strategi.

“Saya terkejut orang-orang menganggap saya misterius. Saya merasa wajah saya menunjukkan segalanya. Jika saya senang atau jijik, itu langsung terlihat. Tapi saya kira itu tidak selalu terlihat seperti itu. ”

Meskipun demikian, ia memahami keuntungannya. “Jika ada kekuatan dalam menjadi tidak terbaca, mungkin itu membuat orang terus menebak-nebak. Tapi itu bukan sesuatu yang saya coba lakukan.”

Selama ia mengikuti Pinoy Big Brother, sebuah rumor daring muncul: bahwa ia adalah keturunan Dinasti Ming. “Saya tahu ada beberapa hubungan dengan Dinasti Ming, tapi saya pikir orang salah menafsirkannya. Mereka bilang kami berasal dari garis keturunan itu—tapi saya pikir lebih mungkin bahwa leluhur saya bekerja untuk Dinasti Ming, bukan bahwa kami adalah keturunan langsung darinya,” ia tertawa. “Kisah itu berasal dari leluhur jauh saya, saya kira. Tapi sejauh yang saya tahu, itu terlalu jauh dan tidak jelas untuk benar-benar mengatakan ada hubungan langsung.”

Penggemar, tentu saja, menjadi ahli silsilah daring sepenuhnya. “Bahkan kerabat saya berkata, ‘Orang-orang mengatakan ini, orang-orang mengatakan itu,’” ia berkata, masih geli. “Kami hanya menertawakannya. Gila bagaimana orang mencoba melacak saya sejauh itu.”

Lalu ada masalah nama belakangnya. “Joseph” bukanlah nama yang umum di silsilah keluarga Filipina. “Saya pikir itu berasal dari Timur Tengah—Yousef, mungkin. Beberapa generasi yang lalu, seseorang mengubahnya menjadi Joseph ketika bagian keluarga itu pindah ke Filipina,” ia berkata. “Mungkin Suriah. Saya tidak sepenuhnya yakin.” Biografi ayahnya yang diterbitkan mengkonfirmasi fakta-fakta akar Tionghoa-Timur Tengah mereka—setidaknya, bagian yang dapat diverifikasi.

Keluarga sebagai Fondasi

Jika ada, banyaknya informasi detail yang telah dijelajahi penggemar untuk mengetahui lebih banyak tentangnya hanya mengkonfirmasi satu hal: River Joseph menarik. Tanpa memasarkan misteri. Sebuah kehadiran yang mengisyaratkan, Anda belum perlu tahu segalanya.

Dan jika ada arus tersembunyi di balik permukaan yang tenang itu, itu adalah keluarganya. River kehilangan ayahnya saat muda, dan dalam beberapa tahun terakhir, itu “s hanya dia dan ibunya di rumah. ‘Ia tidak mendukung saya masuk [industri hiburan] pada awalnya,’ ia berkata. ‘Ia memiliki ide tentang industri ini dari 20 tahun yang lalu, tapi saya merasa itu’ s telah banyak berubah sejak saat itu.”

Akhirnya, ia berhasil meyakinkannya. “Saya menunjukkan padanya betapa seriusnya saya. Bahwa saya cukup dewasa untuk menghadapi apa pun yang datang.”

“Sekarang? Ia adalah penggemar nomor satu saya. Setiap penampilan tamu, setiap proyek—ia menonton. Ia bersorak. Ia sudah tahu kabar terbaru bahkan sebelum saya, kadang-kadang. ”

Ia mengingat masa mudanya, ikut serta dalam tugas-tugas hanya untuk berada di dekatnya. Akhir-akhir ini, hanya mereka berdua yang menjadi teman serumah yang erat dalam kehidupan nyata. “Kami lebih dekat dari sebelumnya,” ia berkata dengan bangga.

Kode kesetiaan

Rasa kesetiaan yang sama muncul di PBB, di mana River menawarkan diri untuk menerima nominasi demi melindungi sesama teman serumah. “Ketika Xyriel [Manabat] dinominasikan, insting pertama saya adalah menggantikannya,” ia berkata. “Ia tidak pantas pulang secepat itu. Tapi Kuya mengingatkan saya—kita masing-masing memiliki perjuangan sendiri.” Itu bukan tentang strategi. Itu adalah insting. Sebuah kode.

Ketenangannya hanya retak sekali—selama tugas di mana teman serumah lainnya, Shuvee Etrata, diinstruksikan untuk memancing kemarahannya, secara kebetulan melalui pura-pura mem-bully Xyriel, yang ia perlakukan seperti adik perempuannya.

“Bahkan jika orang lain fokus menyelesaikan tugas, saya harus tetap teguh dan melakukan apa yang terasa benar.”

Berbeda dengan keteguhan batinnya, selera gayanya cair dan terus berkembang. “Ada hari-hari ketika saya memilih pakaian yang sangat longgar, santai. Dan ada kalanya saya memilih gaya ‘old money’, saya kira begitu,” ia tertawa.

Dari lapangan ke jaket crop

Ia mengaitkan kecintaannya pada pakaian longgar dengan basket, dan golf untuk menambahkan sentuhan yang lebih rapi. “Golf memiliki cara berpakaian yang klasik dan elegan. Saya pikir saya mengambil inspirasi dari keduanya.” Belakangan ini, ia mengembangkan kecenderungan untuk jaket setelan crop—sebuah sentuhan baru pada tradisi pakaian rapi. “Pertama kali saya memakainya adalah di Star Magic Ball pada tahun 2023. Saya pikir, wow, ini benar-benar cocok,” ia berkata. “Ini cocok dengan tipe tubuh saya. Saya punya kaki panjang. Ini cocok saja.”

Ketika ditanya apakah ia pernah menjadi model, wajahnya berseri-seri. “Itu salah satu impian saya,” ia berkata tanpa ragu. Pekan mode lokal, apa pun yang berhubungan dengan runway—itu ada dalam daftar, meskipun satu-satunya pelatihan catwalk yang pernah ia terima baru-baru ini. “Di dalam rumah PBB, MMD sendiri (ratu kecantikan Michelle Marquez Dee) bahkan memberi kami lokakarya. Dan itu bukan hanya berjalan maju—kami juga harus berjalan mundur, sebagai bagian dari tugas,” ia menyeringai.

Ia sangat jelas tentang apa yang ia inginkan selanjutnya. Setelah bertahun-tahun memerankan peran kontrabida (antagonis), seringkali dengan kemudahan yang membuat penampilan itu meyakinkan sekaligus mengganggu, ia telah menetapkan tujuannya lebih tinggi. Masa depan yang ia bayangkan adalah di mana ia melangkah ke sorotan panggung utama, tidak lagi menjadi pelengkap bagi alur cerita orang lain tetapi yang menggerakkan cerita maju. Itu adalah mimpi yang dibentuk oleh keyakinan bahwa ia siap untuk itu.

“Saya ingin menjadi pemeran utama pria. Sebagian besar peran saya sejauh ini adalah kontrabida (antagonis). Itu impiannya. ”

Dan meskipun ia tidak akan mengatakan apa selanjutnya, Anda bisa yakin ia sudah tiga langkah di depan.

Gelombang perhatian mungkin baru-baru ini, tetapi ia telah meletakkan dasar yang kuat untuk masa depan. Ia adalah salah satu pemilik restoran Tipsy Pig di Alabang dan sedang menjajaki usaha yang berakar pada minatnya—gym basket, merek golf, lini pakaian, bahkan mungkin konsep kebugaran miliknya sendiri. Industri teknologi dan jasa juga ada dalam radarnya. “[Industri hiburan] tidak selamanya,” ia berkata. “Itulah mengapa saya merencanakan ke depan.”

Akarnya tertanam kuat. Bab-bab selanjutnya telah dipetakan. Dan dalam kekacauan saat ini—di mana tidak ada yang final sampai tayang—River Joseph tidak hanya bertahan. Ia berkembang pesat. Dan di tengah semua itu, ia terus tersenyum. Senyum yang berada di antara nakal dan percaya diri. Jenis yang tidak perlu menjelaskan dirinya sendiri. Ini adalah jenis penciptaan mitos yang tidak River dorong maupun hentikan. Ia hanya membiarkannya mengalir.

Fotografi Karl King aguña

Kepala Konten Editorial Patrick Ty

Arahan kreatif Vince Uy

Pengarahan seni Mike Miguel

Fashion Ryuji Shiomitsu

Kata-kata Owen Maddela

Tata rias dan rambut myckee arcano

Desain produksi Rocket Design Studio

Produksi Francis Vicente

Editor mode Rex Atienza

Asisten mode Corven Uy

Asisten mode Bryla Kyle Doromal, Ila Dawn dan Lorenzo Rafael